Застрявший в Великой Пустыне (СИ)

Поначалу мои ожидания полностью оправдывались — из-под ткани показалось что-то очень похожее, на современную винтовку. Карбоновая пистолетная рукоять с пусковой скобой, полый прорезиненный приклад, что-то отдалённо похожее на ствольную коробку… Но потом пошли различия. Самое главное — не было самого ствола, а чуть дальше за цевьём торчали короткие арбалетные плечи, на которые была накинута тугая тетива в виде плетёного тросика.

М-да, не огнестрел. Обидно. Хотя и выглядел арбалет праправнуком тех неказистых бандур, с которыми бегали нынешние современники. Весь такой ладный, даже металл везде имел защитное чёрное напыление. От изделия так и веяло функциональным милитаризмом, но опознавательные надписи полностью отсутствовали, включая регистрационный номер. Единственное изображение, что мне удалось найти, выглядело как круг, поделённый на четыре равные дольки. Наверное, заводское клеймо или что-то типа того.

Имелся тут и простенький, но удобный прицел. На мой неопытный взгляд он давал увеличение примерно от полутора крат до двух. Меня несколько раз вытаскивали на всякие тактические пострелушки, особенно с пресловутыми очками дополненной реальности, но практического опыта мне это не дало.

Так что я битый час разбирался, как именно эта хрень стреляет. В результате выяснилось, что тетива взводится при помощи специального рычага, который шёл от переднего торца до пистолетной рукояти. Так же его можно было использовать как упор или дополнительное цевьё. Только это всё просто и эргономично для двуруких, для меня же данное произведение оружейного искусства являлось почти бесполезной игрушкой.

Тем более, боеприпаса к нему почти что не было. Отстёгивающийся магазин вмещал в себя всего четыре увесистых болта с коротким хвостовым оперением. Но я всё равно не удержался и проверил арбалет в действии. Правда, пришлось изрядно помучиться, да и выстрелить получилось только из полусидячего положения. Можно было попробовать и одной рукой «по-голливудски», благо небольшой вес и габариты это позволяли, но в таком случае стоило сразу забыть о какой-либо точности.

В конце концов я выбрал оптимальную позу, пристроив оружие на зажатый ногами табурет и уперевшись спиной в стену. Отдача вышла на удивление мягкой, а вот снаряд пробил обе стенки ящика насквозь. Остановить болт смогло лишь толстое сидение второй табуретки в виде цельного спила какого-то дерева. Но и в неё болт воткнулся довольно глубоко, и вынуть его я смог далеко не сразу.

А что, весьма недурно…

И это без всяких мудрёных блочных механизмов и прочих наворотов, чисто на дури одних металлических дуг. Не знаю, как рвачам и прочим пустынным обитателям, а вот тем же костепсам сильно поплохеет от попадания. У них по сути только голова со спиной густо покрыты костяными наростами, а другие места защищены куда меньше.

Остальное содержимое переносного короба оказалось не таким интересным. Пачка каких-то системных плат, напоминавших те, что мне довелось видеть на платформе, несколько металлических шариков и потрёпанная книга. Только не из бумаги, а какого-то странного материала, напоминавшего мягкий пластик. Выглядела она так, будто её достали прямиком из пасти гарру — страницы были сильно деформированы и слиплись намертво. Да и будь она в идеальном состоянии, я всё равно не смог бы прочитать и строчки. Весь текст, насколько мне удалось рассмотреть, состоял из всё тех же непонятных закорючек. Транслитер их полностью игнорировал, будто передо мной неразборчивые детские каракули. Но всё же одну важную деталь удалось оттуда почерпнуть — на истрёпанном корешке сохранилось изображение уже знакомого четвертованного круга.

Вряд ли это сборник кулинарных рецептов, показывающий, как неправильно делить пирог или пиццу. Эх, опять я про еду… В любом случае эта вещь явно древнего происхождения, а значит — может дорого стоить. Здесь очень ценится наследие предков, так что выбрасывать её не стоит.

Странно, что настолько технологически продвинутая цивилизация прошлого мастерила пусть и продвинутые, но всё-таки — арбалеты. С другой стороны, нынешние аборигены с огнестрелом не знакомы, и запросто могут проигнорировать целый склад винтовок ради одной коллекционной игрушки, предназначенной висеть у кого-то на стене. Кто знает, откуда покойный это всё добро вытащил. Но ясно одно — сбыть его он уже не успел.

К этому времени первый сухарик окончательно усвоился, надолго лишив меня слюны, так что настало самое время посмотреть, что же такое плескалось в запечатанной бутылке. Я очень надеялся, что алкоголь. Тот же коньяк хранится хоть до бесконечности. Закуска у меня есть, а похмельный сушняк можно будет сбить вечером.

Но по-человечески помянуть покойного не получилось. Стоило мне отскоблить воск и выдернуть тугую пробку зубами, как в нос шибанул резкий запах уксуса. Да твою же мать! Надо было своих любимых моллюсков с побережья захватить — тут уже готовый маринад к ним имеется.