Затерянная между мирами. Дилогия

— Извините, я сейчас, — произнесла поспешно и отправилась назад в комнату.

Платье, такое же простенькое, как и у хозяйки, нашла аккуратно сложенным на краю постели. Быстро переоделась, немного пригладила волосы, заплетя их в некое подобие косы, и вернулась в кухню.

— Так-то лучше, — улыбнулась Магдалена, сразу же накладывая мне в тарелку кусок тушеного мяса с овощной подливой. — А я завтра все постираю и высушу…

— Что вы! — мне стало неудобно, что кто-то будет возиться с моим грязным платьем. — Я сама могу все выстирать. Вы просто скажите, где это можно сделать!

— Глупости! — отмахнулась от меня женщина. — Я завтра все равно стирку буду устраивать, так что с меня не убудет! А ты ешь, ешь… Остынет.

— Спасибо, — мясной аромат действительно приятно щекотал ноздри, будоража аппетит, и я все-таки приступила к кушанью.

Мясо оказалось невероятно вкусным, и моя тарелка опустела незаметно быстро. Карл Генрихович ел медленней, поэтому мне пришлось ждать, пока он закончит ужин. Мысленно я уже была рядом с Ильей, и мне не терпелось отправиться к местной знахарке, поэтому, когда старик отложил вилку, тут же вскочила:

— Идем?

— Вы к Киаре сейчас? — уточнила Магдалена.

— Да, мы постараемся не задерживаться, — пообещал ей Карл Генрихович и поднялся следом за мной.

Я первая распахнула дверь, ступая на улицу, и тут же остановилась, ошеломленно глядя на представшую передо мной картину: тот самый домашний любимец Спенсера с азартом щенка гонял по двору… Куриц? Или все-таки тоже динозавров?.. Нет, скорее, нечто среднее между рептилиями и птицами. Во всяком случае, тело их было не оголено как у Крока, а покрыто довольно обильно рябыми перьями, хвосты же внешне походили на фазаньи.

— Предполагаю, это местная домашняя птица, — медленно озвучила я свои догадки. — Может, они еще и яйца несут?..

— Возможно, что да, — пожал плечами Карл Генрихович. — Более того, мне кажется, что сейчас мы угощались блюдом из подобного птенчика…

Лучше бы он этого не говорил! Ужин, съеденный дестью минутами ранее, сразу начал проситься назад…

— Пойдемте, — я помотала головой, отгоняя от себя неприятные ощущения. — Далеко живет эта Киара?..

— На том конце поселка… — Карл Генрихович показал куда-то рукой. — Минут двадцать идти…

Выйдя за ворота, мы направились вперед по обычной деревенской улочке. Вдоль нее тянулись невысокие домики с зеленой растительностью садов и аккуратными заборчиками. Древние рептилии пока на глаза не попадались, впрочем, как другие виды животных. Несмотря на то, что почти все мои мысли сейчас занимал Илья, любопытство и интерес к окружающему миру все же пробивался наружу.

— Вы уже думали, почему в этой параллели существуют динозавры? — полюбопытствовала я Карла Генриховича.

— Скорее всего, здесь не случилось того самого события, которое бы повлияло на их полнейшее вымирание, — охотно начал рассуждать тот.

— Значит, тот самый злополучный астероид не упал на Землю сколько-то там миллионов лет назад?

— Шестьдесят пять, если быть точным, — уточнил Карл Генрихович. — Возможно и так… Впрочем, существует научная теория, что та планетарная катастрофа не явилась главным фактором для исчезновения древних рептилий… Ведь большинство их видов все же уцелело. Взять, к примеру, ящериц или змей. Они ведь не только себя прекрасно чувствуют в нашем мире и по сей день, но еще и образовали за все это время куда больше видов, чем млекопитающие. Что уж говорить о крокодилах или черепахах?.. С другой стороны, если бы катастрофы не случилось, то эволюция мира могла пойти несколько по-иному… Во всяком случае, многие виды динозавров действительно могли бы дожить до современности… Как это, возможно, произошло в здешнем мире. Впрочем… Истинную причину, почему тут все развилось так или иначе, полагаю, мы никогда не узнаем… Ее истоки теряются не то что в тысячелетиях, а целых эрах… А если учесть, что здесь цивилизация находится на уровне нашего средневековья, то, полагаю, никто этот вопрос и не исследовал… Для них динозавры, как и млекопитающие — это естественная фауна…

— То есть млекопитающие у них тоже есть? — немного удивилась я.

— Конечно. У Магдалены, например, есть кое-какой скот… Корова и коза. Правда, они немного отличаются внешне от тех, что мы привыкли видеть, но все же вполне узнаваемы, — усмехнулся Карл Генрихович. — Зато кого мне здесь не довелось увидеть, так это собак или кошек…

— Наверное, их роль выполняют всякие Кроки, — я тоже улыбнулась.

— Да, а роль самолетов — вот эти замечательные «птички», — Карл Генрихович показал куда-то вверх.

Я подняла голову и увидела парящего в небе огромного крылатого динозавра, на спине которого, если повнимательней присмотреться, сидел человек. Перед глазами мелькнула картина летающего существа на фоне лунного диска, увиденного мною в предобморочном состоянии.

— Так это действительно была не птица… — ошеломленно проговорила я, следя за плавными и выверенными движениями динозавра.