Заступник и палач

– Так, может…

– Оно и к лучшему будет, - не дал договорить товарищу Вебалс, уже успевший прочитать его мысли, - помолчи, отдохни, на вампириц полюбуйся, среди них уродины редко попадаются… имидж! - снова блеснул Озет добытым из чужой головы словом.

– Но все же странновато как-то, вампиры и днем, солнце-то вон как светит! - сменил тему разведчик, вдруг почувствовавший неуверенность перед предстоящей встречей с монстрами.

– На многих оно как яд действует, убивает не сразу, а медленно, постепенно. - Колдун задрал голову вверх и принялся задумчиво разглядывать стоявшее высоко, но еле-еле греющее светило. - Ты же под водой тоже не сразу тонешь, а какое-то время лапками дрыгаешь, щеки пучишь, трепыхаешься!

По лицу Палиона пробежала гримаса обиды, сменившаяся маской стоической невозмутимости. Разведчик корил колдуна за упоминание об их совместном плавании в грязных водах городского водоема. Дело было даже не в том, что он, как любой другой нормальный человек, мог продержаться под водой ограниченное количество времени. В этом-то как, раз ничего обидного лично для него не было, а вот тот факт, что ему, закоренелому и убежденному гетеросексуалу, пришлось долго целоваться с мужчиной в губы, бередил душу разведчика и вызывал сильное желание треснуть сейчас этому самому мужчине чем-нибудь тяжелым по голове, например, куском мраморного надгробия или хотя бы кулаком.

– Да ладно тебе, всяко бывает, - задорно рассмеялся колдун, опять покопавшийся в чужих мозгах. - Вот помнится мне случай один, пришел я в гости к двум сестричкам-близняшкам, а там…

Чем же разочаровали колдуна негодницы-близняшки узнать, к сожалению, не удалось. В поле зрения появилась троица странных личностей, возможно, вампиров, хотя приближались они со стороны не кладбищенского болота, а покосившихся, заброшенных строений.

– Слезь с ограды и помни: лучше молчать, чем сказать что-то, в чем ты до конца не уверен, - тихим шепотом провел последний инструктаж колдун и, подняв руку, приветливо помахал ею жутким с виду парламентерам.

– А на девку-то пялиться можно?

– Пялься, сколько влезет, Лукабе это даже понравится, только руками не трогай, - предупредил колдун и опять блеснул своей осведомленностью о реалиях чужой жизни. - В общем, веди себя, как в стриптизе. Представь, что это танцовщица, а это ее верные гориллы.

– Ага, забавненькие же у вас тут шесты, - проворчал Палион, с опаской покосившись на накренившиеся набок кресты.

Вампиры подошли быстро, воровато оглядываясь по сторонам и, естественно, даже не подумав ответить колдуну на приветственный жест. Процессию из трех бледнолицых, в буквальном смысле слова, персон возглавлял невысокий лысый толстячок с уродливым шрамом над левой бровью, полученным еще до того, как он стал сосать по ночам кровь. Девица по имени Лукаба была высока, стройна, сурова и, судя по углубленному аж до пупка декольте, чрезвычайно игрива, хотя Палион, видимо, был не в ее вкусе, поскольку она не покосилась на него даже краешком прекрасного глаза. Третий вампир более подходил под определение «горилла»: высокий, мускулистый и с безжизненным лицом, вырубленным из куска пористого гранита.

– Чо тебе надо? Чо приперся? - прогнусавил толстяк, неотрывно пялясь на Вебалса маленькими и добрыми, как у ехидны, глазками.

– И ты будь здоров, Кор, - одарил собеседника доброжелательной улыбкой колдун. - Как дела, не спрашиваю. Сам вижу, что погано.

– С чего это вдруг? - спросил удивленный неожиданным началом беседы кровосос.

– Как, а разве Небесная Братия не за вами в Дукабес пожаловала? - Вебалс довольно убедительно изобразил на лице искреннее изумление. - По-моему, любая собака знает, что у вас на дукабесской пустоши одно из главных пристанищ.

– Собаки и знают, а святоши нет, - парировала красавица Лукаба, одарив Вебалса вызывающим взглядом.

– А-а-а! - протянул на одной ноте колдун и картинно шлепнул ладонью по своей голове. - Так это рыцари, значит, за мной таким скопом в ваше захолустье приперлись. Это они на меня, несчастного, грязноштанного скитальца, такую охоту устроили? Не жирно ли будет, сам подумай, старина, чего с меня взять?

На гладком, лоснящемся лбу Кора, бывшего до обращения либо перекупщиком-ростовщиком, либо мелким мошенником, что в принципе одно и то же, появилось с дюжину глубоких морщин. Мыслительные процессы шли, притом довольно быстро, сбить их плавное течение не могла даже заговорщически прижавшаяся к уху толстяка и что-то тихо шептавшая Лукаба.

– Подумай сам, у кого из нас в этом захолустье пристанище? Кто барахлишко награбленное в подземном логове прячет?

– Врешь ты все, тебя они ищут, - пришел к выводу вампир. - За тобой охота, об этом на каждом углу кричат.