Затворник в Горной Твердыне

– Подожди чуть, – помощник закусил губу, прищурил один глаз, – Кажется, уже увезли в галереи двадцать четыре…. Ещё готовят к заполнению восемь штук. Трубы тяжело пилить. Медленно дело идёт. И собирают тоже с трудом, – он решил немного пожаловаться, развёл руками, – у мастеров опыта мало – размеры не выдерживают. Приходится молотками подгонять постоянно. А порох вообще почти на глазок отмеряют!

– Плевать. Значит, к обеду у нас будет тридцать два заряда? – Затворник поднял на него голову. Задумчиво постучал пальцами по столу, – четыре раза по восемь…

– Если не накосячат, то да.

– Отлично. Думаю, хватит. Пора опробовать их в бою, – он пригладил свою пышную тёмную бороду и отбросил карту в сторону, чтобы вновь вернуться к устройству.

– Погоди… Ты собрался по кому-то стрелять? – помощник судорожно развел руками, – это опасно! Мы ещё не всё проверили! Только-только провели первые испытания! Механизмы не отработаны! – отчаянно воскликнул он.

– У наших ворот враги. Времени нет. К тому же, – Затворник приосанился, – я хочу показать моим новым друзьям, на что способны дворфы.

– Мастер, – судорожно сглотнул он, – думаю, не стоит так торопиться. Лучше подстраховаться.

– Мы всё проверили на болванках. Механизм работает. Заряжает. Пускает, – отмахнулся тот, – значит, и с этими сработает. Или ты не веришь в то, что у меня всё получится?

– Я не верю, – Ривог покорно склонил голову, – я знаю это. Просто, даже малейший риск…

– Риск это жизнь, – пробасил тот, взмахнув кулаком, – прикажи, чтобы как соберут, сразу отправили их на галерею!

– Хорошо…

– И ещё кое-что…. Скажи самым лучшим мастерам, чтобы были готовы к тонкой работе. Думаю, надо будет сделать ещё таких штук.

Затворник подхватил со стола горсть патронов. Тяжелые, кривые. Куда-то сунул их в это свое громоздкое устройство. Дёрнул за рычаг. Что-то там провернулось, щёлкнуло. Помощник увидел, как патрон сам заезжает в ствол. Мастер дёрнул рычаг ещё раз. Механизм провернулся снова. Вылетел патрон и уже другой нырнул в недра ружья.

– Видал? – владыка Горной Твердыни поднял на него глаза. А потом повторил эти действия ещё несколько раз. Патроны сыпались на пол и раскатывались по комнате.

Ривог судорожно сглотнул. Это было нечто. Подумать только – всего за пару мгновений шесть штук из них побывало в ружье. Один стрелок с таким оружием может расстрелять целый отряд! Конечно, если будет быстро дергать этот рычаг. Перед помощником было нечто невероятное. Самое настоящее оружие будущего. Он покачал головой и уставился на мастера.