Затемнение (ЛП)

Помахав, Сюзанна одними губами сказала: «Увидимся» - и выскользнула за дверь.

Марго обратилась к новому посетителю:

- Чем я могу помочь?

- Детектив Сэмюэль Брустер. - Он подошел поближе и предъявил удостоверение. – Хотел с вами поговорить.

- Мы как раз собирались на ланч, - предупредил Джейк.

Ему не нравилось, куда катился день. Во-первых, большую часть его Марго Скотт проспала, превратив для самого Джейка утро в откровенную скуку. Потом вроде действие оживилось, а он из тех, кто доводит все до конца. Теперь этот тип. Уайз мысленно подавил вздох. Ему ведь так мало надо было. Всего лишь наладить контакт с женщиной.

И раскопать, почему он за ней следит.

- Я тоже, - кивнул полицейский. – Много времени не займет.

- Что я могу для вас сделать? – спросила Марго.

У нее и в самом деле примечательный голос. Низкий и глубокий, почти мужской. При солнечном свете стали лучше заметны тонкие морщинки вокруг глаз. Поведавшие, что она повидала мир, и не всегда с лучшей стороны. Сейчас же во взгляде отражалась борьба: она еле сохраняла терпение. Терпение и что-то еще. Почему она вообще на него, Джейка, набросилась на заднем дворе?

- Хотелось бы задать вам несколько вопросов. – Брустер надолго устроился в одном из кресел, и Уайз сдержал стон. Что здесь делает департамент полиции Александрии? - Речь о Фрэнке Темпле.

Джейк выпрямился, его сиюминутные проблемы тут же испарились. Вот уж что он не ожидал услышать от копа.

Марго смотрела озадаченно.

- Фрэнк…

- Темпл. Именно, - произнес Брустер, пристально глядя ей в лицо. – Вы его не знаете?

- Не думаю, - помотала она головой. – Имя незнакомое. А что? Кто он такой?

Неужели лгала? Джейк внимательно всматривался в мисс Скотт. Если лгала, то чертовски умело.

- Это вы мне скажите. – Детектив достал фото из кармана пиджака и протянул ей. – Узнаете?

Хозяйка «Старых книг» взглянула на снимок, а Джейк полюбопытствовал, не говорят ли они о другом каком-то Фрэнке Темпле. Однако на фотографии обозначилось знакомое угловатое лицо с горбатым носом.

Марго отдала обратно фото, качая отрицательно головой.

- Простите, нет.

- Уверены? Может быть, ваш клиент? У него было много книг в кабинете.

- Было? – резко переспросил Уайз.

Брустер вздохнул.

- Днем новость будет во всех газетах. Он умер прошлой ночью.

Как бы невзначай Джейк оперся на угол стола, но схватился за край так крепко, что побелели костяшки пальцев.

- Несчастный случай?

- Не похоже. – Полицейский повернулся к Марго. – Уверены, что не знаете его? – И снова подтолкнул через стол фотографию, чтобы она посмотрела.

Она еще раз глянула и отправила снимок обратно.

- Я… Я уверена. Но рада буду поискать его имя и удостовериться, не покупал ли он что-нибудь здесь. Я не всегда помню имена или лица, особенно если клиент был один раз и давно.

Она поднялась, и Брустер последовал за ней в заднюю часть магазина.

Джейк остался. Не был уверен, что ноги его смогут двинуться с места.

Издали он услышал металлический лязг открываемого шкафа и приглушенный голос Марго, что-то объяснявшей полицейскому.

Фрэнк Темпл мертв. Невозможно. Джейка раздирал приступ горя и паники. Фрэнк из тех железных людей, которые никогда не уходят в отставку и не умирают. По крайней мере, не по своей воле.

Джейк втянул воздух, легкие как закупорило. Его охватили вдруг воспоминания. Фрэнк, сидя в кресле в патио, сложил длинные, как у кузнечика, ноги. Ярко-синее кипрское небо обрезается белой стеной, окружающей заднюю часть дома, море за ней невероятно синее, как и небо. Позади Джейка дивизион мужчин помогают паковать его матери вещи, и острая потеря, разбившая его жизнь, за последнюю неделю искромсала его душу на мелкие кусочки, точно циркулярной пилой.

А потом Фрэнк, казавшийся тринадцатилетнему Джейку выше деревьев, обратил на него участливые глаза.

- Твоя мать сказала, что ты хочешь меня видеть.

Негодование и страх охватили подростка.

- Я хочу знать правду. Никто мне ничего не говорит.

- Правду. Ты многое хочешь, сынок.

- Я не ваш сын, - резко возразил Джейк.

- Нет, конечно, нет, - спокойно и ровно подтвердил Фрэнк.

- Тогда прекратите нести это дерьмо. Кто убил моего отца?

Он ждал такую же сглаженную байку, которой всякий взрослый потчевал его с тех пор, как мать дрожавшим от слез голосом сообщила Джейку о бомбе, подложенной в посольство в Бейруте. Но Фрэнк Темпл опустил взор на длинные костистые пальцы, потом снова посмотрел на юного собеседника. Но теперь не добрым, а пустым и прямым взглядом. И ответил:

- Я не знаю.

- Как так вы не знаете? Вы же долбанное ЦРУ. Не плетите мне, что не знаете.

Ни выговора за ругательство, ни предложения сбавить тон, но и ни отрицания причастности к внешней разведке.

- Взрыв был огромной силы, Джейк. На мили вокруг выбило стекла. «Американский Гуадалканал» - ты знаешь, что это?

- Корабль, - пожал плечами подросток.

- Авианосец. Стоял на якоре в пяти милях от ливанского берега. И его затрясло от взрывной волны. Значит, речь не об игрушечных пистолетах, Джейк, а массированной атаке. Вестибюль посольства превратился в пыль.

Джейк сглотнул, но выставил подбородок. Он не будет плакать.