Застывшие звёзды

За два века скитаний были открыты и исследованы сотни планет. Кроме того, Балагоры повстречали множество разумных рас. Галактика оказалась довольно таки оживлённым местом. Однако ни один из открытых миров так и не подошёл Балагорам. К великому удивлению новичков-Балагоров, в большинстве случаев им были не рады. Их повсюду встречали настороженно или даже враждебно, стараясь поскорее выпроводить из своей звёздной системы. В результате, их либо прогоняли те, кто уже успел занять систему до них, либо там не было ни одной подходящей планеты. В одной из открытых систем Балагоры, сами того не ведая, даже оказались вовлечены в местные интриги между расой Ятагуши и небольшой колонией другой расы. В результате новоприбывшие горе-колонисты едва унесли ноги, спасаясь бегством через порталы - они уже успели открыть для себя новый способ путешествия между звёздами, который использовали другие расы повсюду в Галактике.

В это время в их родном мире уже сменилось несколько поколений, и жители стали забывать о части своей расы, ушедшей в Космос. Остались лишь легенды о кораблях, отправившихся на поиски Нового Мира.

Последующие события стали следствием одной физиологической особенности расы Балагоров, которая сыграла роковую роль в их глобальной истории. Этой особенностью является крайне нестабильный генный код и, как следствие, постоянное изменение фенотипа (внешнего вида) представителей расы из поколения в поколение - они крайне полиморфны по своей природе, и тяжело найти две особи, похожие друг на друга. Общая структура сохраняется, как и возможность продолжения рода, но характеры Балагоров так же различны, как и внешности.

Когда один из флотов Балагоров-колонистов вернулся в родной мир, их встретили как чужаков, выставив против них флотилию военных кораблей. В то время на планете царили агрессивные настроения по отношению к пришельцам, так как вскоре после того, как флотилия отправилась на поиски новых планет, из космоса пришли корабли неизвестной расы, которые, после непродолжительных переговоров, атаковали флот Балагоров-планетников. Захватчики были отброшены, но легенду об ушедших в Космос Балагорах сменила легенда об ужасных врагах, приходящих из Космоса.

Кроме того, невесомость сделала своё чёрное дело. Когда вернулся первый флот Балагоров-колонистов, его сильно изменившиеся представители разительно отличались от своих сородичей. Они перестали быть похожими на своих планетарных сородичей. Однако идеалистическая любовь к легендарному Родному Дому, покинутому много поколений тому назад, а также страстное желание колонистов-неудачников вернуться в тепло родной планеты из холодного негостеприимного Космоса сыграли роковую роль. Среди вернувшихся колонистов, которые слышали только легенды о родном мире и не имели реального представления о том, как же он на самом деле выглядит, также поползли слухи об ужасных чудовищах, захвативших их родную планету.

Колонисты переоборудовали свои корабли для нападения на родную планету, и вскоре вступили в бой с флотом жителей планеты. В результате ожесточённых боёв обе стороны понесли серьёзные потери. Флот планетников был полностью уничтожен, а поверхность планеты подверглась жестоким орбитальным бомбардировкам со стороны флота колонистов. Затем колонисты высадили на планету десант и довершили дело. В результате боёв планета превратилась в выжженную пустыню. Когда же колонисты начали исследовать тела поверженных «захватчиков», они с ужасом осознали, что уничтожили своих же сородичей …

Попытки снова колонизировать собственный мир не привели к успеху, так как планета стала совсем непригодной для обитания. Мощные взрывы бомб, сброшенных с орбиты, привели в движение континентальные плиты. Глобальный катаклизм довершил то, что не смогли сделать обе воюющие стороны. Волны ужасных землетрясений, цунами и ураганы стёрли с лица планеты последние очаги цивилизации. Извержения вулканов заполнили атмосферу планеты миллионами тонн вулканического пепла и ядовитыми газами. Жизнь на планете полностью исчезла.

Однако и флот колонистов, оставшийся на орбите после боёв, также оказался в ужасном положении. Будучи не в состоянии покинуть звёздную систему, Балагоры-пришельцы и сами оказались в смертельной ловушке. Теперь они были вынуждены висеть на орбите своей уничтоженной планеты в своих разбитых кораблях в ожидании конца. Агония продолжалась не долго и вскоре все колонисты погибли от удушья и холода. Когда в систему пришёл другой флот Балагоров-колонистов, они обнаружили лишь мёртвые корабли на орбите погибшей планеты.

Долгое время считалось, что родной мир Балагоров уничтожили неизвестные захватчики, пока кое-кто из бродяг, разбиравших мёртвые корабли на зап. части, не обнаружил уцелевшие записи последних обитателей кораблей. Эти предсмертные откровения раскрыли страшную тайну гибели этого мира. С тех пор у них сложилась легенда о потерянном доме, возвращение в который принесёт им только горести, а память об уничтожении Родины отворачивает их от любой планеты, превратив их в вечных скитальцев без родины.