Застывший шедевр

– Я заблудился, – проворчал Токарев. – А разве не вы сказали, что Отверженный не обойдет вниманием дату смерти Караваджо?

– Сказал, – Бирк закивал и продолжил расхаживать, – исходя из профиля Отверженного, так и есть. Вольдемар будет думать, что Артура выставят восемнадцатого в месте, которое они с Химиком заранее подготовили. Но у его учителя свои планы. По какой-то причине он спешит, а до восемнадцатого еще десять дней. Если учесть, что убийства происходили каждые два дня, то по этой логике появятся еще пять «живых картин», но что мы видим?

Бирк остановился напротив полковника и тот поднял глаза на доктора.

– Последняя «картина» выставлялась под тщательным контролем учителя. Она отличалась дерзостью и смелостью, которые не присущи Чингарову. Он трус. Этот выход спланировал Химик. Гордыня – самый нетерпеливый грех дьявола. Какая радость быть дьяволом, если не можешь этим похвастаться? Химик тщеславен. Ему нужно внимание. – Бирк остановился и обвел всех присутствующих взглядом. – Однозначно, что Отверженный – часть его «миссии». Вопрос только в том, добровольно он стал убийцей или в результате уловок и хитро расставленных ловушек.

– На первой записи он говорил о сохранении плоти, – напомнила всем Кира, – а на деле мы видели что-то подобное только во втором случае.

Бирк сел на ближайший свободный стул и вытянул больную ногу.

– Да, задумано было именно так, но все пошло не по плану. Видимо, формула дала сбой, или состава удалось изготовить не так много, как ему хотелось.

На ноутбук Сото пришло оповещение.

– Удалось запеленговать последний сигнал с мобильника Цапакина. – Сото увеличил масштаб карты. – Поиски можно сузить до трех кварталов.

– Отлично! – потер руками Лимонов. – Ваня, передай данные поисковой группе.

– Неужели ты думаешь, что Химик такой тупой и будет держать мобильный под рукой? – осадил его тут же Бирк.

– Черт! Достала меня эта парочка! – полковник отшвырнул от себя еженедельник. – Сидим тут, переливаем из пустого в порожнее.

Бирк одарил его оценивающим взглядом.

– Успокойся. Андрон. Suis quaeque temporibus!19 Найдем мы эту парочку не сегодня, так завтра.

– От одной мысли, что в разговоре с Цапакиным я слышала плач Артура Чингарова, меня прошибает пот.

Бирк сжал набалдашник трости и отвернулся.

– Звонили на мобильник Гримера? – спросила Кира у полковника.

– Да. Отключен. Оставили сообщение.

В офис зашел парень в курьерской униформе и, увидев скопление людей в конференц-зале, открыл стеклянную дверь.

– Здравствуйте. – Он заглянул в документы. – Мне нужен Расмус Бирк.

– Это я. – Доктор поднял руку.

– У меня для вас груз.

– От кого?

Курьер протянул ему накладную на доставку груза. Взглянув на накладную, Бирк переменился в лице.

– Где груз? – Он протянул накладную полковнику.

Лимонов только взглянул на отправителя, выпучил глаза и потянулся к оружию. Все повскакивали с мест, курьер опешил и попятился к двери.

– Это заколоченный ящик… он там… – залепетал он и кивком показал на дверь, – в «газели»…

Через минуту вся группа наготове стояла перед грузовиком. Испуганные грузчики побросали недокуренные сигареты и подняли руки. Побледневший Бирк маячил у борта с надписью: «Экспресс-доставка грузов». Сото, как обычно, снимал происходящее на видео.

– Вскрывайте здесь! – приказал Лимонов грузчикам.

Когда развинтили шурупы, передняя стенка ящика упала на пол, и перед ними предстала очередная экспозиция Отверженного. Наружу вырвался едкий запах химикатов и гнили. Кира зажала рот рукой и закашлялась.

– Давид и Голиаф! – в два голоса воскликнули Токарев и Громов.

Полковник убрал пистолет в кобуру и скомандовал:

– Иван, вызывай экспертов! Саня, Вадим, хватайте этих архаровцев, – он показал на грузчиков, – и в допросную! Выясните, кто, когда и откуда забирал груз. Митяева, не отходи от экспертов, если выяснится что-то новое, сразу ко мне.

†††

Эксперты закончили работу и отправили труп Артура Чингарова в морг, а сколоченный ящик и голову его деда – в лабораторию. Было озвучено примерное время смерти Чингарова – сутки назад, а значит, Кира реально слышала его мольбу о пощаде. От этой мысли она совсем сникла и разъедала себя упреками.

Алан припарковал «Субару» в гараже перед коттеджем и спросил:

– Какие планы?

– Спать, – устало выдала Митяева и, еле держась на ногах, поплелась к основному дому.

Освещенные окна гостевого домика были зашторены. Наверняка Нину уже привезли из больницы. Но сил дойти до домика и тем более общаться с подругой не было.

«БМВ» в гараже отсутствовало, а значит, Расмус еще не вернулся. Кира поднялась на второй этаж и вошла в рабочее крыло. Идея позднего ужина была сразу отвергнута. Она не в состоянии дойти даже до холодильника. Приняв душ и переодевшись в шелковую пижаму, она нырнула в кровать, и как только матрас принял форму ее тела, мгновенно провалилась в сон.

Проснулась через несколько часов, когда услышала писк электронного замка. В спальню вошел Бирк. Громкий стук трости красноречиво подсказывал, в каком настроении пребывает хозяин дома. Сначала Кира подумала, что он пришел принять душ и переодеться, но доктор сел на кровать.