Затерянные сказания (СИ)

   Увы... Он мог находиться на планете только пять часов в сутки. Затем приходилось возвращаться на корабль. Иногда Хенеа забывался и начинал верить, что свободен... И тогда кольцо на указательном пальце принималось мигать и пищать, настойчиво сверля мозг и предупреждая - ещё немного и возникнут необратимые повреждения хромосом, а следом, и геномный распад...

   "Но пока что... У нас есть три часа".

   - Хенеа? - Луен вопросительно заглянула ему в лицо. - О чём задумался?

   - Так... Ни о чём, - он стряхнул наваждение и наконец высмотрел то, что искал. Взгляд его так и упёрся в палатку ювелира.

   - Идём! - Хенеаккари схватил девушку за руку и потащил за собой.

   - Куда?

   - Увидишь.

   Вскоре они окунулись в тишину и прохладу шатра. Едва опустился полог, как шум и суета остались снаружи, а музыка стихла, будто по волшебству... Звукоизоляционной ткани с охлаждающей прослойкой. Хенеа знал, что предложить в обмен на местную валюту.

   Других покупателей в палатке не было. Ювелир восседал в кресле, за длинным столом с множеством выдвижных ящиков и прозрачной столешницей. За спиной почтенного мастера громоздились сундучки, и возвышался внушительный сейф.

   - Садитесь, - указал он на скамейку для покупателей. - На что желаете полюбоваться?

   Луен неловко уселась на краешек, и зачарованно уставилась на украшения, красиво разложенные в ячейках с подсветкой под крышкой стола.

   Столько драгоценностей сразу! Ей бы и во сне не привиделось...

   - Заказ готов? - поинтересовался Хенеаккари.

   - Ах, да! - спохватился ювелир. - Сперва вас и не узнал. Давайте квитанцию...

   Пока он рылся в сейфе, Хенеа загляделся на девушку. Она так мило восхищалась витринными побрякушками. Значит, его подарок обязательно ей понравится.

   - Вот, - ювелир поставил перед Луен плетёную коробку. - Полагаю, это для вас.

   Девушка недоумённо посмотрела на ювелира, потом на Хенеа.

   - Открывай, - с улыбкой кивнул он. - Это тебе.

   Луен открыла; неуверенно, осторожно, замирая от предвкушения. И ахнула, чуть не захлопав в ладоши от восторга.

   - Мне?!

   В коробке лежала янтарная черепашка размером с её ладонь. Такие черепахи, только побольше, постоянно мигрировали через лес и стайками шныряли мимо дома Луен.

   Янтарь покрывал купол панциря, отлитый, как и всё остальное, из чистого золота...

   Жёлтый металл колонисты мыли в реке, берущей начало где-то в прибрежных горах. Быстрая Райсса плутала по хвойным лесам и стремительно пересекала долину. Часто в воде находили и удивительный солнечный камень разных оттенков. От ярко-жёлтого и оранжевого до густо-коричневого, как глаза Луен. Прозрачный или полупрозрачный с застывшими внутри насекомыми и меленькими листочками. А иные - с белыми вкраплениями ...

   Хенеа позаимствовал немного, для анализа. И с помощью корабельного оборудования установил, что это всего лишь затвердевшие кусочки смолы. Насекомые, растительные фрагменты и воздушные пузырьки сохранялись там с давних времён... Причуды природы! Но смотрелось красиво... Зато жёлтый металл оказался настоящим золотом, и даже почти без примесей.

   Смекнув, что золото и янтарь ценятся у колонистов, Хенеа заполучил участок на прииске и нанял помощников...

   - Какая красота, - прошептала Луен, с благоговением касаясь искрящегося панциря кончиками пальцев. - И это всё мне?

   - Это только начало, - ответил Хенеа. - Гляди...

   Он бережно извлёк черепашку из коробки; щёлкнул замочком, открывая купол, и преподнёс девушке.

   - Ут-те*!

   Она снова ахнула.

   В бархатистом углублении лежали крупные золотые серьги с жёлто-коричневыми камушками.

   - К твоим прекрасным глазам.

   И Луен замерла, приоткрыв рот.

   - Я сам, - решил Хенеа, и пока девушка приходила в себя, ловко вытащил у неё из ушей простые серёжки - наследство от матери, и вдел новые.

   - Великолепно! - оценил ювелир и принёс зеркало.

   Пока Хенеа расплачивался и договаривался о поставках, Луен смотрелась в зеркало и не чаяла насмотреться. Сияние металла, игра света в янтаре придавали тонким чертам особую выразительность. Луен словно преобразилась и казалась взрослее!.. Никто ещё не дарил ей таких красивых вещей...

   - Идём, Луен, - позвал Хенеаккари, пряча черепашку обратно в коробку и вручая ей. - Надо поговорить.

   Они вышли из палатки, и на них обрушились звуки музыки и толпы... Луен опомнилась и обняла Хенеа.

   - Спасибо! Спасибо! Спасибо!

   - Тебе понравилось? - улыбнулся он.

   - Конечно, - заулыбалась она в ответ и тут же смущённо потупилась. - Это же дорого, наверное.

   - Не думай о цене, милая, - и загадочно добавил. - И все материалы наши...

   Она вскинула на него удивлённый взгляд.

   - Да-да, - радостно продолжал он. - Теперь мы с тобой владельцы самого большого и богатейшего прииска в предгорьях Райссы.

   - Когда ты успел, Хенеа? - изумилась Луен.

   - Не важно. Всё это для нашего будущего.

   Она судорожно прижала коробку к груди и прерывисто вздохнула.

   - Будущего, Хенеа?

   - Да, Луен. Скоро мы купим в городе благоустроенный дом...

   - Мне нравится мой, - огорчённо заметила она.

   - И домик оставим. Если хочешь.

   - Но... Ты ведь не задерживаешься подолгу...