Затемненная серебром

– Ну да. Моя трансформация и все такое, – соврала я. – Как Альбина? – быстро сменила я тему.

– Нормально. Она собиралась сегодня к тебе, но я сказал, что ты наказана и у тебя патруль. – Конечно, он уже тоже знает о наказании. Марку мой вид явно не нравился. – Злата, выглядишь ты как-то странно, мягко говоря. У тебя точно все в порядке?

На лице Ланбина проступило настороженное удивление, будто я похожа на доброе, но неожиданно появившееся привидение: не страшно, но дрожь пробирает, убежать хочется, но любопытство не дает.

– Да, Марк. Все хорошо, я уже еду домой. Альбине – привет.

Я настойчиво пробиралась к вожделенной спасительной двери, парню даже повернуться пришлось. Теперь его брови сдвинулись к переносице.

– Злата, извини, что спрашиваю… но у тебя такой вид. Ты знаешь, сколько времени? – В голосе Марка – растерянное сомнение, причем насчет здравости моего рассудка.

– Мм? Нет, – честно призналась я.

Марк пожевал губу.

– У меня последняя тренировка. Без десяти девять. Если я не ошибаюсь, ты уже должна быть в зале Хранителей света, – сообщил он.

Я замерла.

– Так много?! Я совсем не заметила. Мне действительно нужно бежать. – «Причем рысью, вернее, пантерой», – мысленно добавила я.

Если бы не Марк, то сколько бы еще я здесь просидела и что бы мне за это было? Уроки на завтра не сделаны, я даже расписание не посмотрела, а о сне даже думать не стоит, да и не получится поспать, если бы и захотела. Пролепетав: «Пока», – я тенью выскользнула за дверь.

Глава 16 Наказание

Коридор цокольного этажа выглядел пустынно, но, поднимаясь по лестнице, я встретила троих спускающихся Хранителей в костюмах для трансформации, очевидно спешащих на тренировку с Марком. Жизнь в академии не была такой бурлящей, как днем. Вечером учеников здесь не наблюдалось: сидят дома, учат уроки или развлекаются. Сглотнув вязкую слюну, я поднялась на первый этаж. Прямо напротив входа в конференц-зал располагалась дверь в зал Хранителей света, для учеников всегда закрытый и недоступный. Сейчас двери хлопали, пропуская внутрь верлафов, торопящихся на распределение патрулей. Вздохнув, я робко вошла.

Большущий зал переполнен Хранителями. Наказанием меня раньше не «удостаивали», и здесь я была в первый раз. Теперь ко всему прочему во мне появилось и волнение, будто у первоклассницы среди старших учеников, хотя, собственно, так оно и было. Нерешительно топчась возле двери, я оглядела зал.

Прямо напротив входа – странный (вряд ли где-то еще такой увидишь) камин: серая каменная оскаленная голова волка с острыми клыками и агатовыми глазами, горящими от отблеска тяжелых кованых люстр. Но камин не зажжен. На каминной полке – большие бронзовые часы, стрелки которых показывают девять. Створки внизу часов распахиваются, и от увиденного бросает в дрожь: два вампира безжалостно сражаются, раз – и голова одного скатывается по бронзовому желобу; победитель, скорее всего, Хранитель света, бросает зажигалку, и под громкий бой часов тело поверженного вампира сгорает. Огонь выглядит настоящим.

Передернув плечами, я отвернулась. Слева от камина – длинная мраморная полка, уставленная различными кубками. Любопытно: что за кубки и что на них написано? Тоже награды? На стенах – множество картин. Некоторые выглядят очень старыми, с сеточками расходящихся мелких трещин. Вдоль стен – мягкие диваны, а на стене справа – огромная пожелтевшая карта местности с воткнутыми разноцветными флажками. Скорее всего, флажки обозначают места патрулей, а их цвет означает важность того или иного пункта. А вот слева зал ответвлялся, уходя в глубину. От двери видно, что там стоят компьютерные столы с множеством светящихся мягким голубоватым светом мониторов, на одной из стен – огромная лед-панель. Там тоже карты, но уже трехмерные и меняющиеся. Почти весь зал занимает большой стол со стоящими вокруг него тяжелыми мягкими креслами. Хранителей восемьдесят, пожалуй, точно поместятся. Многие кресла заняты: Хранители переговариваются, улыбаются, шутят, и от этого в зале достаточно шумно. Взгляды некоторых устремлены на меня: наверное, те, кто не знает о моем наказании, удивлены, а те, кто знает, смотрят насмешливо, дескать, «старшекурсница не справится». Страшно захотелось слиться с серой стеной позади меня.

– Забияка, ты что здесь стоишь? – Тяжелая рука Макса неожиданно легла на плечо.

От его прикосновения я вздрогнула. Вероятно, только вошел, а я стою рядом с дверью, лишь немного в сторону отошла, чтобы не мешать Хранителям. А вот пройти дальше так и не решилась.

– У меня патруль, – выдавила я. – Только не знаю, с кем и куда мне идти.

Макс хмыкнул.

– Патруль у тебя со мной. Сегодня моя смена и тебя вписали в мою группу. – Фадеев неодобрительно посмотрел на меня, заставив опустить голову. – Зачем ты напала на нее? Ты понимаешь, что не справишься? Нельзя учиться, дежурить по ночам и выполнять задания одновременно. Злата, ты свалишься с ног уже через несколько дней!

– Разве у меня есть выбор? – глухо спросила я. – А напала по той же причине, что и ты на Олега.

Макс скрестил руки.