Застенчивый поклонник

— В этой должности отпала необходимость. Мы с Морисом разрабатываем пару новых проектов, с помощью которых оставим всех конкурентов далеко позади. Правда, Морис?

Пит снял руку с плеча Кейт и подошел к Россиньолю.

— Что за проекты?

— Пока рано говорить. Но мои планы остаются прежними, в том числе и перевод фирмы на остров Святой Анны. — Морис смотрел на племянника без своей обычной улыбки. — Но есть и изменения: Эд согласился продать мне весь «Дуглас Текнолоджис».

— Тогда ты должен знать, что я с тобой не поеду, — ответил Пит. Кейт с удивлением посмотрела на него. Его лицо было непроницаемо. — Я не могу остановить тебя, поэтому ты волен поступать как хочешь. Я же продам свои акции, создам новую компанию и заберу к себе тех сотрудников, которые будут уволены в связи с переездом.

— Пит, — воскликнула Кейт, — ты в самом деле можешь это сделать?

— Нет, Кэтрин, — ответил за него Морис. — Разве ты забыл, Пьер, что у меня контрольный пакет акций? Ты не можешь продать кому-либо свои акции, не предложив их сначала мне.

— Я это учел. И с радостью продам тебе свою часть — за наличные, если они у тебя останутся после покупки «Дуглас Текнолоджис».

Улыбка исчезла с лица Мориса.

— Ты же знаешь, что я не смогу заплатить наличными!

— Чепуха. — Пит выпрямился. В его взгляде светилось что-то похожее на презрение. — Ты всегда получаешь то, что хочешь. Продай парочку картин Пикассо.

— И что же ты будешь делать со своей компанией? — пренебрежительно спросил Морис. — Неужели ты на самом деле веришь, что можешь конкурировать со мной, даже если принять во внимание, что мне немало лет и жить я буду далеко от Канады?

Пит молча окинул дядю задумчивым взглядом.

— Хотел бы я знать, в какую игру ты играешь. Очень хотел бы.

— Я уже все тебе сказал.

— Я имею в виду твою настоящую игру. Переезд из Канады — слишком нелепая затея, чтобы быть правдой. И покупка компании Дугласа… Кто станет управлять ею? Сам Эд?

— Почему бы и нет? Мне тоже правится морской воздух. Может быть, и я не хочу оставаться в Америке.

— О чем ты говоришь, папа? — закричала Дамарис. — Ты не можешь бросить меня здесь одну. Я езжу на пляжи Карибского моря только зимой. Никто не живет там летом.

— Может быть, детка, пришло время научиться жить самостоятельно? Найди себе жилье, найди работу. Как Кейт.

— Работать? Как Кейт? — Дамарис явно решила, что ее отец сошел с ума. — У меня никогда не было работы! Я ничего не умею! — Подобная перспектива не на шутку испугала ее.

— Наверное, пора уже чему-нибудь научиться. — Эд протянул ей руку. — Мне будет очень плохо без тебя. Но смотри: ты потеряла Марка, я собираюсь переехать в другую страну. Самый подходящий момент попробовать самой о себе позаботиться.

На ресницах Дами заблестели слезы. Она беспомощно огляделась вокруг, но было заметно, что она ничего не видит.

— Давай поговорим об этом завтра. Наедине. — Дамарис направилась к выходу.

Когда за ней захлопнулась дверь, Морис, загадочно улыбаясь, посмотрел на Пита и спросил:

— Ну, мой дорогой племянник, ты тоже намерен нас покинуть?

— Сначала я должен получить ответы.

— На какие вопросы?

— Я хочу узнать, что, черт побери, ты затеял? И зачем?

— Я просто перевожу бизнес на остров Святой Анны, и поэтому вместе с Эдом сокращаю штат. Мы уверены, что обойдемся без такого количества работников и компьютеров.

— Я не могу остановить тебя. Но я также не допущу, чтобы имя Россиньолей было предано позору в Канаде. Я организую свою фирму и стану твоим конкурентом. Так что лучше тебе смотреть в оба!

— Извините, — вмешалась Кейт, — но что происходит? — Она терпеливо наблюдала за ссорами двух богатых семей, и внутри ее все сильнее закипал гнев от того, что никто, кроме Пита, не волновался о судьбе сотрудников обеих компаний. Даже Эд ничего не сказал о своих подчиненных.

— Как вы собираетесь поступить с вашими людьми? Просто выкинете? Или соизволите показать дорогу на биржу труда? — Кейт повысила голос. — Почему все, исключая Пита, забыли о тех, кто годами трудился рядом с вами? Эд, что с тобой случилось?

Услышав ее слова, Дуглас покраснел, затем, кашлянув, приготовился говорить. Вдруг в дверь постучали. После короткой паузы она открылась, и на пороге возникла Ширли. Посмотрев на замершие лица присутствующих, женщина спокойно спросила:

— Дамарис передала, что я нужна вам, Эд. Если вы заняты, я приду попозже.

Прежде чем она повернулась, чтобы удалиться, Пит, улыбнувшись сказал:

— Мисс ди Стефано, войдите, пожалуйста. Нам нужен ваш совет.

— Разговор как раз идет о нас с вами, Ширли, — добавила Кейт.

— Что это значит?

Щеки шефа покраснели еще больше.

— Не думаю, что нам стоит беспокоить этим Ширли. — Он ослабил узел галстука, как будто ему вдруг стало трудно дышать.

— Нет, стоит, — возразила Кейт. — Ширли, Эд собирается все продать Морису и переехать вместе с ним на остров Святой Анны.

Ширли молча уставилась на Эда. Ее взгляд выражал все — растерянность, разочарование и злость, которая была чужда ее честному сердцу. Чистые глаза Ширли ничего не утаили.

— Послушай, все не так. Вернее, так, но не совсем. — Эд сделал рукой умоляющий жест.