Затмение

Эдвард молчал, пока мы спорили, но тут бросил на нее предостерегающий взгляд. Элис показала ему язык. Она была права — ее мягкий голос никогда не перекроет шума столовой, и даже если кто и услышит, все равно ничего не поймет.

— Что это за «кое-что», которое нужно уладить? — спросила я, отказываясь менять тему.

Эдвард тихо ответил:

— Джаспер думает, что нам помогут. Кроме семьи Тани, есть еще варианты. Карлайл пытается найти нескольких старых друзей, и Джаспер ищет Питера и Шарлотту. Он раздумывает, стоит ли обратиться за помощью к Марии … но никто не хочет привлекать к этому делу южан.

Элис слегка вздрогнула.

— Убедить их помочь не составит труда, — продолжал он. — Никто не хочет гостей из Италии.

— Но, эти друзья, они ведь …. не вегетарианцы? — запротестовала я, используя словечко Калленов, так они себя называли.

— Нет, — ответил Эдвард.

— Здесь? В Форкс?

— Они друзья, — успокоила меня Элис. — Все будет хорошо. Не волнуйся. И потом, Джаспер даст нам пару уроков, как уничтожить новообращенных…

Глаза Эдварда загорелись от этой задумки, и улыбка промелькнула на его лице. Казалось, мой желудок наполнился кусочками льда.

— Когда вы идете? — замогильным голосом спросила я. Смириться с мыслью, что кто-то может не вернуться, я не могла. Что если это будет Эммет, такой храбрый и безрассудный, ведь он никогда не осторожничает? Или Эсме, такая милая и заботливая, я даже не могу представить ее в сражении? Или Элис, такая маленькая, такая хрупкая на вид? Или… я даже не смогла мысленно произнести это имя.

— Через неделю, — сказал Эдвард, будто речь шла о чем-то обыкновенном. — У нас достаточно времени, чтобы подготовиться.

Кусочки льда заставили мой желудок неприятно скрутиться.

Меня замутило.

— Белла, ты вроде как позеленела, — прокомментировала Элис.

Эдвард обнял меня и притянул к себе. — Все будет хорошо, Белла. Верь мне.

«Конечно, — подумала я. — Поверить ему. Ему ведь не придется сидеть и теряться в догадках, вернется смысл его жизни домой или нет».

И потом все стало ясно и понятно. Может, мне и не нужно будет сидеть и ждать. Неделя — это больше, чем достаточно.

— Да. — Элис склонила голову на бок, заметив изменение в моем тоне.

Я посмотрела на нее. Мой голос был лишь чуть слышнее шепота:

— Я могу помочь.

Тело Эдварда резко напряглось, его руки слишком тесно сжали меня. Он выдохнул, и звук был больше похож на шипение.

Но Элис совершенно спокойно ответила:

— Это не поможет.

— Почему? — заспорила я. В моем голосе слышалось отчаяние:

— Восемь, лучше, чем семь. И времени хватит.

— Этого времени не достаточно, чтобы обучить тебя, Белла, — холодно, не согласилась она. — Ты помнишь, как Джаспер описывает молодых вампиров? Толку в сражении от тебя не будет никакого. Ты не сможешь контролировать инстинкты, и станешь легкой добычей. А, защищая тебя, Эдвард может пострадать. — она сложила руки на груди, довольная своей непотопляемой логикой.

И я знала, что она права. Меня убили, внезапная надежда — развеяна в прах. Я почувствовала, как рядом со мной расслабился Эдвард.

Он прошептал мне на ухо:

— Только не в тот момент, когда ты боишься.

— О, — произнесла Элис, на секунду её лицо стало пустой ничего не выражающей маской. Затем она помрачнела.

— Ненавижу, когда в последнюю минуту отказываются придти. Теперь список сократился до шестидесяти пяти человек…

— Шестьдесят пять! — я выпучила глаза от изумления. «У меня нет столько друзей. Неужели я знакома с таким количеством человек? — подумала я».

— Кто отказался? — Эдварду было интересно, мое удивление он проигнорировал.

— Рене.

— Что? — выдохнула я.

— Она собиралась сделать тебе сюрприз в день окончания школы, но что-то пошло не так. Когда вернешься домой, тебе придет сообщение.

Какое-то время, я просто наслаждалась чувством облегчения. Не важно что там, у матери, пошло не так, я была этому нечто очень благодарна. Если бы она именно сейчас приехала в Форкс … Даже думать об этом не хочу. Моя голова готова взорваться от мыслей.

Когда я добралась домой, на автоответчике мигал огонек, пришло новое сообщение. Мое чувство облегчения, снова вернулось, когда я слушала, как моя мама рассказывала о несчастном случае с Филом на бейсбольном поле, когда он демонстрировал прием скольжения. Фил столкнулся с принимающим игроком, и сломал себе бедренную кость, теперь он полностью зависел от Рене, и она никак не могла его оставить. Моя мама все продолжала извиняться, но сообщение уже прервалось.

— Ну, хоть одна, — вздохнула я.

— Одна, что? — спросил Эдвард.

— Хотя бы за нее одну я могу не переживать, и на этой неделе ее никто не убьет.

Он закатил глаза.

— Почему ни ты, ни Элис не принимаете ситуацию всерьез? — потребовала я. — Все на самом деле очень серьезно.

Он улыбнулся:

— Доверься, нам.

— Отлично, — прорычала я. Схватила телефонную трубку и набрала номер Рене. Я знала, что разговор будет долгим, но еще я знала, что оно того стоило.