Затерянные сказания (СИ)

   "Ничего странного, - подумал Эшесс. - Кто же серьёзно относится к ублюдку, зачатому с рабыней?"

   А Доминик - выродок, ошибка природы, по наггеварским понятиям. Если бы Элья не увезла брата из четвёртого округа, то он, скорей всего, стал бы рабом, как и его мать. Никаких прав или привилегий перед остальными детьми, рождёнными в рабстве. Заламины-апа радели лишь об адзифи-мими - своих настоящих детях от любимых адзиф и охраняли наггешей - последышей наггер-апа...

   Эшесс внезапно задумался. А что если бы у них с Эльей были дети?.. Такие, как Доминик, или похожие на Элью. Как бы он любил их, защищал и заботился...

   Элья особо на эту тему не заморачивалась. Он предохранялась, не забывая о печальной участи своей матери. Запаслась мешком контрацептивов, заняла баночками все полки в шкафчиках, не посвящая в подробности Эшесса. Пусть им будет хорошо, но без последствий...

   - А почему у тебя нет трещотки? - пристал Доминик.

   - Где? - сперва не сообразил, погружённый в раздумья Эшесс.

   - На жале.

   - А с чего бы ей там быть? - в свою очередь удивился заламин.

   - Некоторые носят. У моего отца была...

   И впрямь, зачастую столичные и провинциальные щеголи в дань моде украшали жало изысканными трещотками, издающими разнообразные звуки при малейшем движении жала и при ходьбе. Эшесс считал это непозволительной тупостью и выпендрёжем.

   - Видишшь ли, малышш, - зашипел он, наклоняясь к мальчику и сузив глаза. - Я - звёздный инспектор, охотник. Зачем мне, подкрадываясь к добыче, выдавать себя глупой трескотнёй?

   Мальчуган испуганно отшатнулся.

   - Прекрати! Ты пугаешь его, - Элья пожурила возлюбленного и напустилась на брата:

   - Не задавай дурацких вопросов! Мало ли, кто, чего себе вешает. Может, Эшу ещё и бантик туда повязать? - эти слова вызвали у заламина улыбку.

   - Жало и так прекрасно, - уверенно заключила девушка, - и без побрякушек.

   - Ещё бы! Кому как не тебе об этом знать, - съязвил несносный мальчишка...

   Элья в шутку отшлёпала болтливого братца, выдворила в каюту и заперла там. После чего они с Эшем несколько часов подряд предавались любви в самых разных местах корабля. И даже на пульте управления в рубке...

   Перед тем как Элья покинула Атмолат, Эшесс протянул ей гладкую зелёную шкатулку с золотистой змеёй на крышке. Девушка открыла и ахнула... В измарилловом бархате лежала оранжевая диадема, сверкая драгоценными камушками.

   - Откуда это у тебя?

   - Из императорской сокровищницы... Нравится?

   - Конечно, - хрипло проговорила Элья. - С-спасибо, Эши.

   - Примерь-ка. Я помогу...

   Заламин не видел, как на глаза девушки навернулись слёзы, поскольку стоял у неё за спиной и, помогая закрепить диадему, возился с застёжкой.

   Элья не сказала ему, что когда-то украшение принадлежало королеве руннэ. Её безжалостно убил, пронзив жалом в сердце, нагг-полководец. Это случилось много лет назад, когда наггевары захватили королевский дворец на Титании в созвездии Звёздный хоровод.

   - Красавица! - воскликнул Эшесс, подводя Элью к зеркалу. - Только посмотри на себя. Будто специально для тебя изготовили...

   "Для королевы руннэ, - печально думала Элья, разглядывая своё отражение. - Мама говорила, что мы с ней похожи, как сёстры... "И больше уже никогда она не наденет короны, и хладные струи дождя омоют её усыпальницу в ринзе ветров..."".

   И отвела взгляд, не желая смотреть на мельтешащее за плечом восхищённое лицо заламина...

   Корабль отчалил, оставив позади атмол Неизбежности вместе с Эшем в караулке и другими инспекторами. Элья сняла украшение, положила в шкатулку, поклявшись когда-нибудь вернуть диадему той, кому она принадлежала всегда, и по праву...

***

   Спустя полсэпта они снова встретились. Потом Элья как всегда отправилась разгружаться на атмол Памяти, а Эшесс остался на атмоле Неизбежности досматривать корабли. Тогда префектор ворот и собрал звёздных инспекторов под куполом плаца на атмоле Правды.

   Префектора ворот - рослого и широкоплечего заламина с внушительным жалом боялись и уважали все. В том числе и начальники караулов. Префектор отличался крутым нравом и не испытывал благоговения перед титулованными особами вроде Эшесса. Кое-кто считал даже, что он состоит в родстве с императором.

   - Милостью Великого Нагга! - обратился префектор к инспекторам после традиционного приветствия жалами. - Наш долг защищать и блюсти интересы всех наггеваров. Не позволять врагам и экстремистам пошатнуть империю. Охранять священный покой императора, его единорожденных и наггеши-наследника. Сегодня вам представился шанс доказать свою преданность. Слава...

   - Слава Великой Наггеварской Империи! - подхватили множество голосов.

   - Слушайте все! Наши осведомители раскрыли новый заговор сопротивления. Мы перехватили несколько сообщений экстремистов с атмола Вечности по зашифрованному каналу. Из достоверных источников поступили сведения, что на Атмолате находятся шесть государственных преступников. Они готовят покушение на императора. Мы должны схватить их, допросить и казнить...

   Заламины как один переглянулись и неистово затрясли жалами.

   - Осведомители указали местонахождение и параметры звездолёта. Смотрите...