Затерянные земли или Великий Поход

Вздумай я перебраться на борт любого другого корабля из флота Неспящих — жестокая функция деления убавит время моей свободы уже не в два, а в три раза. Если я переберусь на просто союзный корабль — судно альянса — все делится в четыре раза. Окажись я на любом другом корабле, неважно каком, деление режет все в пять раз. Стоит же мне встать на сушу… все делится в десять раз. Имей я в запасе десять часов свободы — на суше от нее останется только час. И в том случае это сработает, если я нахожусь в зоне телепортационного прыжка от родного флота. А в этой зоне могут оказаться лишь небольшие островки, рифы, отмели или обычные скалы. Ведь мы вскоре покинем пределы родного континента, с каждым днем будем удаляться все дальше. Там магия перемещения уже не сработает.

А что будет, коли Великий Навигатор припозднится и не вернется вовремя на мостик, не примет вахту?

У-у-у-у-у-у… До этого доводить нельзя ни в коем случае.

Инструкция замаскированная под легенду гласит, что флагман и корабли флота словно бы пропитываются исходящими от Навигатора эманациями древней особой магии. И коли я не вернусь вовремя, эманации пропадут, и корабли тут же потеряют все, что только можно потерять — набранный ход, ветер, направление. Это будет выглядеть так, словно весь флот на полном ходу налетел на рифы, а затем вокруг открылся невидимый водоворот, что тут же раскидает корабли в стороны, сломает их порядок, развернет их абы куда. И это не все! Участок моря, где случился «невозврат Нави» получит стопроцентную устойчивость к любой магии на один час. Так же настанет либо полный штиль, либо же начнется ураганный ветер дующий куда угодно, но только не в нужную сторону. Вода станет «вязкой» так же на час, она превратится в подобие смолы — а попробуй поплавать в смоле. Или погрести…

Да даже если вода останется прежней — попробуй без магии сдвинуть громаду Черной Королевы с места. Это остров! Гребаный остров! И идет он сейчас так быстро благодаря целой куче дорогущих магических артефактов. Без магии флагман превратится в дрейфующую скалу… или же затонет, я ведь не знаю, каким способом они поддерживают многотонную махину на плаву.

Само собой будет потерян верный курс — его не удастся определить, пока не истечет штрафной «антимагический» штраф. Даже мне. Будем плыть наугад целых шестьдесят минут…

Все штрафные санкции введены для того, чтобы подчеркнуть серьезность и важность роли Навигатора. Пока мы будем стоять в дрейфе, нас быстро догонят вражеский флоты. Когда истечет штрафной час, полный ход набрать быстро не получится — спустя шесть часов Черная Королева только-только встала на крейсерскую скорость. Столько же понадобится времени, чтобы разогнать ее вновь.

Личной меня категоричные и серьезные инструкции и предостережения проняли до печенок. Поэтому шутить подобными вещами я не собирался, но и отказываться от свободы не стану. Иначе спячу на десятый день пути.

Вприпрыжку сбежав с мостика, я рванул к дочери, Орбиту и Колывану. Порыбачу вместе с ними. Посмотрю, чему там лысый эльф учит мою дочь. И если пойму, что учит плохому, у местных акул появится в меню диетическая эльфятина.

Потом я намеревался пристально взглянуть на собственные характеристики и показатели жизни-маны. Пора с этим разбираться. Я ведь помню, что ЧБ намеревалась меня прокачать во время похода. Надо бы приготовиться заранее…

Пообщаться с дочерью не удалось… Нет, мне никто не помешал, преспокойно добрался до мохнатого зада Колывана и, уже собрался было возвысить голос и клич подать отцовский, но услышал их разговор и застыл, не издав не звука.

Было отчего. Во-первых, Орбит не тянул слова. Во-вторых, тема беседы была так загадочна, что…

…плох ли тот, что убил тысячу ради пяти тысяч? — вопрошала Роска, сосредоточенно насаживая червяка на тускло посверкивающий крючок.

— Опадающие осенние листья спасают ветви от своего тяжелого гнета в зимнюю студеную пору…

— Но зимой листья все равно умрут…

— Не всегда. Хвоя — те же листья. Не хочешь жертвовать малым — научись сама и научи их выживанию.

— Листья большие и красивые! А хвоя маленькая и простая…

— Но листья умирают каждый год.

— Не везде!

— Теплые места, где даже листья могут благоденствовать годы напролет, давным-давно заняты… Свободными для жизни остались лишь те места, где жертвовать придется много и часто…

— А если не хочу жертвовать? Если хочу жить в теплом благодатном месте?

— Тогда придется убрать старого владельца… быстро, решительно, неожиданно и необычно.

— Убрать?

— Убрать.

— А что значит «убрать старого владельца»? Куда? Просто прогнать подальше?

— Нет. Ведь тогда он обязательно вернется. Если прогонять, то туда, откуда ему не вернуться никогда…

— Хм… Ой, клюет! Тьфу, вишней об загривок! Опять ахилота за шкирку поймали! Машет чего-то, чего он там булькает, дядя Орбит?

— Понра-а-а-авилось ему. Давайте говори-и-ит крючок побо-о-ольше и цепляйте пони-и-иже…

— О-о-о-о… Дядя Орбит, а кто моя мама? М? А то Кира говорит что она, а Буся говорит что она. Толком непонятно.

— А папа что говорит?

— А папа ничего не говорит, и все время проводит с Бусей…

— Хм…