Затерянные миры (Носов)

Самая известная — легенда о Ковчеге Завета. Бог не только дал Моисею десять заповедей, но и сообщил чертеж, по которому Моисей сделал контейнер для их хранения — Ковчег Завета. Для этой бесценной святыни царь Соломон построил целый храм в Иерусалиме, тот самый знаменитый Храм Соломона, от которого теперь осталась только Стена Плача. Самая известная из многих тысяч подружек Соломона — Царица Савская, правившая в то время Эфиопии, посетила Иерусалим и зачала от Соломона сына Менелика. По легенде, выросший Менелик навестил со своими друзьями Иерусалим, выкрал Ковчег Завета и привез его домой, в Эфиопию. Эфиопы считают, что он хранится в церкви в Аксуме, но реально его никто не видел — попытка только увидеть главную святыню страны может стоить вам жизни. Именно обладанием этим артефактом эфиопы объясняют то, что они никогда не были колонией и, более того, являются самой счастливой страной в мире. Хороший пример к пословице: «Не в деньгах счастье», ведь, по данным Всемирного Банка, это самая бедная страна в мире.

Другая известная легенда — о копях царя Соломона. В Ветхом Завете говорится, что Храм Соломона был весь покрыт золотом, что золото на отделку храма поставлялось по морю через город Ецион-Гавер из страны Офир. Учитывая, что Ецион-Гавер располагался недалеко от современного израильского Эйлата, а корабли плыли по Красному морю, то многие считают, что библейская страна Офир находилась на территории Эфиопии, и пытаются именно там найти легендарные «копи царя Соломона», откуда поставлялось золото на отделку Храма.

Эту тему удачно использовал Генри Хаггард в своей книге «Копи царя Соломона». Автор нескольких серьезных, но не получивших известности книг, написал роман, поспорив, что легко может сочинить бестселлер. Роман действительно стал бестселлером, множество читателей умоляли автора открыть тайну нахождения копей. Хаггард разместил копи в районе, который хорошо знал, — в Южной Африке, да еще и заменил золото алмазами. Но очевидно, что там копи находиться не могли, так как в древности про Южную Африку еще не знали, да и плыть туда было далековато.

Еще одна загадка долго будоражила ума людей — загадка истоков Нила. Их искали многие легендарные исследователи первопроходцы. И дело не только в географии. Многие, в том числе и знаменитый Давид Ливингстон, считали, что в истоках Нила находится Эдем, райский сад. Ведь Библия гласила, что «Из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки. Имя второй реки Тихон: она обтекает всю землю Куш». А, по мнению ученых, Тихон и есть Нил.

Про то, что Нил берет начало в Лунных горах, писал еще Птолемей. В конце концов обнаружили, что один из основных истоков Белого Нила действительно берет начало в снежных горах Рувензори, в центре Африки, и решили, что это и есть Лунные горы, описанные Птолемеем.

Но многие ученые высказали сомнения в правильности этой гипотезы. Действительно, первоисточником Птолемея был отчет арабского купца, который как Синбад-мореход попал в шторм и был выброшен на берег неизвестной страны, где и узнал об истоках Нила. Ученые высказали сомнения, что купец мог забраться так глубоко в неизведанный материк, заселенный дикарями, что достиг гор Рувензори. Гораздо логичнее выглядит версия, что корабль разбился где-то на побережье Сомали и купец попал на земли современной Эфиопии. Тогда все сходится, но купец открыл исток не Белого Нила, а Голубого, который берет начало в озере Тана, недалеко от гор Симиен. Учитывая, что в те времена гору Рас-Дашен покрывали вечные снега, то, скорее всего, горы Симиен и есть описанные Птолемеем Лунные горы. Тем более что Голубой Нил, образующий после слияния с Белым Нилом в суданской столице Хартуме непосредственно Нил, протяженнее Белого и вполне может считаться основным истоком.

По-древнегречески Эфиопия (Айтопия) означает «земля, обожженных солнцем людей». Считается, что живущие здесь народы образовались в результате смешения арабов, пришедших с юга Аравийского полуострова, и местных негроидных племен. Отсюда такие нетипичные для Африки тонкие черты лица и светло-коричневая кожа. Фраза из советского анекдота «Я не негр, я эфиоп», правильно отражает взгляды местных жителей, которые не считают себя неграми. Это справедливо для северной, более развитой части страны. Юг Эфиопии — типичная Черная Африка, с примитивным хозяйством и экзотическими племенами. Но и там слово «негр» не является оскорблением.

Об эфиопской экономике говорить сложно. Такое ощущение, что эта страна с богатейшей историей и культурой, бывшая крупнейшей державой в древности, остановилась в своем развитии и заснула под воздействием какого-то волшебника. Впрочем, сон в экономике не распространился на политическую и военную сферу. Вот и последние сведения о ситуации в Эфиопии были довольно противоречивы. Но все же военные действия в стране точно не велись, так что можно было отправляться в путь.