Затаившееся во времени. Как в тумане. Том 1

      Рендел сжал губы, затем какое-то время только вел экипаж, но настал момент, когда он все же сказал:

– Чтобы потом не было глубокого разочарования, не настраивайтесь на возвращение друга. Вы ведь уже похоронили его, да?

– Да, – тихо произнес барон. – Но…

– Кьюлак и Тэас, скорее всего, не имеют ничего общего. Разве что тело. Ваш друг боялся этого обращения и держался изо всех сил. Не знаю, почему искра победила, но Тэаса при встрече вы вряд ли увидите.

– Я буду искать в нем не Тэаса, а Фредрика. Я и остался-то в этом времени только ради друга. Чтобы побороться за его душу, помочь ему, чем смогу. А ваши войны… они не мои. Простите. У меня в прошлом еще дела не закончены.

– Да, вы уже говорили это. В любом случае нужно поговорить с Кристофом.

      Весь оставшийся путь они слышали лишь собственное дыхание и журчание луж под колесами.

      Кристофа положили в небольшую и очень простую больницу. Тяжелых больных, как правило, везли в центральную, а эта не могла похвастаться талантливыми врачами. Когда Рендел увидел это скромное здание с потрескавшимися и грязными стенами, укрытое от лишних глаз деревьями, он решил, что сыщики все еще подозревали Кристофа в соучастии с бандой и не особенно старались бороться за его жизнь.

Оставив экипаж почти под окнами больницы, Миротелло спрыгнул на дорогу и раскрыл зонт. Карнелий вышел следом и указал на короткую лестницу, что терялась среди деревьев чуть в стороне. Одинокий фонарь над входом уже горел. В его свете мелькали капли дождя.

Поднявшись по ступеням, Миротелло и Карнелий приготовились к всевозможным сюрпризам. Их не удивила бы и засада из детективов, но ничего подобного не было. Открыв скрипучую створку двойной тяжелой двери, они вошли в миниатюрный круглый холл с деревянной стойкой посередине. Возле окон стояли два квадратных стола со стопками бумаги и несколько стульев.

Из-за стойки к ним обратилась пожилая лэнна в бежевых длинных одеяниях с покрытой платком головой:

– Доброго вам вечера. Могу я помочь?

      Миротелло подошел к женщине, краем глаза приметив двух сыщиков за одним из квадратных столов. Карнелий задержался возле входа.

      Шуметь Рендел не хотел, поэтому немного наклонился над стойкой и представился:

– Меня зовут Рендел Миротелло. Вы отправили в мой дом человека, по поводу, – он мельком глянул на сыщиков, – Кристофа Лантеги.

      Лэнна проследила за его взглядом и утвердительно кивнула.

– Ваш спутник тоже друг маго-техника? – Она указала на Карнелия.

Барон сразу же подошел к стойке, поприветствовал лэнну и сказал, что лишь составляет Миротелло компанию. Тогда женщина подала знак сыщикам, и один из них предложил визитерам следовать за ним.

      В коридорах было темновато, но Карнелию больница понравилась. Небольшая, зато уютная и внутри совсем не ободранная. На стенах из темного дерева горели редкие лампы, а на полу лежал длинный ковер. Это был единственный коридор на первом этаже, и в нем Рендел насчитал всего десять дверей. Можно было подняться по лестнице и на второй этаж с таким же количеством помещений, но этого не потребовалось, так как палата Кристофа находилась внизу. Найти нужную дверь в пустом коридоре было несложно: возле нее дежурил очередной детектив. Сыщик из холла обменялся со своим коллегой парой слов, расслышать которые Карнелию и Ренделу не удалось, и пригласил визитеров в палату. Сам же остался в коридоре.

      В палате было светлее, так как горели сразу же четыре магические лампы на стенах. Рендел едва заметно вздохнул.

Ну вот зачем они зажгли магические лампы!Хватило бы простых свечей.

Кровать была одна, и на ней лежал Кристоф. Рядом на стуле разместился Эдвард, который при виде посетителей сразу же встал.

– Опять вы, – сказал он Ренделу. – И снова как-то связаны с маго-техником. Подозрительно, не находите?

– Если вы про Юджина, детектив, то он давно съехал из моего дома, и я более не имею к нему никакого отношения. А вот Кристофа я знаю давно. Думал, что он погиб в Рудрете. Когда мне сообщили, что он выжил, но состояние его тяжелое, я сразу же примчался сюда. Почему такая простая больница?

– До другой больницы его бы не довезли, – объяснил Эдвард. – А перемещать его было нельзя.

– Других тяжелых пациентов все же перемещают в центральную, – не согласился Рендел.

– У других магическое поле хотя бы целое, а у вашего знакомого оно в клочья разорвано.

– Что?! – ужаснулся Рендел и с взволнованным взглядом подошел к мертвецки бледному Лантеги. – Как это в клочья разорвано?

– Это впервые, – сообщил Эдвард. – Чаще мы находим покойников после столкновения с бандой, но если кто и выживает, то поле их так не страдает, а тут что-то совсем уж необычное. Преступники вышли на новый уровень жестокости.

Карнелий просто слушал детектива и иногда переводил взгляд на Рендела. Эльф был явно шокирован, а значит, разорванное поле было и для него в новинку.

– Кошмар, – протянул Миротелло. – Зачем столько сыщиков? Неужели вы думаете, что этот несчастный полумертвый ученый – член банды?