Затемняющая свет

Я закатила глаза и медленно растерла лоб. Только очнулась, а сестра уже требует объяснений. Ненароком задумалась, что выслушивать ужасней: нагоняй от шефа или сестры? Немного поразмыслив, решила все же оттянуть встречу с Борисом Глебовичем и не сбегать прямо сейчас. Глубоко вздохнув и подготовившись к пустым обвинениям, уточнила:

— Что же привело тебя сюда? Не думаю, что своим появлением с поднятыми, я затмила твое очарование и господин страж передумал брать тебя в невесты.

Усмехнувшись, я скрестила руки на груди и готовилась к ответному удару. Анастасия молчала, обиженно смотря на меня, закусив нижнюю губу. Вот теперь оторопела я. Нет, мне конечно хотелось испортить впечатление женихов, но только не о ней, а о себе. Не могло же выйти все наоборот?

— Прекрати здесь скандал затевать, твой капитан просто видимо осторожный слишком, вот и не спешит с предложением. Пара встреч с тобой, и он, ослепнув от сияния, сразу под венец потащит.

Гордо задрав подбородок, Анастасия нахохлилась. Было видно, что ей польстила моя похвала, но этого оказалось недостаточно.

— Тебе легко говорить, своим безумием охомутала приехавшего стража, что тот аж сутра примчался к отцу. Но тебе и этого мало? Решила за господина Брелова взяться? Вот только я тебе это так просто с рук не спущу! Александр будет моим!

Капризно топнув ножкой, Анастасия уверенно развернулась и скрылась за дверью. От ее чрезмерной уверенности аж мурашки побежали. Не думала, что я так часто буду сочувствовать капитану, но для спокойной жизни он выбрал явно не ту семью. Да и шутка ли так игнорировать сестру? Насколько мне известно, для него брак с Анастасией выгоден, вот и приходил присматриваться. Неужели решил повременить, тогда в чем причина? Еще и появление утром Максима Солохина не сулило ничего приятного. С тяжелой головой вновь залезла под одеяло, спасаясь от очередных сложностей.

Никогда бы не поверила, что можно скучать по такой работе как патрулирование кладбища. Даже поднятые колченожки, за которыми порой приходилось лезть в самые неожиданные места, встречали меня гораздо приветливее, чем отец. Когда я все же решила спуститься поужинать, он перехватил меня и прямо в коридоре начал отчитывать. Обвинения были оправданы, так как я посмела запятнать тщательно выстроенный и продуманный образ сиятельного стража, удерживаемый годами. Я покорно сносила обвинения, а потом и оскорбления в некомпетентности, несдержанности и своенравии, потупив глаза в пол. Будь я более молодой и наивной, разревелась бы, не услышав и слова сочувствия или же хотя бы незначительного участия. «Как себя чувствуешь? Что происходит? Почему вообще стражи осмелились забрать тебя, несмотря на статус нашей семьи? Не переживай, я со всем разберусь и все улажу». — Вот что ожидаешь услышать, когда попадаешь в беду. Невольно вырвался смешок. А я ведь и тогда не сдержалась на втором курсе, после происшествия, когда отец предпочел сохранить репутацию, а не разбираться с последствиями. Наверное, в то раз я окончательно убедилась, что не способна достучаться до его светлого разума, и бросила попытки.

— Ты еще смеешь смеяться?

Отец вспылил настолько, что его голос дрожал. Я осмелилась поднять взгляд, за что и поплатилась. Звонкий шлепок от пощечины услышала раньше, чем почувствовала жгучую боль. Схватившись за саднящее место, я вновь с горечью вспомнила о том дне. Покосилась на Анастасию, что все также выглядывала из-за спины отца, отыгрывая заботливую сестричку. Выпрямившись, я прошла в столовую и поспешила насладиться едой. Мама уже гордо восседала на своем месте, и даже не подумала вмешаться. Ее слова не помогли бы вразумить отца, но я бы была благодарна. Необычно тихая и молчаливая, она не пыталась меня отчитать и доказать всеобщую правоту, а лишь угрюмо смотрела в тарелку. Возможно, мама вновь хотела вернутся к вопросу обучения, но в таком случае наш дом ждал очередной скандал. Радовало, что за весь остаток дня я так и не услышала имя господина Солохина. В таком случае, он приходил в дом Бриг по другой причине, которая по всей видимости и вывела отца из равновесия.

Следующее утро выдалось волнительным. Еще никогда я так молниеносно не надевала форму. Забрав волосы в тугой хвост и закинув Рыску на плечо, спустилась на кухню, перехватив еще не поданный завтрак. Боясь, что аппетит пропадет в столовой, я старалась не попадаться любимым родственникам на глаза. Сдавленный писк вовремя предупредил об опасности, когда выбегала из кухни, наткнулась на недовольно сопящую маму. После вчерашнего совсем не было настроения раскланиваться в приветствии, поэтому решила ограничиться легким кивком и проигнорировать многозначительный вздох. В какой-то степени я даже понимала ее, но от этого не было менее обидно.