Затерянные во времени

Несмотря на все трудности, встречающиеся им на пути, лес не казался таким уж негостеприимным и опасным. Напротив, отчасти там было даже красиво и весело: сочная зеленая листва, залитая лучами ласкового весеннего солнца, беззаботное щебетание птиц, попадающиеся то здесь, то там полянки с ягодами. Правда, никто из путников не отваживался попробовать их. Кто знает, а вдруг ягоды были ядовитыми?

Однако ни Юрке, ни Дениске, ни, в особенности Генке, в данный момент было не до веселья. Ведь, что-то, а о непроходимости этого леса спорить не приходилось. Хорошо еще, что по пути им не встретились дикие животные, а то друзьям пришлось бы худо.

Вот путь им неожиданно преградило огромное толстое старое дерево. Должно быть, оно уже давно свалилось на землю, и теперь заслонило собой довольно большой участок пути. Дерево было вырвано из земли прямо с корнем, и оставалось лишь с ужасом догадываться, что за сила могла такое совершить. На вид дерево выглядело очень древним и тянуло ни на одну сотню лет. Обойти его ни с одной стороны не представлялось возможным. Оставалось одно — перелезть через его ствол.

Первым выпало лезть Гене. С проклятиями он достиг вершины и осмотрелся по сторонам.

— Урааа! — воскликнул Гек, широко расставил руки и сиганул вниз.

За деревом был слышен радостный его топот.

— Что там? — спросил Юра.

— Дорога. Дорога! Тропинка, — напевал Гек и ко всему прочему еще и приплясывал.

Юра и Денис поспешили перебраться к нему. Оглядевшись по сторонам, они действительно обнаружили прямо перед собой тропинку, явно проложенную человеком.

— Ладно, нам надо отправляться дальше, — прервал ликование друга Юрка.

— Если есть дорога, значит, ее кто-то вытоптал. Если вытоптал, то кто-то живой. Но никто, кроме людей, такую бы тропинку проложить больше не смог. Следовательно, это люди, — размышлял вслух Денис.

— Видишь, Гек, твой брат и то умнее тебя, — поддел друга Юра.

— Ну, надо же, какой он умный! Прямо Эйнштейн! Умеет так логически выстраивать мысли и приходить к выводу. Хотя и дураку понятно, что дороги вытаптывают люди! — противным ехидным голосом протянул Генка и добавил. — Здесь даже след остался.

Никто не отреагировал на его выпад. Это было бесполезно. Денис с Юрой, даже не взглянув на друга, направились вперед, и Геку ничего не оставалось, как медленно поплестись за ними.

Однако их моцион закончился так же быстро, как и начался. Буквально через несколько шагов произошло неожиданное. Из-за кустов со всех сторон повыскакивали странно одетые люди и окружили ребят, наставив на них мечи.

— А-а-а! Дикари! — в панике заорал Гек.

— Тише ты! Можно обойтись и без эмоций, — прервал его Юра. — Ты хорошенько приглядись. Какие же это тебе дикари?

И, правда, несмотря на то, что люди были одеты странным образом, больше они все же походили на космических солдат из фантастических фильмов, нежели на дикарей.

На голове у каждого из нападавших красовался яркий металлический шлем с желтым гребешком посередине и двумя металлическими крылышками по бокам. Для военной формы он выглядел уж больно цветасто: снизу шлем был весь зеленый, а сверху его украшали синие и красные полосы.

У каждого нападавшего на шее был надет темно-салатный обруч. Со стороны можно было бы подумать, что эти люди ходят в ошейниках.

Брюки и жилеты из плохо выделанной кожи, действительно, придавали им облик диких людей. Однако их шлемы и мечи говорили об обратном.

На локтях каждого из воинов находились гнущиеся в суставах металлические налокотники. Подобного типа наколенники, аккуратно вделанные в брючины, красовались у них и на ногах.

Люди внимательно осмотрели ребят, продолжая нацеливать на них острие своих мечей.

— Что вам от нас надо? Почему вы тычите в нас мечами? — спросил Денис.

— Вы — враги. Вы — шпионы. Вас подослали к нам, чтобы вы выведали информацию. А потом на нас нападут, — ответил один из них.

— Почему вы так решили? — удивился Юра.

— Вы пересекли нашу священную зону и странно одеты, — человек указал рукой в сторону вывороченного с корнями дерева.

— Бревно? — поперхнулся от смеха Юрка. — Бревно — священная зона?

— Молчи, — зашипел на него Генка. — Может это секта какая. У них фиг знает ЧТО может быть священным.

— Не смей называть бревном нашу священную реликвию, некогда спасшую жизни многих! — вскричал старик, стоявший впереди всех.

— А что, собственно, у вас тут произошло? — поинтересовался Юра.

— А этого тебе незачем знать. Ты враг и вынюхиваешь про нас. Чем меньше ты знаешь, тем лучше для нас.

— Расскажи им. Все равно они ничего уже не смогут передать своим хозяевам. А мы еще раз с удовольствием послушаем эту священную историю, — вмешалась какая-то женщина.

— Ладно. В общем, много столетий тому назад здесь не было такого густого леса, как вы, наверно, и сами знаете. Здесь была река, загороженная плотиной. Часто она пыталась выйти из берегов, но ей мешала плотина. Недалеко от реки располагались наши дома. Однажды случилось так, что вода все-таки вышла из берегов, прорвала плотину и хлынула в сторону нашего поселения. Мы не были готовы к такому, и наводнение застало нас врасплох.