Затмение

Вопреки моим внутренним опасениям — они не засуетились и даже чрезмерно «не задергались».

«Обстрелянные»! Орлы! Одни из самых лучших — как-никак! Военная элита. Что у нас — что у союзников.

Только лишь всего на полмига вздрогнув — что неизбежно при подобных неожидаемых событиях — тут же дисциплинированно замерли в ожидании приказов вышестоящего командования. Образцовые зольдаты с правильной позицией, вбитой в подсознание на уровне рефлексов! Командирам «с бугра виднее» — вот пусть у них голова и болит. А наше дело служивое — приказы выполнять… Ай — молодца!

…Ну и кто это? Киерены? Нугари здесь быть не должно — далековато для них. Здесь уже совсем «индейская территория». «Дикое Поле»! Скоро уже всё наверняка узнаем.

А может это все же беглецы-нугари, которым повезло ускользнуть из поселения к которому мы и направляемся?

Прихватив с собой Тара, художника и пару эльфов — выдвигаюсь к краю рощи.

Устраиваемся в достаточно густом кустарнике подлеска.

Солнце у нас за спиной — тут и биноклю карты в руки. Не бликанет предательски.

Смотрю в него — ну точно киерены.

Да они еще и к «нашему» лесу — целенаправленно прутся! И у меня такое впечатление складывается, что эти орки — сами от кого-то скрываются. Не знаю на чем оно больше основывается — на моей интуиции или на характерности их передвижения. Так обычно двигаются — когда лишнего внимания привлекать к себе категорически не желают.

Передаю бинокль Шептуну. У военного вождя эльфов — свой, подаренный нами чудо-инструмент имеется. Не слишком долго попялившись в него — художник приходит к одному со мной выводу:

— Прямо сюда чешут. Минут через пять-семь будут. Интересно — на кой? И почему-то сдается мне, Егор — что они тоже от кого-то шифруются… Что делать будем, командир?

— Киерены в степи — пешком? — недоумевающе пожимает плечами Тар, — Что-то здесь и вправду не так!

Я задумываюсь…

Нам из леса выходить однозначно нежелательно — можем засветиться!

А вот понять, что тут и к чему происходит — совсем не лишним было бы.

А еще интереснее — побеседовать с этими «орками» — на предмет четкого понимания текущей обстановки.

Тем более: «языки» — ведь сами в руки идут! Вот и неплохо. Наверное.

А не хватятся ли их? Тогда все расчеты на неожиданность нашего появления под стенами захваченного поселка — полетят к демиургам!

— Будем брать! — наконец решаюсь я. Все-таки совсем не похоже, что они «по-заданию работают». Скорее таятся и стараются выглядеть незамеченными именно со стороны селения.

Обнаружить нас первыми и раньше времени — эти киерены не должны.

Оставляем коней на дальней от них опушке рощи — в подлеске, под присмотром пары бойцов, а сами наскоро обустраиваем не слишком мудреную засаду.

Ядро группы располагаем ближе к центру не очень просторного перелеска.

Не торопимся, но делаем все максимально быстро.

Ворчливо шуршит прошлогодняя, палая жухлая листва под ногами, а над головой — перешептываясь, шелестит свежая сочная зелень…

«Эльфов» — вперед и расположить по сторонам от предполагаемого маршрута движения киеренов. Нугари в лесу — в плане скрытности и маскировки, все же получше нас землян будут! Наши союзники — гораздо ближе к природе, чем мы — дети цивилизации и асфальта. Они незаметнее и соотвественно эффективнее во внезапности нападения.

Задача бойцов нугари: оставаясь не обнаруженными до последнего — дать группе противника спокойно втянуться в лесок и при необходимости, когда начнет работать основная группа — теперь уже наоборот — не дать ни одному из «орков» возможности уйти обратно в поле из этого леса.

Вот такая почти классическая «подкова» наклевывается.

Самому-то мне — что делать? С союзниками выдвинуться? Все же я в разведке служил. Правда — когда это было-то?

Да и в земной армии двадцать первого века — за романтическим словосочетанием «сходить в разведку», на самом деле скрывается не совсем то, что в фильмах показывают и в книгах для непосвещенных описывается. А чаще всего так и вовсе — совсем не то!

В грубой прозе жизни, в девяти случаев из десяти — это выглядит примерно так:

«Эй, «залетчики» — Горан, Рыжий, а ну-ка метнитесь воо-он за тот холм к водокачке — только аккуратнее давайте, черти! Гляньте что там… Да, вон еще молодого с пулеметом прихватите. Если что он вас и прикроет… Вообще жалами там поводи́те — чё-почём? А мы пока здесь притаимся. Если что — тоже прикроем вас на отходе. Не ссыте — воины! Веселее, орлы! Вперед на мины — ордена потом!»

И идешь — а куда тебе деваться?

«Ю ин зе ами нау, о-у-о — ю ин зе ами. Нау»!

Как правило — первым идти в полную неизвестность никто не хочет, но все молчат, дабы — имидж «крутого рейнджера» и заработанную репутацию отчаюги — перед корешками не похабить.

В двадцать годков — мало что настолько важно и ценно для сопляка, полагающего себя уже весьма тертым мужиком. Кем ты выглядишь в глазах товарищей и какой твой номер в «рейтинге» своего подразделения. Вот что для тебя, молодого барана — гораздо важнее всего остального!