Затерянные в смерти

Ева имела дело с убийствами каждый день, но эти слова оскорбили ее до глубины души и встревожили так, что она даже не могла выразить этого словами.

— Так не должно быть. Нельзя же просто убивать или заказывать чье-то убийство просто потому, что тебе это выгодно! Мы добились полного запрета пыток и смертной казни. Если коп подстрелит кого-то на задании, ему приходится проходить кучу тестов, чтобы убедить начальство, что это был чрезвычайный случай, оправдывающий применение силы. Но до сих пор существуют люди — и они якобы на нашей стороне, — готовые нанять такую, как она, на грязную работу.

— Люди, прибегающие к ее услугам, крайне редко пачкают собственные руки кровью. А может, и вообще никогда.

— Она была психопаткой. Взгляни на ее психологический портрет. Ради всего святого! — Ева взмахом руки указала на экран. — Ее давным-давно надо было упрятать в дурдом. Как и того, кто ее убрал.

Рорк наблюдал за ней, пока она читала данные на экране.

— У тебя все слишком черно-белое. У других есть серые зоны.

— Думаешь, это приемлемо? Господи, да ты почитай список! Тут дети есть! Дети!

— Побочный ущерб. Полагаю, у них это так называется. Нет-нет, — добавил Рорк, когда Ева повернулась к нему, сверкая глазами, — я не считаю приемлемым убивать за деньги, ради острых ощущений или ради целесообразности. Возможно, в моем мире больше серого, чем в твоем, когда речь заходит об убийстве ради правого дела, но в ее случае никакого правого дела и в помине нет. Для нее на первом месте стояла выгода, на втором… пожалуй, развлечение. Я полагаю, если бы это Бакли стояла в туалетной комнате, когда туда вошла Кароли Гроган, эти мальчики сейчас оплакивали бы свою мать, вместо того чтобы смотреть кино в гостиничном номере.

— Не все убийцы рождаются равными? — Немного успокоившись, Ева склонила голову набок и принялась внимательно изучать экран. — Надо будет посмотреть этот список, может, сумеем связать одно из этих имен с кем-то из ее коллег. С кем-то достаточно ловким, чтобы набросить на нее лассо.

— Я начну поиск. А пока есть любопытные данные по устройству. Вот этот меморандум был разослан два дня назад. — Рорк снова вывел данные на экран.

— «Потеря задерживается. Филину начать новую серию тестов в Двенадцатом секторе. Филин требует семьдесят два часа и разрешение на затемнение». — Ева недоуменно сдвинула брови. — Она не Филин. Кто мог дать наемной убийце — молодой и привлекательной женщине — кличку Филин?

— Можем проверить предыдущие записи, но я бы сказал, что Филин — это тот, кто в ответе за разработку устройства.

— «Потеря»… Теряешь время, теряешь себя, теряешь память о том, что случилось, пока ты… в отлучке. Итак, допустим, этот Филин или кто-то под его или ее командованием имел при себе устройство. Может, собирался обменять. Нет-нет, это была подстава. Все было спланировано. Он должен был иметь путь отхода с проклятого парома, он ничего не оставил на волю случая. «Задерживается»? Но раз устройство пустили в ход, значит, оно готово.

— Ну, это был бы не первый случай, когда член команды начинает действовать самостоятельно и решает стать свободным агентом.

— Он имитирует задержку, чтобы продать устройство, но его не продает. Он уходит и уносит с собой то, что было у нее в этом портфеле, а также само устройство. Двойная выгода. Если это последний меморандум в деле, значит, ОВБ еще не знает, что у них проблема.

— Вот тебе еще одна причина, почему он забрал тело, — заметил Рорк. — Он выигрывает время, как ты говорила. Может, он получил более выгодное предложение. Или хочет еще поторговаться из-за гонорара. Из какого-нибудь безопасного места.

— Это не из-за денег, — покачала головой Ева, — не только из-за денег. Выиграть время — да, это похоже на правду. Ее не смогут официально идентифицировать, не смогут сообщить в прессу ее имя до завтрашнего дня.

— Есть еще кое-что. Вот картинки некоторых ее художеств. Фото на экран, методом слайд-шоу.

Еве приходилось видеть смерть так много раз, что она и счет потеряла. И вот она смотрела на смерть сейчас, пока та перемещалась по экрану. Разодранная плоть, вытекшая кровь, обгоревшие до неузнаваемости тела.

— Конечно, некоторые из них были плохими парнями. Других эти плохие парни хотели убрать с дороги. Судя по всему, эта дама была неразборчива. Для нее только деньги имели значение. Кое-кто мог бы сказать, что ее убийца оказал миру большую услугу.

— А чем он лучше ее? — спросила Ева.

Рорк лишь пожал плечами в ответ, прекрасно понимая, что по некоторым вопросам им никогда не сойтись во мнениях.

— Многие с тобой не согласились бы.

— Да, многие, конечно, не согласились бы! Давай-ка найдем этого Филина. — Ева привычно взъерошила свои короткие волосы. — А мне еще надо придумать правдоподобное объяснение тому, откуда это стало мне известно.

— Есть же старый верный анонимный источник.

— Да, в это все поверят. Особенно те, кто нас знает.

Рорк начал серию поисков, а сам взглянул на Еву. Она все еще не могла оторвать глаз от непрерывно движущегося слайд-шоу смерти.

— Всегда труднее работать, когда жертва тебе ненавистна.