Затерянная во времени

– Простите? – переспросила Марта. – Я что, заложница? Учтите, я не убила вас все еще только потому, что этот идиот мне помешал. Людей я не убиваю. Как только я наберусь сил, вам лучше держаться от меня подальше.

– Если потребуется, я возьму вас в заложницы. И вы никуда не пойдете, пока я не дам на то свое согласие. Пока что я и мой друг просто просим вас, ради вашей же безопасности, прошу заметить, следовать с нами, – официальным и спокойным до тошноты тоном произнес Диего, даже не смотря на нее.

Марта рассмеялась. Смех вышел немного нервным, но она не подала вида. Виктор, наконец, отпустил ее руку и протянул ей одежду. Девушка попыталась поднять с пола Клинок Судьбы, но он все еще обжигал ее руки.

– Проклятье!

– Осторожнее. Я возьму, – Виктор потянулся за кинжалом, но Марта ударила его по руке.

– Не трогай! Ты не достоин носить святое оружие, – глаза ее пылали. Одному Богу известно, о чем она думала. «Ну что ж, как хочешь».

– Отлично. Полувампир-полуликан, очень достойное существо для такого важной роли. Вперед. Раз ты такая упрямая идиотка, пусть этот чертов кинжал прожжет тебе обе руки, я пальцем не пошевелю, чтобы тебе помочь, – скрестив руки на груди, Виктор откинулся на сидении.

– Ну, конечно, чего еще от тебя ожидать. Ты уже помог, спасибо! Из-за тебя меня теперь казнят на площади! А перед этим будут пытать. Помощник, черт бы тебя подрал. Теперь еще и в логово моих врагов пытаетесь меня затащить с дружком-господином. Нет уж, спасибо! Обойдусь без вас.

Она открыла дверцу экипажа и попыталась выпрыгнуть.

– Марта! – Виктор рванулся, но Диего опередил ее. Обхватив девушку за талию, он втянул ее обратно.

– Пусти! – Марта пиналась и извивалась, пытаясь вырваться. Но Диего был сильнее. Намного сильнее. Ей стало страшно. За все годы охоты она еще не встречала кого-либо сильнее себя. Ощущение беспомощности вселяло панику и животный ужас. Ей не выбраться.

– Еще одна выходка, клянусь всем, во что ты веришь, я вышвырну тебя со скалы море, – прошептал ей в ухо вампир. – Что, думаешь, я этого не сделаю? Ты отвратительно себя ведешь. Если ты олицетворяешь всю свою обитель, то мне стыдно за вас, охотники. Принять смерть от твоей руки позорнее, чем сдохнуть от голода, ловя крыс в трущобах.

Он усадил ее на сидение и закрыл дверь. Поднял платком кинжал и положил рядом.

– Мне четыреста лет, а вы ведете себя, как дети. Никогда еще я не был так зол, – процедил сквозь зубы седовласый вампир.

– Ну, мы куда моложе тебя, так что, ты прав. Мы дети, – отшутился Виктор.

Марта отвернулась к окну. Экипаж был намного просторнее и выше всех, какие ей доводилось видеть. У кого-то из этих двоих явно был пухлый кошелек. Ушибленная щека назойливо ныла, не давая забыть то унижение, что ей причинили. «Ничего. Я не боюсь тебя, старик. Убью тебя, когда ты меньше всего будешь этого ждать». Былое хладнокровие вернулось к ней, превратив в красивую бесчувственную статую.

20

Дэрил примчался в обитель к рассвету. Кити мужественно держалась в седле и за всю дорогу не проронила ни слова.

– Мы приехали, Кити. Идем, – он спешился и помог ей слезть с коня. Навстречу ему никто не вышел. Дэрил насторожился.

– Мы приехали в церковь? – уставшим голосом спросила Кити, потирая глаза.

– Да, малышка. Знаешь что? – он присел к ней. – Я сейчас схожу, посмотрю, что там, а ты постой здесь, рядом с лошадкой.

– Лошадка боится быть одна?

– Но ты же не боишься, Кити же смелая девочка, – с улыбкой произнес Дэрил.

– Я женщина! Я ничего не боюсь, – расправив плечи, заявила девочка.

– Умница. Я скоро вернусь. Если все в порядке, то тебя подменит Питер, он тоже любит лошадок. А ты поспишь.

– Мистер Дэрил может не переживать. Кити справится.

Девочка подтянула пояс и погладила коня по щеке. Обильный макияж на ее лице, который она не успела смыть, не мог скрыть ее усталость. Рыжие косички слегка растрепались, но все же Кити выглядела весьма воинственно. Дэрил поднялся и бесшумно двинулся в сторону обители, на ходу доставая меч. Что-то было не так, он чувствовал это.

* * *

Карета остановилась. Марта бешено обдумывала план побега. Где они находятся? Шумно? Людная улица? Или это квартал вампиров? Они разорвут ее. Виктор наивный идиот. Она бросила взгляд на самовлюбленного нахала, что сидел напротив. Он негромко обсуждал что-то со своим «другом». Русые локоны падали на глаза, когда он наклонялся, чтобы что-то прошептать вампиру. Она перевела взгляд на Диего. Кто он? Седые волосы? Разве он мог быть обращен в столь пожилом возрасте? Ему на вид не больше двадцати. Почему же волосы седые? А эти глаза…

Диего почувствовал ее взгляд и обернулся. Если он ожидал, что Марта испугается, то его ожидания не оправдались. Девушка стойко и нагло выдержала взгляд, откровенно изучая своего противника. Что-то промелькнуло в его глазах, но он тут же отвернулся.

– Приехали, мадемуазель, – высокомерно заявил Диего.

– Чудесно, – презрительно бросила Марта. Рука ее потянулась к Клинку, но он все еще обжигал. – Черт подери!

– Прошу вас, – вампир протянул ей платок, не глядя. Охотница рывком забрала его и завернула клинок.