Затаившийся у порога (ЛП)

- Конечно, - сказала Хейзел, сжавшись внутри. Она представила себе, как закатывает платье для беременных Сони, раздвигает ноги и утыкается лицом в этот тёплый мех. - Я буду в берлоге, ещё немного поковыряюсь в личной жизни мертвеца.

Соня усмехнулась, закрыв глаза.

Вернувшись к компьютеру, Хейзел начала щёлкать случайные файлы - всё, что угодно, лишь бы отвлечься от Сони. Многие файлы представляли собой краткие напечатанные заметки, например:

Файл 67: инвариантные интервалы кажутся прямолинейными, что предполагает обозначение размерности, зависящей от несуществующего источника энергии. S во второй степени не может равняться Y2 + Z2.

Или же:

Файл 745: носителем для СТ может быть только способ восходящей связи, использующий энергию доступного пространства, даже идеального вакуума! Да! (Смотреть файл 691)

Файл 691: мне кажется, что Альхазред обладал лишь частичным пониманием частного потенциала. Евклид ДОЛЖЕН иметь оригинальную шкатулку и, возможно, даже сам СТ, около 270 г. до н. э., и сделал записи, которые Альхазред скопировал и ввёл вместе со схемой в Аль-Азиф... У Евклида мы знаем, что есть только десять аксиом и постулатов, но схема (файл 13) ДОКАЗЫВАЕТ существование одиннадцатого. Конечно, Альхазред бы этого не понял! Он был оккультистом, а не математиком!

- Хорошо, - простонала Хейзел и нажала на файл 13.

Файл 13:

v = S

^ = Т

< + Е

> = (D)размерность

Колебания мощности зависят от суммы каждой степени каждого v, ^, < и >.

Хейзел моргнула.

- S равно пространству, T равно времени, E равно энергии? - спросила она у воздуха.

Последняя строка файла гласила:

~ = квадратный корень в прежние времена 0,33.

Теперь у неё начала болеть голова.

"Ладно, мне уже скучно. Я должна придерживаться того, что знаю: Хемингуэя, Фицджеральда и Фолкнера".

Она уже собиралась выключить компьютер, когда подумала:

"О, какого чёрта?"

Она нажала на самый последний файл...

Файл 944:

v><<^ ~ v^ ~ v<^>>v^>^v ~ v ~ v^<^ ~ <>

= D + S + E + T в тридцать третьей степени!

"Тёрнстон! Фрэнк! Боже мой, это оно!"

Хейзел прокрутила содержимое того же файла вниз и нашла ещё одну развёрнутую диаграмму, похожую на открытую шкатулку. В отличие от первого, который представлял собой цифровое сканирование металлического ящика, этот был нарисован от руки с дотошностью архитектора, настоящий чертёж другого ящика. Каждая секция была заполнена глифами, намного больше, чем секции металлического ящика. Хейзел была уверена: это схема глиняной шкатулки, которую сделал Гораций...

Тут ей пришло в голову, что раз уж она открыла самый последний файл, то почему бы не посмотреть самый первый?

Щёлк...

Файл 1 был ещё одним jpeg, сияющим своей яркостью и чёткостью. На картинке был изображён драгоценный камень яйцевидной формы, который сначала выглядел чёрным, как обсидиан, но затем, как только он сменил угол обзора, он приобрёл оттенок тёмно-красного вина. Ей показалось, что внутри кристалла она обнаружила более тёмные и более светлые алые полосы. Весь камень мерцал сотнями мельчайших граней.

Она задержала взгляд, а потом поняла, что кристалл был сфотографирован на том же столе.

Под изображением была надпись, которая гласила: СИЯЮЩИЙ ТРАПЕЦОЭДР.

Хейзел смотрела так, словно экран был пропастью.

"Сияющий... Трапецоэдр... СТ..."

Это должен быть он.

"Я ДОЛЖНА выяснить, что это за штука..."

Очнувшись в ту же секунду, Хейзел перевела курсор обратно в папку и решила просмотреть каждый файл в каталоге, если потребуется, пока не обнаружит назначение этого загадочного красно-чёрного кристалла.

В этот момент дом сотряс сильный удар грома, и все огни погасли.

Хейзел вылетела из кресла, когда в соседней комнате раздался пронзительный крик. Она погрузилась почти в полную темноту, пока не сверкнула молния и не показала ей, что кровать пуста.

- Соня! Где ты...

- Я здесь... о, чёрт возьми!

Хейзел воспользовалась мобильным телефоном, чтобы осветить себе путь на голос.

"Я думала, она в постели!"

Но тут она обнаружила Соню, стоящую неуклюжей и голой в металлическом корыте под примитивным душем.

- Ты в порядке?

- Да, но я чуть не упала, когда погас свет, - возмущалась Соня.

- Ты напугала меня до чёртиков; это звучало как из фильма ужасов. Ты сказала мне, что хочешь вздремнуть.

Мокрая и вся в мыльных пузырях, Соня ворчала.

- Я знаю, но, как бы я ни устала, я не могла спать. Каждый раз, когда я начинала засыпать, я начинала думать о Фрэнке на вершине какой-то дурацкой горы посреди дурацкой грозы и, возможно, что в него попала молния.

- Ты и правда паникёрша, - рассмеялась Хейзел.

Соня помолчала, глядя в сторону, как будто что-то неприятное пришло ей в голову.

- А потом, когда я наконец заснула, - она ​​вздрогнула, - мне приснился самый ужасный сон...

- Что было во сне?

- Я была покрыта какой-то слизью, а потом... а потом эта штука, которая, я думаю, была щупальцем осьминога, начала входить... - Соня сильно зажмурила глаза и энергично замотала головой.

- Что? - Хейзел подстрекала. - Куда начало входить щупальце?

- О, Хейзел, это слишком отвратительно, чтобы об этом думать. Не заставляй меня говорить об этом...