Затаившееся во времени. Как в тумане. Том 1

– Да не было здесь никакого письма, Лундес. – Увы, его голос был слишком серьезным для шутки. – Я ничего не нашел. Зато когда я проснулся, тут вились странные магические потоки. Полагаю, магия тайны. И некоторые знаки светились.

      Лундес перевела растерянный взгляд на панель управления.

– Я потушила все знаки, когда уходила, – заверила она. – Сейчас же они тоже не горят.

– Но горели, – сказал Мило. – Ты бы поосторожней с механизмами врага. И что еще за фокусы с письмом? Почему просто не разбудила меня?

На пару секунд Лундес замерла, напряженно глядя на Мило, потом объяснила ему:

– После иллюзий в Хискале ты крепко уснул и был сильно истощен. Не могла же я вырвать тебя из сна и потащить куда-то. Это из-за меня ты столько сил потратил. Из-за войны, в которую я тебя втянула. К тому же ты не кардинал Ло. Вот я и оставила тебя на борту, чтобы ты отдохнул. В письме я все написала!

– Но ведь ты просила меня скрыть судно иллюзией, когда проснусь. Опять черная магия.

– Я не просила! Ты что, делал иллюзию?

– Оставшийся со мной воин принца сказал…

– Он не понял! Я… ну где же письмо? – Лундес стала судорожно озираться по сторонам. Какое-то время она освещала пол, пространство под панелью, а затем и остальные части кабины.

– Здесь нет никакого письма, – повторил ей Мило. – Я при дневном свете все обыскал. Может, ты его забыла положить и с собой захватила или выронила где…

– Нет, оно было, – взволнованным голосом настаивала Эверли. – Не могло же оно исчез… – И тут ей в голову пришла безумная догадка: – Святой Ралус! – простонала она. – Неужели я случайно отправила оба письма Кьюлаку!

      Мило выпучил глаза, мигом поднялся с кресла и, мягко взяв Лундес за плечи, спросил:

– Тебе удалось отправить ответ Кьюлаку?

– Да! Я перехватила его тоннель перемещения. Но нет, твое письмо я не могла ему случайно отправить!

– А ты не подумала, что он сам мог перехватить второе письмо?

      Лундес прерывисто втянула в себя воздух и задумалась.

– Да нет, не мог он, – попыталась она успокоить и себя и Мило.

– Ну ты же сама сказала, что он демон, – аккуратно напомнил ей Эшшер. – Подумай, было ли что-то важное в письме для меня? Что Кьюлак из него узнает?

– Да ничего такого. – Лундес пожала плечами. – Я лишь написала, что хочу, чтобы ты набрался сил, потому что дальше мы отправимся в Мартензи и нам вновь придется прорываться за стены. Больше ничего.

Но тут осенило Мило.

– Лундес! – воскликнул он. – Ты подписалась? В моем письме?!

      Эверли стала с ужасом вспоминать, но так и не смогла.

– Я не помню, Мило! – запаниковала она. – Не позволь Ралус, если я подписалась!

      Мило прикрыл глаза и подытожил:

– Узнав твое настоящее имя, Кьюлак вскоре выяснит о тебе все.

      Услышав это, Лундес стала совсем несчастной, и Эшшер, мягко приобняв ее, попытался приободрить:

– Ты же не помнишь, как подписалась. Может, не все так плохо. Не переживай раньше времени. Эй, посмотри на меня. – Он заглянул в ее печальные глаза. – Что бы ни случилось, мы разберемся.

– Я все делаю неправильно, да? Я как Фавластас, наверное, только без искры.

– Не говори глупостей.

– Знаешь, Мило, меня иногда заносит, – уже не могла остановиться Лундес. – Пообещай, что, если я далеко зайду со своими амбициями, ты скажешь мне об этом. Скажешь, что пора остановиться. Тебя я послушаю. Если я вдруг стану слишком верить этому демону Кьюлаку или он окончательно сделает из меня… просто пообещай мне, что всегда будешь рядом, ладно?

– Ты точно хочешь, чтобы я всегда был рядом? – ухватился за ее слова Мило.

– Да. Ты и Рифус. Больше никого не надо. Остальные – это лишь те, кто борется на моей стороне.

      Мило даже немного опешил. Такого признания он от нее не ожидал, но услышать это было аданейски приятно. А вот Лундес в тот момент его восторга не разделяла. Она вспомнила, как грубо заявила Трифону, что ей было бы наплевать на мнение Фредрика.

– Так ты дашь мне совет в случае чего? – вновь поинтересовалась она у Мило.

– Ну разумеется, – пообещал ей Эшшер. – Ты же лучшая, и с Кьюлаком ты справишься, а я помогу тебе.

      Услышав это, она выдавила из себя благодарную улыбку.

Глава 2. Все под подозрением

Двести лет спустя. Фортон-Эда

      Наступило лето, но дожди по-прежнему заливали город. По каменным улицам струилась грязная вода, смывая мелкий мусор и унося его в подземелья. Местные возмущались, что Фортон совсем запустили. Повсюду летали разорванные газеты: липли к стенам домов, к мостовой, к обуви. А писали все об одном: сыскная служба открыла охоту на маго-техников, вмиг сделав из жертв преступников. Общество не было готово к таким резким переменам, и труднее всего было служителям порядка, ведь им приходилось следовать сумасшедшему приказу, который, как они полагали, шел от комиссара.

      Настроение у Эдварда в тот день было прескверное. Он мрачно смотрел на свои руки, облаченные в темные перчатки, и был рад, что за рулем механического экипажа сидел Ливс.

– Надумал что-то? – нарушил затянувшуюся тишину его напарник. – Эй, ты что, уснул?

– Отвлекся, прости. Что ты сказал?

– Идеи есть? – повторил вопрос Ливс.