Затерянное пламя

А над Замком Львов в дневном небе горела звезда, быстро удаляясь.

— Это не опасно для них? — тихо спросил Ирбенский.

Альмира взяла его за руку и отвела в дальний конец святилища, где на полу лежали подушки для сидения:

— Они знают, что делают. За принцессу не переживай — она тоже Видящая, как мать и отец. Если что-то пойдёт не так, она первая даст знать. А нам сейчас нужно набраться терпения и ждать. — Она сильнее сжала руку Ирбенского: — Успокойся, Игорь. Это лучшее, что мы можем сейчас сделать.

* * *

…Саша открыла глаза. Ничего не получалось. Надо передохнуть и идти на второй заход. Кровь продолжала сочиться из раны, и с ней уходили силы. Казалось, Мир Вечного Ноября, почти выпивший душу Луня, теперь собирается то же самое сделать и с ней.

И вдруг голоса разом смолкли, как будто сильный порыв ветра разметал стаю галдящих птиц. Что-то блеснуло в небе, и Саша заморгала, чтобы убедиться, что это не мираж и не огненные точки, которые мелькают в глазах перед обмороком. «Солнечный луч? — мелькнуло в её голове, — Здесь? Этого не может быть!» Или… заклинание сработало?..

Девушка попыталась сфокусировать взгляд. Лучи исходили от стремительно приближающейся фигуры огромного крылатого льва. Опустившись рядом с умирающим Лунём, лев нагнул к нему голову, словно обнюхивая, потом вскинул крылья и… начал превращаться! Мгновение — и вместо льва Саша видела фигуру гигантского воина в львином шлеме, склонившегося над роботом-экранопланом. Верхнюю часть лица гиганта прикрывала чёрная полумаска. На руках его были щитки в виде львиных лап с выпущенными когтями. За плечами виднелись крылья, опущенные концами вниз.

Этот воин в львином шлеме… Кого-то он напоминал. Преодолевая слабость, Саша приподнялась. Воин положил одну руку на лоб Луня, другую — на грудь — и замер, как будто совершая какой-то обряд. И тут на его пальце Саша заметила плетёный браслет с якорьком. Похожий на тот, что она оставила Луню во время первого погружения на Беллиору… И в точности такой, какой она отдала Альмире, расставаясь на Петроградской набережной!

Это не могло быть случайным. Воин в львином шлеме получил амулет от Альмиры! Саша чувствовала слабую ауру Альмиры, исходившую от браслета с якорьком — и светлую, могучую силу, исходившую от самого воина.

Воин-гигант поднял голову и посмотрел на Сашу. Девушка как заворожённая глядела на лицо воина в чёрной полумаске под львиным шлемом. Она словно погружалась в его взгляд… и вот гигантский воин исчез, вместо него она теперь видела встревоженный взгляд серых глаз человека с тёмно-русыми волосами, перехваченными зелёной тесьмой. На левой руке незнакомца был тот самый браслет, который Саша недавно дарила Альмире.

— Вы поступили храбро, но безрассудно, — проговорил незнакомец. — Вы потеряли много сил.

— Что с Лунём? — встрепенулась Саша. Её собеседник покачал головой:

— Ваш друг на время в безопасности. Сейчас нужно позаботиться о вас.

Он взял её руку с кровоточащей раной в свои и начал что-то напевать на незнакомом языке. Кровь постепенно остановилась. Из сумки на боку незнакомец достал эластичный бинт и аккуратно перевязал рану. Потом взял в руки бронзовый нож и негромко пропел над ним какое-то заклинание.

— Вы… шаман? — удивилась Саша. Незнакомец улыбнулся:

— Вроде того.

— Кажется, я вас где-то видела. В том, львином облике… — проговорила девушка.

— Вполне возможно, — снова улыбнулся незнакомец и вернул ей нож. — Не пользуйтесь им какое-то время.

— Кто вы? — спросила Саша.

— Можете звать меня Дариэль, — ответил незнакомец и достал компас — тот самый компас, который Саша видела у Альмиры в Петербурге. — Теперь нужно вернуть вас и вашего друга на Землю.

* * *

Оторвавшись от компьютерной игрушки «Morrowind», охранник военной базы в Каспийске вышел из подсобки, чтобы покурить, и удивлённо протёр глаза. Экраноплан был на своём положенном месте, в плавучем доке. Как будто бы он никуда не исчезал. И как будто всю неделю не было докучливых репортёров, пытающихся найти в этой истории с пропажей «Луня» след исламских террористов.

Но он пока не видел двоих людей, стоявших на платформе плавучего дока с другой стороны от массивного корпуса экраноплана.

Высокий мужчина в тёмно-зелёном плаще и худенькая девушка в мальчишеской синей куртке, с растрёпанными волосами и болезненно-бледным лицом. Мужчина протянул девушке компас:

— Саша-дариэ, вам надо возвращаться домой, вы и так потратили очень много сил. Представьте в точности место, куда вас нужно направить, и я открою портал.

Саша представила дом, свою комнату с раскладным диваном и старым письменным столом, на котором стоял компьютер с допотопным ламповым монитором. Стрелка компаса дрогнула — прибор определял по мысленным образом шаманки нужное направление.

— Подождите! — спохватилась Саша. — Там, в Кара-Богаз-голе, осталась моя подруга! Она беспокоится!

— Вы можете известить её, что с вами всё в порядке? — спросил Король Дариэль. Саша, опираясь на руку Короля, порылась другой рукой в карманах и достала мобильник.

— Разряжен…

Король Дариэль посмотрел на ветшающие строения бывшей военной базы.