Затерянные среди звезд

Неверов не изменил направления и несся прямо на корабль. Все быстрее, все ближе… Когда видишь цель, такую желанную и так долго недоступную для тебя, трудно изменить направление, да он и не хотел его менять.

Не было ни толчка, ни удара. После ослепительной радужной вспышки он просто открыл глаза и оказался вновь сидящим на палубе своего крошечного судна. А рядом, на расстоянии нескольких десятков метров, раскачивалась гигантская раковина Октопуса.

Шквал утихал, уносился прочь, горизонт очистился. Неверов вскочил на ноги и, вцепившись в поручни, до рези в глазах вглядывался в корпус живого корабля, не в силах поверить в то, что только что произошло с ним.

Но корабль был здесь, рядом. Он видел на его палубе странное лохматое существо, которое приветственно махало ему всеми своими щупальцами, и лишь минутой позже наконец заметил Элайн.

Когда он поднялся на палубу Октопуса, ее глаза сияли, и все лицо лучилось счастьем.

— Так ты знала?

— Конечно, я знала, милый! С той самой минуты, как прилетел «Севастополь», я все время была рядом с тобой.

— Почему же ты…

— Не объявилась? Ну зачем же портить твой сюрприз! Ты так старательно его готовил. Но я не знала другого.

— Чего же? Разве существует еще хоть что-то, чего бы ты не знала?

— Я не знала, что ты умеешь общаться с Октопусом…

— Почему бы и нет? Мы ведь с тобой оба теперь Отмеченные.

Наконец и он улыбнулся и обнял ее под восторженное чириканье Козявки.

На Исканте зарождалась новая раса.