Зацепить 13-го

И я ненавидела себя за то, что все это терплю.

Когда Кира еще раз припечатала меня к стене, я заставила себя проглотить рыдания, готовые вырваться из горла, и сказала:

— Я не пялилась на твоего дружка. Это он пялился на меня.

Я сказала правду.

У предмета ее обожания была отвратительная привычка пялиться на меня.

Объяснение стоило мне пощечины, и еще Кира так сильно дернула меня за волосы, что я качнулась вперед, сделав пару нетвердых шагов и ощущая собственную слабость и беспомощность.

— Я тебя на хрен изничтожу, — прошипела она мне в ухо и впилась ногтями в щеку.

«Давай», — подумала я.

Только тебе не сломать то, что уже сломано…

— Расслабься, — шепнул мне Джонни, отвлекая от воспоминаний. — Ты со мной, и тебе ничто не угрожает.

Эти слова пронзили меня. Я повернулась к нему.

Боже, до чего же он был красив, больно смотреть.

Все в Джонни Каване было истинным совершенством.

Рослый, сильный, а лицо?

Господи, лучшее лицо из всех, что я видела!

— А почему мне что-то должно угрожать?

Мой вопрос был защитной реакцией, потому что этот парень умел вышибать меня из колеи, как никто другой.

Я не могла справиться с потоком мыслей. Мое бедное сердце работало на пределе возможностей, едва справляясь с водопадом чувств, который обрушивался на меня, потому что Джонни сидел рядом.

Страх, неопределенность, желание близости с ним и паника: все сразу.

— Просто напоминаю, — ответил он, не сводя с меня глаз. — Ладно?

Судорожно выдохнув, я кивнула и еще ближе подвинулась к нему.

Если бы могла, я бы сейчас забралась к нему на колени и зарылась лицом в грудь, но для меня он был фактически незнакомец, и такое проявление чувств на публике могло иметь последствия. Я ограничилась тем, что села вплотную к нему.

Я знала, что он, наверное, сочтет меня свихнутой, но я была на грани нешуточной панической атаки, а его присутствие успокаивало.

Джонни удивленно посмотрел на меня, затем глянул в сторону шестигодков из БМШ.

Я увидела проблеск узнавания в его глазах, — похоже, он догадался, кто это. Его лицо стало жестким.

— Может, уйдем отсюда? — шепотом спросила я. Сердце у меня продолжало колотиться. Я едва сдерживалась, чтобы не уткнуться Джонни в бок. — Ну пожалуйста.

— Мы уйдем, когда будем готовы уйти, — сказал он так тихо, что я едва услышала. — Выше голову, Шаннон «как река». — Он обнял меня за плечи и притянул к себе. — Никто тебя не обидит.

Мне стало легче. Наши плечи почти соприкасались, малознакомые люди так не сидят, но приличия меня сейчас не волновали.

Он был большой, сильный, и я отчетливо сознавала, что он говорит правду.

Когда он сказал, что мне с ним ничего не угрожает, я ему поверила.

— Ты все время смотрела на тех девиц, — сказал он, наклоняясь ко мне. — У тебя с ними была какая-то история?

— Нет никакой истории, — выдавила я, мертвой хваткой сжимая бутылку.

— Тогда почему мне в это плохо верится?

Я пожала плечами, опустила голову. Волосы загородили лицо. Как мне сейчас недоставало мантии-невидимки Гарри Поттера, чтобы выскользнуть из этой ситуации, не добавив себе боли.

Дальше я так не выдержу.

— Посмотри на меня.

Я сидела, не поднимая головы.

— Посмотри на меня, — повторил он.

Он уговаривал меня, как ребенка.

Я не могла.

Я почувствовала, как он подвинулся. Его пальцы коснулись моего подбородка, нежно, но настойчиво заставив поднять голову и посмотреть на него.

— Ты в безопасности, — прошептал он, касаясь моей щеки. Его глаза прожигали насквозь. — Обещаю.

Это слово.

Боже…

Одно это слово меня сломало.

Слишком много всего.

Моя жизнь.

Эти девчонки.

Отец.

И в середине всего этого я видела только его.

Этого парня.

27. Береги голову

Джонни

Что меня дернуло повезти Шаннон в «Служанки» — это я вряд ли когда-нибудь пойму до конца. Но это случилось, и теперь она сидела в закутке и выглядела еще более несчастной, чем когда ее час назад вывернуло на пол в школе.

Я был не в лучшем состоянии.

Я пытался скрывать бурлящую ярость, но, честное слово, был близок к убийству.

Без прикрас.

Честное слово.

Абсо-сука-лютно.

Увидев этих девиц, Шаннон оцепенела.

Ее трясло.

Трясло.

И потому сейчас она сидела, прижавшись к моему боку, а я крепко обнимал ее худенькие плечики.

Я знал, что серьезно нарушаю правила, но я не давал ей опрометью выскочить отсюда и убежать от этих мразей.

Я знал: мне нельзя до нее дотрагиваться, только как это возможно?

Мог ли я дальше сохранять «дистанцию приличия», когда она превратилась в испуганного зверька?

Не мог.