Затерянный город (СИ)

— Если предположить, что комната предназначена для четверых Хранителей, когда-то управлявших городом, то здесь должны быть средства мониторинга, — Сашке не усидеть на месте. Его пытливый ум ищет ответы.

Пожалуй, он прав. Мне сразу вспомнились недра «Таинственного холма», где пол огромного помещения прозрачен, а сквозь толщу стекловидного материала виден весь мир, словно ты паришь на высоте птичьего полета.

Кроме того, загадочная комната постепенно «оживала». Все больше огоньков проступало сквозь материал стен. Кое-где явно обозначились отдельные секции, формирующие подобие элементов интерфейса, но оконтуренные светом «оперативные окна» оставались пусты. В них не выводилось никакой информации.

Я сел в одно из кресел. Легкое, но крайне неприятное покалывание пробежало по мышцам.

Интересно.

А если пересесть?

Действовать наугад не очень-то умно. Я внимательно осмотрел спинки соседних кресел.

— Ветта, — я позвал любимую. — Взгляни.

Жесткая, похожая на пластик поверхность спинок, покрыта геометрическим орнаментом. Нечто схожее мы уже видели в недрах «Таинственного холма». Но тут, кроме загадочных, причудливо переплетающихся линий, нашлось нечто, давшее неожиданную подсказку. Волос. Тонкий белокурый волос.

Ветта присмотрелась.

— Аиронида, если верить изображению, была светловолосой.

— А ты ее преемница. Присядешь?

— Ну, давай, попробую.

— Какие ощущения?

— Тепло. Словно домой вернулась. Так спокойно вдруг стало на душе…

В недрах цилиндра внезапно послышалось гудение, затем раздался ноющий звук. Монолитная с вида поверхность пришла в движение. Напротив кресла Ветты образовался широкий скос. На нем проступили ряды символов.

— Пиктограммы. Вот эта — я указал, но не коснулся, — означает «взгляд».

— Да, как в твоей книге навыка. Похоже на эльфийские руны, — Ветта дотронулась до символа, и поверхность перед ней вдруг обрела прозрачность.

Мы увидели «Затерянный город». Артефакт (либо устройство), передающее изображение, располагалось под сводом пещеры и взгляду мешали эктоплазменные облака, конденсирующиеся там, но кое-что рассмотреть удалось.

Призрачная дымка находилась в постоянном движении, в ней образовывались своего рода «течения», изредка мелькали силуэты бесплотных существ, затем появился крупный разрыв облаков.

Окраинные кварталы, и без того серьезно пострадавшие накануне, вновь были охвачены огнем. Едва восстановленные строения пылали, среди дыма и отсветов пламени мелькали фигурки людей и чудовищ.

Силы клана «Вонг» образовали пять очагов вторжения. Рейдовые порталы отчетливо просматривались на городских площадях. Их поддерживали в открытом состоянии сотни прокачанных «саппортов». Они вливали энергию в эфемерные переходы, черпая ее из окружающего пространства.

Городские жители бежали куда глаза глядят. Сильных НПС там почти не осталось, а на остальных шла безжалостная охота. Фарм нейросфер, поставленный «на поток», выглядел жестоко. Специально тренированные группы азиатов в буквальном смысле истребляли все живое, а вслед за ними шли команды опытных «лутеров», — игроков, с высокими показателями удачи, повышающими шанс «дропа» ценных предметов. Они обыскивали трупы, передавая находки носильщикам — «мулам», раскачанным в «силу» и «выносливость». Когда-то мой персонаж обладал подобной специализацией.

Но у азиатов все шло не так гладко, как могло показаться на первый взгляд. Да, они смогли создать портальные обелиски и перебросить сюда лучшие силы клана, но пока на окраине города шло истребление НПС, под стенами «Акрополя» начали собираться защитники города.

Само собой там бесновалась Химера и выстраивались конструкты, но наше внимание привлекли не они.

Сотни мифических созданий стекались к подножию стен. Большинство держались сами по себе, либо вливались в стихийно возникающие отряды, готовясь дать отпор захватчикам. Кварталы, прилегающие к «Акрополю», населяла отнюдь не городская чернь. Если говорить кратко, на игровом сленге, то аристократы «Затерянного города» вполне могли претендовать на звание мини-боссов. Их уровни не определялись системой, фреймы пестрели знаками вопросов, способности, при попытке фокусировки взгляда, в большинстве случаев характеризовались словом «не известны». Каждого аристократа окружала свита подданных.

Всматриваясь в изображения, я не переставал удивляться. Здесь собрались существа из различных мифологий, но были и совершенно незнакомые, не имеющие аналогов среди древних эпосов.

Даже действуя разрозненно, каждый сам по себе, они представляли серьезную угрозу.

— Дэн, посмотри, — Ветта сжала мне руку, привлекая внимание.

В некоторых местах сквозь стены «Акрополя» начала просачиваться сизая хмарь. Очень похоже на субстанцию, окутавшую Джеба.

Сгустки мглы принимали очертания сюрреалистических фигур, а затем, сохраняя форму, приобретали полупрозрачность, становились едва заметны и тут же устремлялись навстречу захватчикам.

— Это разумные Тени!.. — в крайнем волнении воскликнула Эвридика.

— Ты уверена?

— Да. Память Старшей Дриады хранит похожие образы.

— Чем они опасны?