Затворник в Горной Твердыне

Они вошли внутрь. Лежат на каменных глыбах какие-то статуэтки, вещи. Валера даже смотреть на них не хотел. Просто шёл вперед. Глядел на стены.

– Погоди, – вдруг принюхался программист, – тут воздух свежее. И на полу одна цепочка следов только.

Следы шли куда-то за валун в центре. На нём конвейерная лента. Мелкая такая, с крутилками. Парень обошёл её и чуть ли не рухнул на колени.

– Есть! – с облегчением простонал он, – дыра!

В полу был большой провал. Ровные плиты обвалились, улетели куда-то в недра. Остались лишь их обломки. Узкий лаз шел куда-то в темноту.

– Итак! – приосанился Чизман, глянул на него, – у нас два варианта. Лезть туда, где мы вероятно умрем. Или сидеть тут и умереть гарантированно. Что выбираешь? – издевательски спросил он.

Парень не ответил, а просто полез вниз. Тут просторно было для человека. Он протиснулся и оказался в какой-то пещере. С пола и потолка свисают острые наросты-шипы. Пришлось обламывать их, чтобы пролезть. Но некоторые уже были сломаны.

– Тут кто-то был, – заметил Валера, – видишь, обломки?

– Угу, был и давно. Пошли уже! – донеслось сзади.

Они перелезли через эту пещеру в следующую. Там просторнее. А потом ещё просторнее! Уже можно идти в полный рост, а потолок всё удалялся от них. Скоро стало так просторно, что и головой не обо что удариться.

Свежий ветер уже прямо дул им в лицо. Выход близок, это было ясно, как день. Казалось, ещё пару шагов и они увидят яркое солнце. Но нет. Ход вывел их в гигантскую пещеру. Блестела перед ними ровная тёмная гладь. Это было подземное озеро.

– Ну, хотя бы с водой проблем не будет, – усмехнулся Чизман и присел на его краю. Помочил руки, умыл лицо, – ух, такая прохладная!

– Вдруг она опасна? Мало ли какая зараза здесь есть? – брезгливо спросил Валера.

– Хм, пить её явно не стоит. Но умыться, думаю, можно, – заметил тот, уставился в сторону, – хорошо, что берег здесь есть. Вон по тем камням можно обойти.

Он поднял лампу повыше. Пламя уже начало моргать, едва-едва горело – масло совсем заканчивалось. Сгорало оно, прям жуть, как быстро. У них ещё оставался последний кувшин, заполненный наполовину. Слили из него последнее, а потом бросили в воду.

Глядя на трепещущий огонёк, Валера задумался о том, сколько они уже тут. Без неба над головой совсем не понять. Может быть, уже прошло несколько дней, а может быть и неделя. Хотя, тогда оба уже бы умерли от голода. Поэтому парень решил, что они сидят здесь где-то около суток.

– Всё, пошли! – хлопнул его по плечу программист и полез по камням вперёд. Валера потащился следом. Поверхность была скользкая, склизкая. Такая, что аж противно браться. Сапоги эти скользят по валунам. Хорошо, что торчали эти сталактиты или сталагмиты. Кто их разберет! Главное, что за них можно цепляться, только вот они тоже были мерзкие и липкие. Видимо, это бактерии какие-то или водоросли или ещё какой налет. В общем, гадость какая-то.

Но жить захочешь и не так раскорячишься. Так и лезли они почти в полном мраке – лампа едва светила. Наконец, фитилёк в последний раз подёрнулся пламенем и погас. Всё. Приехали. Пустая железяка тоже полетела в воду.

Чизман вытащил из кармана зажигалку. Щёлкнул кнопкой. Подсветил, чтобы оглядеться и погасил. Потом ещё раз. И ещё. Экономя газ, он зажигал её только, чтобы понять, куда ползти дальше. Чтобы под ногами не было никакой расщелины или трещины.

Постепенно оба вышли на более-менее удобное место. Здесь было уже просторнее, целый каменный берег открылся перед ними. Был он опять же скользкий. И эти торчащие палки кончились, так что опереться не на что. Два попаданца медленно поползли вперёд, словно коровы по льду, едва шевеля ногами и стараясь не грохнуться. Но, к счастью, вскоре голый камень сменился мягким песочком.

– Фух, – выдохнул Чизман, наконец-то опуская руки, – кое-как перелезли. Надеюсь, что здесь будет выход, – он ухмыльнулся, а потом уставился вглубь, – слушай, а там, не свет ли?

Впереди, за этой песчаной косой, что-то тускло светилось. Блестела вода, а блики от неё прыгали по потолку пещеры. Кажется, там был выход. Валера прямо воодушевился. Ему показалось, что он слышит звуки снаружи. Приятный шелест листвы, щебетание птичек и жужжание мух. Он дёрнулся вперёд, но программист тут же схватил его шиворот.

– Тихо! – зашипел он и щёлкнул зажигалкой…

Оба тут же испуганно вскрикнули, потому что из темноты на них мчался кто-то большой и косматый. А в руках у него была здоровая палка, которую тот уже занес над головой….

Глава одиннадцатая. Настоящий затворник.

– Рыбка-рыбка! – тихо позвал он. Вошёл в воду. Осторожно опустил руки. Главное тут терпение. Нельзя дёргаться. Вообще не надо торопиться. Всё плавно, тихо, спокойно.

Пусть рыбка сама заплывёт в руки. Ей ведь интересно. А она такая вкусная и сытная.