Затемненная серебром. В лабиринте тайн

– Ну, во-первых, это серьезный повод беспрепятственно приглашать тебя на свидания! – Тагашев подхватил меня на руки. Теперь наши лица были на одном уровне. – Во-вторых, веский аргумент оставлять тебя у себя. Думаю, будет стыдно, если Ирина застанет меня выпрыгивающим из твоего окна. – Покраснев, я уткнулась ему в шею. – А в-третьих, я хочу наверстать упущенное время и проводить с тобой каждую свободную минуту. – Елизар нашел мои губы и впился поцелуем.

Очнуться заставил стук каблуков. Елизар осторожно поставил меня на пол и очень вовремя: мама вернулась неожиданно. По встревоженному лицу я поняла, что что-то случилось.

– Злата, там Макс, – тихо сказала она. – В дом он не хочет заходить. Мне кажется, ты должна выйти и поговорить с ним. Он очень переживал!

От страха внезапно подкосились ноги. Все слова, которые я мысленно пыталась подобрать для него, мгновенно выветрились из головы. Что я ему скажу? Сердце затрепыхалось в груди испуганной птичкой. Растерянно глянув на Тагашева, я вцепилась в него мертвой хваткой. Но тут же осознала, что хочу видеть Фадеева, потому что соскучилась по нему.

– Хочешь, я пойду с тобой? – Елизар приподнял мне голову и заглянул в лицо. Во взгляде – нежелание отпускать и легкое беспокойство.

– Нет, – едва слышно сказала я. – Я должна поговорить с ним сама.

– Только недолго, хорошо? Волка рядом с тобой я не переношу, – честно признался он.

Грустно улыбнувшись Тагашеву, я бросилась во двор. Распахнув входную дверь, невольно остановилась. Сердце словно сжали острые когти. Как же он изменился. Макс в костюме для трансформации стоял в пяти шагах от подъездной дорожки. Свет туда не доходит, но даже отсюда видно, что всегда яркие ультрамариновые глаза будто потухли. Большие ладони расслабленно разжаты, а на красивом лице – мертвенно-бледная маска боли. Если бы я только могла избавить его от нее! Излечить его, как однажды уже сделала это. Увы, ионы серебра неспособны исцелить душевные раны. Макс будто застыл и совсем не знает, что ему делать, обыскивает взглядом, словно не верит, что перед ним я.

– Макс! – Ноги машинально спустились по ступеням. Я ринулась к нему.

Услышав мой голос, он рванулся ко мне с такой скоростью, что едва не уронил. Надежные руки заключили в медвежьи объятия, побежали по спине, с силой стиснули ребра.

– Ты жива, забияка, – хрипло прошептал он. – Долгое время я думал, что ты погибла, и не собирался жить без тебя. – Прижимая свою голову к моей, Фадеев взъерошил мне волосы.

Я вздрогнула. Его лица не видно, но по исступленному тону стало понятно, что он не просто серьезен. Макс сделал бы это. Вампира можно уничтожить только одним способом: разорвать и сжечь. Выжидал, когда его отпустят? Собирался идти на территорию мракауров? Не стал бы сопротивляться? От этой мысли стало плохо.

– Пожалуйста, не говори так. Ты же знаешь, как много значишь для меня! И ты обещал, что всегда будешь рядом!

Стараясь его успокоить, я осторожно коснулась его груди. Сердце Фадеева стучало с такой силой, что я ощутила его биение на своих ладонях.

– Да, я всегда буду рядом, – неистово шептал он. – Я все еще твой охранник, Злата. Правда, как оказалось, совсем безответственный. Я должен был знать, что скрыть от тебя правду невозможно и рано или поздно ты бросишься за мракауром. – Губы Фадеева дрогнули. – Вместо того чтобы не позволить своей подопечной наделать глупостей, я страдал от разрыва с ней.

Наделать глупостей? Я всхлипнула. Макс, как всегда, – это Макс. Он не упрекнул ни словом и снова винит себя в непрофессионализме. Неужели считает, что из-за него я опять чуть не погибла? Забыл о предательстве, своем заключении в академии и просто рад, что я вернулась.

– Прости меня, крутой Хранитель света. – Я осторожно провела ладонью по его щеке.

Фадеев немного ослабил хватку. Пальцы вплелись в мои волосы.

– Простить? Глупая забияка, я же люблю тебя. И мракауру не отдам!

Хватило всего лишь секунды, чтобы понять, что он собирается меня поцеловать. Он не желает мириться с действительностью, а я не успела сказать ему о предстоящей помолвке. Ладони уперлись в его грудь. Я попыталась его оттолкнуть и выбраться из объятий, но какими бы способностями я ни обладала, физически он сильнее.

– Макс, подожди, я должна… – Продолжая сопротивляться, договорить «многое тебе сказать» я не успела.

Громкий хлопок двери заставил вздрогнуть. «Нет!» – пронеслось в голове. Елизар не выдержал и тоже вышел на улицу.

– Ты зашел слишком далеко, волк! – Одним прыжком Тагашев спрыгнул с лестницы.

В завораживающем голосе прозвенела сталь. Рука Елизара вцепилась в плечо Фадеева. Одним рывком он оттолкнул его от меня. Глухой рык Макса разорвал тишину двора. Ненависть между ними никуда не делась, и в данный момент оборотень взял над Максом верх, а злость ослепила Елизара. Взгляды столкнулись, как остро заточенные клинки. Догадаться, что Фадеев сейчас трансформируется, несложно.

– Пожалуйста, нет! – Бросившись между ними, я закрыла Елизара собой.

– Опять прячешься за спиной девчонки? – Криво улыбнувшись, Фадеев остановился.