Затерянная между мирами. Дилогия

— А платье не очень простое? — продолжала нервничать я. — А то ведь там только по одежке и встречают.

— У тебя очень красивое платье, и оно тебе очень идет…

— И все-таки, у меня какое-то нехорошее предчувствие…От этих Романовых только и жди сюрпризов, — вздохнула я, отрешенно наблюдая как на мокром автомобильном стекле бликуют отсветы встречных фар. — Еще и дождь этот…

— Катя, — Илья успокаивающе накрыл мою ладонь своей, — я тебе обещаю, побудем там от силы час и уйдем… Час-то ты потерпишь?

— Потерплю, потерплю… — снова вздохнула я, чувствуя как во мне против воли продолжает назревать непонятная тревога.

Весь двор и крыльцо дома Романовых были освещены гирляндами и украшены цветами, а внутри царило непривычное оживление, из гостиной неслась приглушенная музыка и голоса. Хозяйка встретила нас почти у входа, с улыбкой приняла от Ильи букет и подарок и даже поцеловала меня в щеку, высказав ответное поздравление с прошедшей свадьбой.

— Видишь, мы сейчас легко затеряемся в толпе и сможем без лишнего внимания переждать время, — тихонько сказал мне Илья, когда мы вошли в гостиную. — Пойдем вон к фуршетному столу, возьмем чего-нибудь выпить… Что ты будешь: шампанское, вино, мартини?..

— Вино, — ответила я первое, что пришло на ум. Мои глаза с опаской оглядывали гостей, боясь встретить знакомое лицо.

Но, как водится, чего боишься, то и случается. Не успели мы подойти к столику с алкоголем, как мой взгляд уперся в Сашу и его отца. Романова-старшего в этом мире я видела впервые, хотя и проработала в их доме ни много, ни мало две недели. Его постоянное отсутствие местная прислуга объяснила мне тем, что он днюет и ночует на работе и порой даже не приходит вечером домой.

Не желая быть замеченной ими, я поспешно отвернулась, но сразу же наткнулась на Колю.

— О, здравствуйте, — немного удивленно произнес он, переводя взгляд с меня на Илью.

— Здравствуй, — чуть улыбнулась я. Во всяком случае, встреча с этим пареньком была для меня наименьшим злом.

— Как самочувствие? — спросил Илья. — Горло прошло?

— Да, уже не болит, — махнул рукой Коля. — А ты как? — вдруг поинтересовался он у меня.

— Уже тоже выздоровела, спасибо, — я снова улыбнулась.

— Илья Викторович, — неожиданно появилась Наталья Владимировна, — можно вас на минутку? У моего одного гостя есть к вам небольшой вопрос… — и не дожидаясь ответа, она цепко схватила его под руку и куда-то потащила.

— Не очень-то тут весело, — протянул тем временем Коля. — Скукота… Правда?

— Не знаю, я еще не поняла, мы только пришли, — отозвалась я без особого энтузиазма. Сейчас все мои мысли были заняты Ильей, которого все дальше и дальше уводила от меня именинница.

— Как дела, подружка? — прямо над ухом раздался голос, который мне хотелось бы слышать меньше всего. От неожиданности я вздрогнула и расплескала часть вина из своего бокала.

Мой испуг не остался незамеченным Сашей, и он принялся издеваться надо мной с еще большим задором.

— Боишься меня, да? — довольно протянул он. — Правильно, бойся… Меня нужно бояться… Ну так ты мне не ответила, как поживаешь, подружка?..

Я все-таки заставила себя собраться и надеть на лицо маску безразличия, после чего уже уверенней встретилась с ним взглядом:

— Вашими молитвами, Александр Борисович…

— Слышал, замуж выскочила… — его губы растянулись в улыбке, но в глазах по-прежнему отражался холод, колючий и пронизывающий насквозь. — Быстро-то как… Может, сбежать хотела от кого-то? Или доказать кому что?.. Досадить, так сказать?..

— А вариант с любовью вы совсем не рассматриваете, Александр Борисович? — я уверено выдержала этот взгляд и даже смогла улыбнуться в ответ.

— Неужто влюбилась с первого взгляда в этого докторишку? — хохотнул Саша.

— А если и так? — с вызовом отозвалась я. — Вам-то, наверное, такое чувство даже не знакомо…

— Какая же ты все-таки дура, — зло ухмыльнулся Романов. — И простушка. Вы со своим доктором отлично подходите друг другу… Правда, мне до сих пор непонятно, почему моя мать решила пригласить вас на свой день рождения… Впрочем, любит она собирать вокруг себя всякое отрепье… — с этими словами он развернулся и пошел прочь.

Я же, преисполненная самыми гадливыми чувствами после этой короткой беседы, залпом осушила весь бокал с вином и отправилась на поиски мужа.

Но, побродив среди гостей минут десять, Илью я так и не нашла, зато наткнулась на всю ту же Наталью Владимировну, которая почему-то была уже не с моим мужем, а с Полиной. Присутствие на празднике последней меня удивило, ведь ее последний на моей памяти приход к Романовым закончился испорченной прической и платьем. Хотя, может, они успели помириться за время моей болезни?.. Вон как мило разговаривают, даже шампанским чокаются…

— О, Катенька! — заметила меня Наталья Владимировна. — Идите сюда… Мы еще с вами сегодня не разговаривали…

Я наклеила на лицо улыбку и пошла к ней. Может, хоть она скажет, куда запропастился Илья.

— Что-то я мужа своего потеряла, — сообщила я сходу. — Не знаете, где он, Наталья Владимировна?