Затерянный замок (СИ)

— Ладно, даргал с ними со всеми, — махнул рукой молодой чародей. — Дадим, что сможет. Возьмут? Хорошо. Не возьмут? Их дело. Пошли лучше обедать, кухарки сегодня расстарались, чудные пироги испекли, а к ним — южную похлебку, совсем такую, как мы в Наро ели. Потом отдохнем и пойдем смотреть, как сделать укрепления на входе в долину.

— Пошли, — кивнула Сейла. — Отдохнуть толком мы еще долго не сможем…

* * *

Человека, только что прибывшего с севера, Грахва ожидал давно. Слухи о замке Наэрта докатились до юга и очень его встревожили. Тогда жрец отправил письмо с просьбой выяснить, что там происходит, одному из лучших своих агентов, уже несколько десятилетий работавшему на общее дело и почти все проекты, за которые брался, доводившему до конца. Причем этот человек, очень слабый чародей, но гениальный шпион, политик и манипулятор, всегда говорил патрону правду, насколько бы неприятной и даже горькой эта правда ни была. Иногда Грахве хотелось его убить, насколько хорошо Тайх, сын Кхара умел вывести его из себя своей вечной язвительностью.

— Здравствуй, старый друг, — поприветствовал жрец сутулого мужчину в пропыленном плаще, тот, похоже, даже не стал переодеваться, сразу потребовал аудиенции. — Ты, я вижу, чем-то встревожен?

— Более чем, дружище, более чем, — хрипло ответил тот. — Дай вина, а лучше морса, в горле сплошная пыль. Две декады сказал, как оглашенный, меняя лошадей. Почти не спал. Слишком важные известия. Я не мог доверить их никому постороннему.

Грахва позвонил в колокольчик и молчаливый слуга принес кувшин с прохладным морсом и посуду. Тайх залпом выпил одну за другой две полные кружки и сел на ближайший стул. Затем поднял на Грахву тяжелый взгляд и спросил:

— Кто такой этот Кейсав, ученик Фаэра? Он тебе друг или враг?

— Враг, — вздохнул жрец. — Лютый. Выкормыш Древних, которым наши планы, как кол в глотке. Сами они не вмешиваются, вот и выучили того, кто способен вмешаться и все погубить.

— Враг… — повторил шпион, скривившись. — Вот уж умеешь ты себе врагов находить… Извини, но ты, по сравнению с ним, как малый ребенок по сравнению с тобой. Как чародей, конечно. Поэтому лично выходить против него искренне не советую. Погибнешь.

— Подозревал это, — кивнул Грахва. — Ты подтвердил мои подозрения. Беда еще и в том, что разумных тварей у нас больше нет, да и новых не создать.

— Почему? — прищурился Тайх.

— Древние… — тяжело вздохнул жрец. — Впервые на моей памяти лично вмешались. Все координаторы мертвы, и умирали они, поверь, страшно. Мне тоже досталось, но хоть жив остался. По их словам, творить такое с живыми разумными недопустимо. Этика у них, видишь ли, и мораль, чтоб ей провалиться. Понятие целесообразность им, видимо, не знакомо.

— А я ведь тебя предупреждал, что нехорошее дело ты задумал, — как-то странно усмехнулся шпион. — Ты не послушал. Пойми, пока мы не победили и не стали новыми управителями мира, мы должны подчиняться основополагающим его законам, иначе проиграем. К тому же есть вещи, которые недопустимы в принципе. Я понял бы, если бы ты превращал в тварей врагов, это допустимо. Но ты творил это с теми, кто не сделал тебе никакого зла. И, видимо, нарушил закон равновесия.

— Твои идеи о законе равновесия остаются всего лишь догадками, — досадливо передернул губами Грахва. — Факт в том, что Древние, впервые за многие тысячелетия, прямо вмешались и поставили жесткий запрет. Мало того, за ними, подозреваю, стоит кто-то из управителей. Большинство из них спят и ничего не видят, но кто-то, похоже, проснулся. И это меня пугает.

— Еще бы не пугало! — поежился Тайх. — Меня тоже. В последнее время начали происходить странные вещи, у самых бесполезных идиотов, скоморохов и циркачей, появился божественный покровитель. И тех, кто обидит хоть одного циркача, сразу постигает наказание. Не смертельное, но обидное и смешное. Думаю, тебе ясно, кто это может быть.

— Небесный Канатоходец⁈ — помертвел жрец, прекрасно знавший, кто это такой. — Если этот… — оскорблять одного из самых могучих управителей он не рискнул, оборвав себя, — вернулся, то он такого натворит…

— Вот-вот, — покивал шпион. — А теперь что тебе точно, дословно сказали Древние?

— Они говорили, что превращать детей Танана и Ганты в тварей Шиннаны не дозволено никому, — вспомнил Грахва. — Есть границы дозволенного, и если не переступать их, то акала останутся в стороне. Еще что-то было сказано о нарушении основополагающего закона мироздания. Мол, намеренное искажение сути разумных существ в сторону деградации запретно. Потом спросили, почему я, умный человек, стремлюсь к полному разрушению мира и уничтожению в нем всего живого. Я попытался объяснить, что мы совсем не желаем уничтожения жизни в Дэлоуэ, наоборот, стремимся сделать мир лучше. На что мне было заявлено, что я не понимаю сути той, кому служу.

— Знаешь, что смешно? — осклабился Тайх. — Я тебе говорил то же самое, но другими словами. Ты не услышал. Пойми ты, что нельзя относиться к людям, как к вещам. Ты думаешь, я бы давал такие результаты, если бы ты относился ко мне, как, хотя бы к своим горе-ученичкам?