Застенчивый поклонник

На следующее утро в восемь тридцать Кейт стояла у апартаментов, занимавших весь двадцать восьмой этаж одного из самых роскошных зданий в центре Нью-Йорка, и нажимала на звонок в форме головы льва. Ответом ей было лишь протяжное электрическое жужжание.

Она нетерпеливо постучала ногой по полу. До этого Кейт диктовала швейцару, консьержу и лифтеру — каждому в отдельности — свое имя, должность и паспортные данные. А теперь ее еще заставляли ждать перед входом в это святилище!

Вдруг из львиной головы донесся странный голос:

— Встаньте перед дверью, посмотрите вперед и назовите себя.

— Это что еще за «Звездные войны»! — взорвалась Кейт. — Я не разговариваю с дверьми и тем более со звонками. Ты, дурацкая железка, открой немедленно, или я…

Дверь внезапно открылась. Но пороге стоял Пит.

— Извини, Кейт. У нас новый начальник охраны, и он из кожи вон лезет, чтобы показать, на что способен. Говорящая голова льва — его очередное нововведение.

— Понятно, — сердито ответила Кейт. — Кстати, не мог бы ты заодно сказать этим людям внизу, что я не вор и не убийца?

— Конечно, скажу. — Пьер улыбнулся, и она тоже улыбнулась ему в ответ. Сегодня он опять выглядел, как бармен Пит. Узкие вытертые джинсы облегали длинные ноги, а спортивный хлопковый свитер без рукавов обнажал его загорелые руки. — Ну, заходи. Добро пожаловать в дом Мориса.

Он провел ее в гостиную. Кейт никогда раньше не видела такой огромной и леденящей душу комнаты. В ней было так же уютно, как в холодильнике, у Кейт даже мурашки побежали по коже.

— Замерзла? — спросил Пит и вдруг положил ей руки на плечи. Она отступила назад.

— Нет. Дело, наверное, в этом современном дизайне — белой мебели и картинах абстракционистов… — Кейт оглянулась вокруг. Если не считать светлых кожаных диванов, комната была почти пуста, и ничто не отвлекало внимание от ослепительно белых степ, на которых висели огромные полотна.

— Ты молчишь, потому что тебе здесь нравится или боишься обидеть меня, сказав, что этот дом больше похож на музей, чем на жилище человека?

— Мне нравится современное искусство. — Кейт показала на картину, состоящую из размытых горизонтальных линий, которая, казалось, парила над белой софой. — Это ведь Ротко[1], не правда ли?

— Понятия не имею. А Морис обрадуется, когда встретит еще одного поклонника этой непонятной чепухи.

— Просто замечательно, — сказала Кейт, поворачиваясь вокруг, — но не думаю, что смогла бы постоянно жить здесь.

— Очень рад это слышать. Твое мнение совпадает с моим. Знаешь, у меня в спальне висит картина с трехглазой женщиной. Ложась спать, я всегда закрываю ее рубашкой. Морис называет меня варваром и говорит, что это Пикассо, а не вешалка. Но трехглазые женщины мне совсем не нравятся. Особенно когда я в кровати. — Пит взял ее за руку. — Чтобы не ссориться, дядя отвел мне комнату, в которую боится даже заглянуть. Мой стиль жизни его оскорбляет.

И, не спросив разрешения, Пит потащил Кейт в помещение, которое он назвал своим офисом. Ей сразу стало понятно, почему Морис не бывает здесь. Мебель, казалось, была куплена в комиссионном магазине. Все, кроме дивана, обитого красным бархатом, и оранжевого складного стула, было погребено под кипами газет, компьютерных распечаток и писем. На полу высились колонны коробок, а шкафы, занимающие две стены, были забиты книгами, бумагами и прочим хламом. Единственным намеком на домашний уют было засыхающее растение, посаженное в призовой кубок университета.

— Откуда ты притащил такую мебель? — спросила Кейт. — Она вся разная.

— Осталась от студентов, с которыми учился в Йеле.

— Понимаю твоего дядю, — оглядываясь, произнесла Кейт. — Такое чувство, будто здесь пронесся ураган!

— А мне здесь нравится. — Пит сбросил на пол журналы, чтобы сесть в кресло. — Каждому своя куча, и все в своей куче — вот мой девиз. Морис говорит, что у него начинает болеть голова при одном взгляде на все это.

— Да? — Кейт хотелось сказать что-то приятное. — Этот диван, наверное, сделан из красного дерева. Он вполне может быть антикварным, времен королевы Виктории…

— Как и ты? — Она почувствовала сзади дыхание Пита. — Немного старомодна, но…

Кейт увернулась от его объятий и быстро сменила тему:

— Как здоровье дяди? Результаты анализов уже готовы?

— Путешествие прошло лучше, чем мы ожидали. Доктора сегодня закончат обследования. Так что Морис будет здесь в три часа.

— Но Пит… месье… мистер…

— Просто Пит.

—…Россиньоль, тогда зачем же я пришла так рано? Нам не нужно быть вместе, чтобы заниматься контрактом. Я говорю не о… физической близости, — смешавшись, закончила Кейт. Она так живо представила себя вместе с Питом, что у нее закружилась голова.

— Да, — медленно протянул он, явно думая о том же, что и Кейт. — Очень нужно. Быть вместе. И как можно ближе…

— Но мне кажется…

— К тому же, — продолжил Пит, чуть меняя тон разговора, — Морис очень хочет видеть тебя. — Он нахмурился. — По-моему, мы это обсудили. Ты приходишь сюда каждый день. — Пит критично посмотрел на ее строгий бежевый костюм. — И не носи такие ужасные костюмы!

Кейт вздернула подбородок.