Затерявшийся. Сияние

– Ибо дух великой свободы, сломленной неудержимой чернью зла, возродится из мысли и силы Избранного, карательного меча, – грифон говорил загадками, голос его эхом разлетался по площади. – Жизнь отступит от той, кто возьмёт чужую свободу, но отступит и сама Смерть, когда она вернёт её, – он бросил пронзительный взгляд на Эрлея и Лоренн, будто бы пронзая из насквозь копьем. – Давным-давно так было сказано в Великом Предвестии, известном лишь нам, свободным грифонам, – он взмахнул крыльями и склонился. – Идущий по пути Предназначения, прими мою королевскую благодарность.

– Ваше… – начал было Эрлей, но его прервал король.

– И лишь помощь моя тебе нужна, так иди туда, – король взмахнул крыльями, отрываясь от земли, а когда он мягко приземлился, позади возник мерцающий портал. – Твоя цель не закончится в этом путешествии, ты отправишься дальше, чем рассчитываешь, и столкнёшься ты со злом более могущественным, чем ты страшишься. Иди, в последний раз ты пойдешь один, – он указал на портал. – Благодарю покорно за дарованную свободу! – Король Грифон вспорхнул и растворился в сияющем лазурью небе, со скал, утесов и гнезд вверх поднялись сотни гордых созданий, готовые погрузиться в свою бесценную свободу.

Лоренн и Местер стояли растерянные, но Эрлей сделал решительный шаг в сторону таинственного прохода.

– Там, за порталом, время искажается. Я могу вернуться на следующий день, а может не пройдет и секунды. Я уже бывал там. И я должен пойти туда один, как и сказал Король-Грифон.

– В последний раз ты пойдешь один, – повторил Местер.

– Мы будем ждать тебя. Я буду ждать тебя…

Юноша коснулся зеркальной глади портала и через секунду его уже несло вглубь, навстречу к загадочным Хранителям Жизни в покрытые снегом земли Смерти.

Через мгновение, а может спустя целую вечность, юноша вдохнул прохладный воздух горной вершины и почувствовал хрустящий белый покров. Благодатная тишина витала над этим загадочным местом.

Вдали виднелся очередной древний храм, такой же как и все остальные, сильно потрепанный временем. Эрлей медленно и уверено приблизился к алтарю внутри развалин, и, как делали все остальные маги прежде, положил руки на постамент. Мощный поток магии пронзил всё тело, и он едва не взлетел. Перед его глазами в магическом свечении возник символ, затем отпечатавшийся на пергаменте. Голова его запрокинулась вверх, а глаза будто бы смотрели сквозь время и пространство.

Таинственный голос на этот раз зазвучал не вокруг юноши, а громом гремел где-то внутри. Неведомая сущность буквально была в каждой клеточке и будто соприкасалась с его душой. Губы принца шевелились, изврекая:

– Шорох тени и дыхание огня,

Облик Смерти, пламени пожар.

Все кружит вокруг тебя,

Жизнь сеешь семена.

Но тьму не одолеешь ты один,

Нужно рядом верное плечо.

Тропа твоя не приведёт домой,

В краю чужом домой вернешься ты…

Голос затих, и юноша почувствовал, как к нему возвращаются жизненные силы, он снова стал самим собой. Слепящий свет таинственной долины вновь возник перед глазами, а легкие наполнились холодным воздухом.

На алтаре лежал магический свёрток с теперь уже последним, словом. Юноша аккуратно взял свиток и положил его в походную сумку, к остальным.

Внезапно из алтаря вырвался мощный поток магической энергии. Юноша догадывался, что это. Он вынул из ножен зачарованный клинок и коснулся его лезвием. Эрлей ощутил в себе и в оружии невиданную силу: последний хранитель наполнил его магией, и меч обрёл истинное могущество.

Глава 24. Сияние Алиен-Доторес

Перед удивительно прекрасными, бездонными глазами юной воительницы таинственно мерцал портал, в котором скрылся тот, кому она была готова отдать свое сердце. Прошло уже несколько дней, а он всё не появлялся. Она помнила слова о том, что время за порталом течет иначе, и знала, что он обязательно вернется. Но навязчивая тревога не покидала её.

Она уже привыкла к грифонам, а они к ней. Даже сам Король-Грифон был рад гостям в своих скалах. Лоренн неподвижно сидела у таинственной двери и старательно отгоняла жуткие мысли и с трудом подавляла всё возрастающее желание самой нырнуть в проход. Местер, желая новых знаний, исследовал гнезда и утесы, постоянно делая записи, а Король-Грифон рассказывал ему про свои владения и тайны. Одна из них говорила о далеком поющем утесе, почему-то так захватившим мага, что тот решил отправиться поглядеть на него сам.

За спиной девушки послышались шаги, они казались настолько необычными среди шума крыльев и пения грифонов.

– Ну, как всё еще без изменений? – спросил чародей.

Лоренн лишь молча пожала плечами.

Неожиданно портал начал сжиматься и испускать волны, а затем из него выпрыгнул принц.

– Эрлей! – девушка кинулась к нему навстречу. – Как ты? Я вся уже извилась! Мы боялись, что потеряли тебя!