Затемненная серебром. В лабиринте тайн

Я постаралась расслабиться, понимая, что он хочет успокоить, а это сейчас совсем нелишне. Невероятно, но мне удалось. Теплая, пульсирующая волна окутала сознание, проникла в каждую клеточку, расслабила окостеневшие мышцы. Еще одна порция спокойствия, посланная Елизаром, изгнала дрожь. Как же уютно в его руках!

– Все хорошо? – тихо спросил он.

– Да, спасибо, – благодарно прошептала я, наблюдая, как Илья под руководством Николая бережно поместил клинок в металлический контейнер из-под каких-то инструментов.

Крышка захлопнулась. Пропуская охранника вперед, верлафы расступились.

Вязин повернулся к нам:

– Елизар, тебе нужно поспать, как и Максу. Две недели без сна – это много даже для вампира. Вечером жду тебя у себя.

Он подошел, решительно отобрал меня у парня и заговорил уже со мной:

– Похоже, я напугал тебя больше, чем клинок. Все будет хорошо, малышка. Ты всегда была особенной, а сегодня мы лишь убедились в этом.

Не обращая внимания на охрану, Елизара и всех остальных, он направился к платформе лифта. Прижавшись к его плечу, я кивнула.

Глава 14 Родные

Пожалуй, Николай был единственным, кто пришел в себя быстрее всех после происшедшего. Теперь о его эмоциях не напоминает ничего. Глядя на главу клана, я вновь ощутила невероятное чувство безопасности. Мужчина, рядом с которым можно не притворяться, быть откровенной, которому можно задать любой вопрос, зная, что он поймет.

– Ты ведь тоже испугался не меньше, чем я. – Я осторожно коснулась ворота его плаща.

– Признаюсь, да, – словно оправдываясь, вздохнул Николай. Он встал на платформу. Поднимая нас на поверхность котлована, тросы лифта медленно поползли вверх. – Увидеть и осознать, что наша защита заключена в клинок, а ты способна подавить его силу, оказалось нелегко. Никогда не думал, что щит клана может быть уязвим! И, похоже, Виктор знает об этом.

– Сила клинка кажется материальной, живой, и то, что я могу воздействовать на нее, внушает страх, – едва слышно призналась я.

Какое-то время Николай молча нес меня через стройку, а когда мы приблизились к машине, посадил на пассажирское сиденье «ауди», велел Илье следовать за нами, а сам сел за руль. Это навело на мысль, что он опять хочет поговорить со мной наедине. Я не ошиблась. Едва мы миновали разоренный парк, глава клана снова заговорил:

– Теперь ты должна быть вдвойне осторожной, Злата. Каким-то образом Виктор узнал о тебе и решил использовать в целях шантажа. Но если до него дойдет, на что ты способна, он устроит на тебя настоящую охоту. А если ты попадешь в его руки, ты знаешь, что я не смогу помочь. – Ожидая моей реакции, Вязин проницательно посмотрел на меня. – Между тобой и безопасностью клана я вынужден буду выбрать второе.

– Я понимаю. Но Виктор не узнает!

– Не нужно надеяться на это, Злата. Слишком много верлафов сегодня видели происходящее.

– Ты же не думаешь, что кто-то выдаст меня? – Такая мысль показалась забавной, и я улыбнулась. – Среди оборотней не может быть предателей. И причина только одна: ненависть к мракаурам.

– Все это правильно, – не стал спорить Николай. – Но вспомни Елизара, малышка. Виктор шантажировал его, грозя смертью приемным родителям, которых впоследствии и уничтожил. Любой из нас ради семьи может забыть об инстинктах и пойдет на предательство. Но даже если этого и не случится, уже завтра о клинке и твоей силе будет знать весь город, а позже – и все семьи оборотней. Подслушанный телефонный разговор, малейший шепот, донесшийся даже до созданного вампира, – и Коншин узнает о тебе очень скоро.

«Могла бы и догадаться», – мысленно выдохнула я. Хотя эта догадка, как и слова Николая, уверенности мне не прибавили. Час от часу не легче. Сначала угроза Елизару и Колесникову, а теперь и всему клану. «По-моему, я просто притягиваю к себе напасти», – подумала я.

– Опасность угрожает не только мне, – сменила я тему, желая поведать Вязину о видении и возможном риске, которому подвергается Тагашев. Вряд ли тот сам расскажет.

Слушая меня, Николай вроде бы отвлеченно следил за дорогой, но впечатление обманчиво: лоб нахмурен и пересечен глубокой складкой. А когда я закончила, он тут же спросил:

– Значит, испугалась и помчалась к нему? Злата, я ведь просил тебя! – напомнил он о разговоре в машине. – А увидел я сегодня много. – Николай многозначительно постучал пальцами по рулю.

– Елизар – всего лишь наставник, – упрямо повторила я. – Хотела убедиться, что ничего не произошло.

– Хорошо, пусть наставник, – не стал спорить Николай. – Но опасность ему будет угрожать всегда. Нельзя каждый раз бежать за ним, Злата! А учитывая все вышесказанное – тем более! Может, правда тебя замуж за Макса выдать? – прищурился Вязин. – Парочка симпатичных малышей сделают меня дедом, а ты перестанешь скакать за Елизаром и начнешь задумываться о безопасности.

Мое лицо вытянулось. Сглотнув застрявшую в горле слюну, я недоверчиво уставилась на Николая. Подозреваю, что в этот момент я походила на перепуганную сову, потому что, не выдержав, глава клана рассмеялся.

– Я пошутил. Хотя знаю, что Макс ради тебя готов на все.