Затерянный в прошлом

До места он добрался без каких-либо происшествий, и ближе к вечеру, когда уже начинались сумерки, увидел сбоку от дороги на холме монастырь. Скорее всего, это и была Владимирская обитель, про которую ему говорила девочка. Роман ещё раз обернулся на пустынную дорогу, убедился, что за ним никто не идёт, и свернул на тропу, которая вела к монастырю. Через десять минут он уже стучался в монастырские двери.

Ещё когда Роман шёл по тропе, он думал о том, что же он скажет в монастыре. Нельзя было сразу же спрашивать о колдуне, которого должны были привезти к ним около двух недель тому назад, так как это могло вызвать ненужные подозрения. Так пока ничего и не придумав, он решил просто попроситься на ночлег, а там будь что будет. Поэтому, когда двери монастыря приоткрылись, а на пороге появился монах и посмотрел на незваного гостя настороженным взглядом, Роман добродушно улыбнулся ему и спросил:

– Здравствуйте, Вы не могли бы пустить одинокого путника переночевать?

Видимо, такое для него было в порядке вещей, так как монах молча склонил голову и отошёл в сторону, приглашая путника войти. Когда Роман оказался внутри, двери монастыря снова закрылись.

– Пойдём, сначала отведу тебя к нашему настоятелю, а потом в келью, – сказал монах, развернулся и пошёл. Роман направился следом за ним.

Но далеко им идти не пришлось, так как настоятель уже и сам шёл к ним навстречу.

– А я как чувствовал, что к нам кто-то пришёл, – произнёс он и кивнул монаху.

Тот молча поклонился настоятелю и отошёл в сторону.

– Приветствую тебя во Владимирской обители. Какими судьбами тебя к нам занесло?

– Я просто одинокий путник, – скромно ответил Роман. – Мне бы только лишь переночевать.

– Двери нашей обители всегда открыты для всех, кого ночь застала в пути. А ты куда следуешь, и откуда?

«Эх, название города-то у девочки не спросил», – подумал Роман, и стал быстро соображать, как бы получше ответить настоятелю.

– Я иду к своему другу, – наконец, произнёс Роман. – Он охотник, и я должен забрать у него медвежий жир, так как у меня сильно застудился мой родной брат. Друг мой живёт не так уж далеко отсюда, но скоро стемнеет, и я боюсь, что ночью могу заблудиться. А сам я из города.

Николай махнул рукой в ту сторону, откуда только что пришёл. Похоже, что он не ошибся с выбором стороны, так как настоятель кивнул и произнёс:

– Что ж, сейчас тебя отведут в келью, и ты сможешь отдохнуть.

– А это правда, что к вам в монастырь отправляют колдунов? – быстро спросил Роман, пока настоятель не подозвал монаха. – А что вы с ними делаете, проводите какой-то особый ритуал?

Настоятель некоторое время смотрел на Романа, но всё же ответил:

– Да, они проходят у нас обряд очищения. Тридцать три дня они сидят взаперти в своей келье, принимая лишь небольшое количество пищи и воды, а мы всё это время молимся за них. К концу этого срока злые чары обычно покидают их, и, если мы видим, что так и случилось, то отпускаем этих людей.

– А ещё я слышал, что к вам около двух недель назад отправили колдуна из города. Но тридцать три дня ещё не прошли, выходит, что он пока содержится у вас? Сказать по правде, я очень сильно боюсь колдунов. Даже не знаю, смогу ли я теперь заснуть при таком соседстве.

Роман уже мысленно представлял, как он ночью будет искать келью, в которой содержат Дмитрия, но настоятель расстроил все его планы.

– Ты можешь ни о чём не беспокоиться и спать спокойно, – сказал он. – Сейчас в нашем монастыре колдунов нет.

– Но как же? – удивился Роман. – Ведь прошло только две недели, колдун из города должен быть ещё у вас.

– Того колдуна забрали уже на следующий день после того, как привезли, – ответил настоятель.

– Как забрали? – расстроился Роман, никак не ожидавший такого поворота событий. – Но кто?

– Приехал один человек в чёрном балдахине с капюшоном и предложил за него денег, причём довольно много. Мы на эти деньги сможем купить зерна на несколько месяцев вперёд. Сейчас очень туго с этим, приходится почти всё отдавать князю, так как он платит большую дань Орде. А так хоть будет чем монахам питаться.

– А что скажет князь, когда узнает, что вы колдуна отпустили? – спросил Роман, думая, что же ему теперь делать.

– Он не узнает. Но даже если ему и станет это известно, то ничего не скажет. Один из монахов узнал того человека. Он уже видел его раньше в городе князя Василия, с которым воюет наш князь. Скорее всего, туда они и отправились, так что колдун теперь далеко. Если бы я не был полностью уверен в том, что они покинут наши земли, то ни за что не отпустил бы его.

– Понятно, – улыбнулся Роман. – Теперь я могу спокойно спать, не опасаясь, что рядом может быть колдун.

Настоятель подозвал монаха, и тот повёл Романа в келью. И, пока они шли, он размышлял над тем, лучше это или хуже, что Дмитрия забрал какой-то неизвестный человек. С одной стороны, Роман знал, что теперь его нужно искать в городе князя Василия. С другой же стороны, всё это выглядело довольно странно.