Затерянная во времени

– Да. Я вынужден пойти на этот союз, который мне не очень-то по душе. Вампиры не переносят ликанов. Это невозможно объяснить. Просто мы не жалуем друг друга. Но дипломатично стараемся держать свое мнение при себе. И охотиться подальше от них. Мы много лет боролись за свои права, за место в этом мире. Потом мы проиграли и ушли в подполье. Сотни лет терпели гонения, на нас вели охоту, как на животных. Нас не считали живыми. Понимаешь? Теперь мы можем выступить вместе с людьми, на одной стороне. Защитить их и наш мир. Стать частью этой жизни. Завоевать место под солнцем. Доказать им, что мы не опасны. Что мы живые. Оборотни тоже не хотят быть изгоями, как и мы. В это нелегкое время мы должны забыть о своих распрях.

Виктор видел, как пылали в темноте его голубые глаза. Он верил в то, что говорил. Неужели все обстояло настолько скверно?

– Постой, разве солнце не опасно для вампиров? – вдруг спросил Виктор. – И святая вода. И чеснок?

Диего улыбнулся и покачал головой.

– Это все детские сказки. Да, мы не любим резкие запахи, ведь наше обоняние обострено проклятьем, не жалуем яркого солнца, по причине нашей бледности оно оставляет ожоги, а это неприятно. А святая вода… Виктор. Ты хочешь знать, что нас убивает? Так ведь?

Виктор примирительно поднял руки:

– Ну, это не значит, что я хочу кого-то из вас убить или…

– Я понимаю. Не нужно объяснять. Да, мы бессмертны. Есть два способа убить вампира. Первый – отрубить ему голову, но это не так просто, как кажется. Не каждый меч возьмет прочную кожу. Ну, а второй. Слышал что-нибудь о Клинках Судьбы?

– Что? Нет. Звучит как старая сказка. Очередной миф?

– Я живу так долго, что не удивляюсь, когда мои рассказы становятся мифами. Старина Иисус был милосердно убит римским воином. Копье, которым он пронзил печень божьего сыны, называли Копьем Судьбы. Считалось, что копье утеряно. Но на самом деле его расплавили.

– Расплавили? Зачем? Что из него сделали? – Виктор засыпал, но информация была ему интересна.

– Когда появились вампиры, появились и охотники. Братство. Такое же древнее, как и мы. Самые первые охотники выковали ровно 33 клинка, столько было лет Христу, когда его распяли. Прикосновение такого клинка смертельно и мучительно. Только пройдя ряд испытаний и принеся клятву верности Братству, охотники получают это оружие. Оно считается священным.

– Одно прикосновение? То есть, ты рассыплешься в прах? В буквальном смысле? – с недоверием спросил Виктор, подавшись вперед.

– Думаю, что не сразу, ведь я один из первых. Высшего сорта, – усмехнулся вампир, – Я видел, как это бывает. Твоя знакомая Марта каждый день это делает. Но вампиры первого, второго, третьего и других низких сортов реагируют на Клинок пропорционально поколению. Я буду долго страдать, прежде чем он убьет меня. Моим детям мучиться придется меньше, а их детям – еще меньше, и так далее.

– Ну и дела, – только и смог сказать Виктор.

Диего печально улыбнулся.

– Мы прокляты, друг мой. Та слепая жадность, ненасытная тварь, что мы привезли в девственные земли, до конца времен будет требовать оплаты.

Виктор встал. Диего посмотрел на него снизу. Вампир выглядел таким уставшим, уязвимым. Но все же он улыбался.

– Лизетта ждет тебя снаружи, – сказал он. Виктор отмахнулся от этого, как от мухи.

– Давай я приобниму своего старика, да отправлюсь храпеть, – он сгреб Диего в охапку и приподнял. Вампир тихо рассмеялся.

– Боже мой, Виктор, мне уже четыре сотни лет, перестань тискать меня, как ребенка!

– А когда у тебя день рождения? – вдруг спросил Виктор, отпуская его. Диего задумался.

– Я… я не помню уже. Это давно было. Да и в нашей семье мы не отмечали дни рождения.

– В таком случае, давай устроим праздник! – мужчина вскочил на стул. – Залезем на крышу и будем поливать людей вином, крича и радуясь. А потом напьемся и будем танцевать голые на столе в гостиной! – каждое предложение он дополнял картинными жестами, размахивая руками.

– Виктор, ты безумец! – смеясь, ответил Диего. – Но ты же устал, тебе нужно поспать.

– Да. Тут ты прав. Валюсь с ног, – он спустился, ткнул пальцем в грудь вампира. – Но завтра! Завтра мы устроим вечеринку. Завтра будет твой день, мой лучший друг, старик Диего.

– Хорошо, Виктор. Завтра. Мы напьемся и будем творить все, что вздумается.

– Именно. Четыре сотни лет, твою мать! Четыре сотни! Да столько не живут вообще! Святые угодники, моему Диего четыре сотни лет, – бубнил под нос Виктор, направляясь к двери.

– Виктор! – окликнул его вампир.

– Что? – он обернулся.

– Какая она? – Диего улыбался. Друзья молча смотрели друг другу в глаза. Виктор мечтательно улыбнулся ему в ответ.

– Она рыжая. И… эти глаза… а колени. Друг мой, ты не представляешь, какие острые у нее колени. А еще она не любит платья. Особенно корсеты. И ругается, как маленький дьявол. И сдается мне, не так проста эта Марта. У нее такие зубы, может мне, конечно, и показалось, но выглядела она, опаснее Лизетты. А еще я облил ее, а на ней ни царапинки не осталось. Эти охотники опасные ребята, я тебе говорю.

– Ты влюблен.

– Ты думаешь?