Затмевая солнце (СИ)

Мы прибыли в заповедную зону Туктут Ногаит. Это был пустынный район, ни одного деревца, где вампиру можно спрятаться. Куда ни кинь взгляд, повсюду простирались тундра и камни – от побережья залива и на много миль вглубь материка. Однако именно тут Белла провела, судя по следам, довольно много времени – от утесов разило фрезиями. И черт меня подери, но здесь не было людей, чтобы на них охотиться, так что я начал склоняться к версии Эдварда – Белла пыталась быть хорошим вампиром. Я искренне надеялся, что ей это удалось, тогда у Сэма отпадет причина ее убивать…

Мы обошли весь заповедник: самый свежий цветочный след тянулся на восток, вдоль побережья залива Амундсена. Сильные ветра сдували с каменных утесов снежный покров, а безлюдность этих мест позволяла запахам, даже очень старым, отлично сохраниться. Тут уже даже я поверил, что этот аромат мог принадлежать Белле – он хоть и стал приторно-сладким, вызывающим во мне инстинктивную дрожь, но действительно имел много общего с запахом девушки, когда она еще была человеком.

Лицо Эдварда непрерывно сияло, словно начищенная до блеска сковорода. Он помрачнел лишь тогда, когда я подумал, что Виктория давно добралась до Беллы первой – везде, где мы встречали аромат фрезии, поверху вели следы рыжеволосой и второго вампира. Вряд ли Белла могла выстоять в схватке против двух убийц. Давность следов почти сравнялась: Белла прошла здесь примерно год назад, а Виктория – всего несколько месяцев.

Новый след привел нас в Квин Мод Галф Берд – в отличие от Текчут Ногайта, этот национальный парк был покрыт лесами. Наверное, девушке надоела открытая местность, и она, наконец, спряталась от людских глаз. «Квин Мод» был нехоженым и диким. Но зато нам невероятно повезло! Едва мы прошли несколько миль, как наткнулись на след Беллы, которому не было и недели. Свежайший.

— Она жива! — выдохнул с облечением Эдвард и был, скорее всего, прав: след Виктории остался старым, теперь цветочный запах фрезии шел поверху. Скорее всего, рыжеволосая не нашла Беллу или передумала на нее нападать, хотя было странно, что она, имея численное превосходство, изменила намерения. Как бы там ни было, я склонен был согласиться, что Белла жива.

Каллен посмотрел на меня с таким восторгом, что мне снова стало не по себе и захотелось убраться ко всем чертям. Близость цели внезапно скрутила меня сомнениями: если Белла вампир, наша встреча уже не получится дружелюбной. Я-то способен сдержать инстинктивные порывы, но вот она…

— Я не позволю ей напасть на тебя, — тут же вмешался в мои рассуждения Эдвард, спеша вперед, в то время как мои ноги непроизвольно замедлялись.

Да еще и Сэм «вышел в эфир» и, услышав новости, завыл, призывая стаю присоединиться к трансляции событий. Я поморщился, не желая, чтобы сейчас кто-то был в моей голове – хотелось уединения и покоя. Сначала поговорить с Беллой, сделать выводы, а потом уже докладывать об этом своим. Это была одна из неприятных сторон существования оборотня: все твои мысли, плохие и хорошие, личные и постыдные, как на ладони.

— Обернись, — предложил Эдвард, что вызвало всплеск негодования Сэма «на том конце» и, хоть и не приказ альфы, но все же твердое пожелание не делать этого. — Белле будет проще воспринять тебя в облике человека.

Вампир был, черт возьми, прав. К тому же я хотел иметь способность говорить, а не только рычать. Я так много должен был сказать Белле… И присутствие Сэма было мне сейчас ни к чему.

Эдвард ждал меня возле сдвоенного ствола кедра, когда я, отряхивая с волос снег, вышел к нему. Его лицо было серьезным и сосредоточенным. Было странно сбросить с себя волчью шкуру – ее отсутствие делало меня более уязвимым. Но Эдварду я уже научился доверять. Осталось лишь узнать, как теперь относиться к Белле. Потому что я никак не мог взять в толк, что чувствую к ней. Я любил ее – но ту, какой она раньше была, – и понятия не имел, как пережить боль и разочарование при взгляде в алые глаза монстра. Я уже потерял Беллу два года назад и теперь терял снова, проиграв судьбе.

— Джейкоб, — начал Каллен, и я застыл, потрясенный зрелостью выражения его глаз на контрастно юном и слишком идеальном лице. И снова почти что его возненавидел. Вампир тактично проигнорировал мой нелепый гнев. — Не вздумай сдаться.

Раздраженный покровительственным тоном, я скривил рот. О какой борьбе он говорит? Белла никогда не была моей, даже когда Эдвард ее бросил и она вроде как стала свободной. Даже и тогда она не любила меня, пусть я и мечтал. Всегда, как я ни старался, проклятый Каллен стоял между нами. А теперь, когда они равны, мне в этом лесу делать нечего.

— Ты не можешь уйти, не повидав ее, — чертов телепат продолжал выворачивать наизнанку мои мозги – порой это было хуже, чем со стаей. — Ты проделал такой огромный путь не для того, чтобы просто уйти. Ты должен убедиться, что Белла в порядке. Иначе никогда себе не простишь и снова будешь ее искать.