Затерянный замок

– Здесь основные конструкты Жизни расписаны, – ответил на его немой вопрос Хозяин Леса. – Ну и Смерти, понятно. С помощью энтой книги ты везде лес вырастишь, да обиходишь. Али еще чего. И тварей погубишь легко – болото бездонное проявишь на их дороге, они туда и ухнут. Я часто так делал. Жаль, Шиннана быстро поняла, что гнать свои стаи в мои леса не стоит, а то бы я их все и похоронил. Но гляди мне, книга у тебя будет, пока не выучишь нужное, но не больше полугода. Потом ко мне вернется. И другим знания из нее не давай, не потянут, токо мы с тобой справимся.

– А почему только мы с вами? – насторожился Кейсав.

– Энто сам узнавай, мне тебе объяснять невместно! – снова хохотнул Нагай. – Сам не знаю, чей ты. Токо ты узнать смогешь, кто за тобой стоит.

– Кто за мной стоит? – задал сам себе вопрос молодой чародей, понимая, что старик прав, за ним действительно кто-то стоит, кто-то подталкивает делать то или иное. И он, похоже, знал, кто это. – Думаю, принцип Разума.

– А что, похоже, – прищурился Хозяин Леса. – Знать, вернулся Танан-то?

– Не знаю, но похоже, – вздохнул Кейсав. – Слухи пошли, что у скоморохов покровитель появился, коли кто их обижает, то с ним сразу что-то нехорошее случается. Но при этом смешное. То в яму с навозом упадут, то еще чего в том же духе.

– Похоже на него, – покивал Нагай. – Всегда тем еще шутником был. Раз он забеспокоился, то дело и в самом деле сурьезное. Но ладно, пойду я, работы немерено. Ты, энто, на дочку мою не обижайся. Срок ей пришел, токмо о мужиках думать и может, неймется ей. А ты парень видный, вот и попробовала захомутать.

– Да чего ж мне обижаться… – покраснел Кейсав, осторожно покосившись на злую, как волчица во время гона, Сейлу. – Лестно даже. Но я, если бы чего и было, с ней остаться бы не смог бы, у меня дело есть, найти знания и создать школу, чтобы новому Даргалу противостоять. А остальное все побоку…

– Это правильно, парень! – одобрительно кивнул Хозяин Леса. – Дело прежде всего, а бабы потом, в свободное время.

Он встал и собрался было уходить, но что-то вспомнил и остановился. Затем прогудел:

– Во, запамятовал совсем! Акала просили тебе передать, что в Большом болоте, в самой глубине его, что к скалам примыкает, хранилище их есть. Там пещеру с круглым входом найди и теми плетениями, что в городе Древних искал, в ней поищи. Просили только, что как возьмешь нужное, хранилище обратно закрыть, нечего охотникам да грибникам по нему шастать, не их это. Много там опасных штук. Тебе пригодятся, а им и на хрен не нужны. А теперь прощай! Пусть будет с тобой удача!

Нагай грохнул посохом об землю и бесследно исчез. Кейсав благоговейно положил поросшую мохом книгу на стол, открыл, просмотрел несколько страниц, закрыл и ошарашено прошептал:

– Ну, ничего же себе…

– А что такого, учитель? – не поняла его удивления Сейла.

– Да то, что Хозяин Леса никогда и никому не помогал! – ответил молодой чародей. – Понимаешь? А уж чтобы он кому-то свои знания, да еще и такого уровня, передал – это и вовсе невозможно. Не слыхал никто о таком никогда! Почему он ко мне так хорошо отнесся? Чем я от других отличаюсь? Что со мной не так?!