Затерянные во времени

Вдруг, к своему изумлению, впереди на поляне они увидели целую кучу маленьких щенят, а перед ними стоял странный мужчина с дирижерскими палочками в руках. На голове у него возвышалась широкополая шляпа. Он выделывал палочками в воздухе какие-то кренделя, и щенята внимательно следили за всеми его движениями. По всей видимости, мужчина дирижировал.

При этом щенята были выстроены в ровные, длинные шеренги, образуя тем самым большой квадрат, и по сигналам дирижировавшего мужчины ловко танцевали. Да-да, они стояли на задних лапах и танцевали, повторяя одинаковые движения в такт музыке и не смея сбиться с ритма!

Генка с Юркой встали, как вкопанные, и заворожено уставились на этакое зрелище. Казалось, ни мужчина, ни щенки не замечали их. Юра кинул им несколько косточек, но никто не сдвинулся с места и даже не взглянул на угощение. Щенки продолжали танцевать.

Ребята еще немного полюбовались этим небывалым зрелищем и двинулись дальше. Но не прошли они и нескольких десятков метров, как снова застыли на месте. Длинная дорога закончилась, и перед ними возникло поле, густо поросшее длинной желто-зеленой травой, в которой, пожалуй, с головой мог бы скрыться дюжий рысак. За полем находился лиственный лес.

Вдруг из травы начали выскакивать какие-то странные люди, одетые в шкуры. Они прыгали, мелькая то тут, то там, прятались в гуще травы, а затем снова показывались на поверхности.

Ребята решили проигнорировать их и спрыгнули на поляну.

— Если мы пройдем через поляну и свернем налево, то выйдем как раз к противоположной двери магазина, — решил почему-то Юра.

— Ты уверен, что это верная мысль? Опасно прогуливаться среди этих туземцев, а вдруг прикокошат? — неодобрительно посмотрел на него Генка.

— Струсил? Мы сейчас же двигаемся в путь. Вперед! — распорядился Юрик. — Или ты…

Но он тут же осекся, глядя прямо перед собой. В глазах его застыл ужас.

— В чем дело? — спросил Гек и тоже повернул свою голову в сторону леса. На них с громкими криками летел целый табун туземцев, подпрыгивая вверх и грозно сотрясая копьями. В ребят со всех сторон посыпались стрелы.

— Бежим! — крикнул Юрик.

Они стремглав кинулись обратно к дороге и запрыгнули наверх. А туземцы все приближались.

Ребята помчались вперед, добежали до танцующих щенят и оглянулись. Копья летели им вслед и только чудом проносились мимо. Один из туземцев попытался запрыгнуть на дорожку, но, вскрикнув что-то вроде «уф», скатился вниз на поле, схватившись за ногу.

— Стой, мы здесь в безопасности. Они не могут заходить сюда, — остановил Гека Юрка.

— Да, но и не позволяют нам приближаться к полю, — заметил запыхавшийся Гена и тут же язвительно добавил: — «Вперед, вперед!» Вот к чему это привело! Дон Кихот, блин. Теперь ты видишь, что я тоже бываю прав?

— Вижу. Но все же интересно, что там дальше?

— Мне интереснее всего сейчас живым добраться до дома.

— Это тоже важно. Но неужели ты не хочешь узнать, что за лесом?

— Наверное, опять луг, дорога и танцующие щенки с мужиком… Смотри, сколько мы шли, сколько времени потратили без толку! А теперь обратно еще столько же времени возвращаться. Меня дома убьют за то, что я не пришел ужинать.

— В твоем доме ужин еще не наступил. Взгляни-ка на часы.

— Хм, у меня 15 часов и 3 минуты. Не может быть, что лишь три минуты прошло. Мы же в три часа сюда отправились и уже столько времени тут! Что, у меня часы, что ли, остановились?

— Твои часы работают по нашему времени. Там мы отсутствуем только три минуты. А по-настоящему для нас прошло уже три часа. Так показывает «Времеход». Его часы пространственные. Мы ведь сейчас находимся не в своем времени, и для нас это как бы всего лишь временно́е пространство. И поэтому время для нас идет не так, как дома. Понял?

— Не совсем. Но то, что ты сейчас здесь наплел — интересно.

Они прекратили разговор и некоторое время шли молча. Лишь было слышно ровное глубокое дыхание Юрки и короткое отрывистое Генки. Видно, запыхался, не поспевая за другом.

Молчание прервал Юрка:

— Надо спешить. Скоро откроется временная сеть. Если опоздаем, ждать долго придется — 8 пространственных дней или 3 земных часа и 12 минут. Тогда уж ты точно на ужин опоздаешь!

— Я все понял, — проговорил Генка, — Но куда уж быстрей? Не бежать же?

— Вот именно. Бежим быстрей!

И Юрка дернул Генку так, что тот еле удержался на ногах, но все же устоял и послушно последовал за другом.

Юрка бежал быстро и ровно и тянул Гека за собой, а тот все время отставал и спотыкался. Тогда Юрик притормаживал, ждал, когда Гек отдохнет, и они снова продолжали путь.

Наконец, поляна закончилась. Появилась знакомая дверь. Только сейчас ребята заметили, что у конца дороги стоит лишь дверь, одна только дверь, и больше ничего. А за ней снова простирается поляна с дорожкой. Мальчики недоуменно уставились на нее, не зная, что и думать.

— Не понял, а где стена? — первым прервал молчание Гена.

— Да-а, загадка. Интересно, а что там дальше, по ту сторону дороги? — спросил Юрка.

— Наверно, луг, дорога… — начал было Гек.