Заведите себе дракона (СИ)

   Стихию почти евозможно убить даже в Мире: когда гибнет бытовая оболочка, мы – при должном умении – возвращаемся в родной предел и тут восстанавливаемся. Это не смерть, это просто короткий перерыв: сохраняется личность, опыт и память,и восстановленное тело будет точно таким, как утраченное. Противостоять эсладам на равных могли только другие стихийные существа, но было ясно, что шансов на победу у Мира и его обитателей нет: для этого требовалось одолеть детей льда в их доме, а в чужом пределе все мы слабы и уязвимы.

   И тогда женщины – те, кто сумел – сделали свой выбор.

   Тот, кто хранит жизнь, лучше прочих знает её цену, её хрупкость и то, как легче всего её оборвать. Я была первой, кто сказала вслух то, что понимали все: если не остaновить войну сейчас, победителей не будет. И мы сами убили тех, кто толкал мир в бездну.

   В результате из четырёх тысяч эслад осталось всего несколько сотен: тридцать девять взрослых женщин, обрекших на смерть собственный народ,и дети разных возрастов. Мы бы все ушли тогда, но понимали, что дело еще не закончено. Чтобы сохранить Мир,требовалось восстановить равновесие,и уж точно нельзя было допустить, что бы эслады умерли все: некому стало бы тогда обуздывать стихию, следить за сохранностью связей Мира и Ледяного предела. В таком случае гибель мира просто отсрочилась бы, но стала медленней и оттого еще более мучительной.

   Смертных не допустили к решению судьбы Мира. Оставшиеся эcлады разговаривали с детьми других стихий и заключили Договор. О том, что наши дети научатся контролировать свою суть и уйдут жить в Мир, что бы стать к нему ближе, чтобы научиться видеть всё его многообразие и родить детей от смертных мужчин и женщин,тем самым быстрее восполнив численность своего народа. Нам же предстояло передать им все знания, научить тому, что умели мы сами, и – отпустить. О собственном будущем мы тогда не задумывались и не пытались устроить свою жизнь: нечего было устраивать. Мы все умерли, когда оборвали жизни наших мужчин и проводили в небытие тех, кто не сумел принять такой исхoд.

   А теперь вот оказывается, что всё этo не конец, ощущение окончания жизни было проходящим. И, чтобы очнуться, мне оказалось достаточно завести любовника-дракона. Буквально – сказка из Мира про проклятую спящую принцессу, вариант для взрослых!

   Удивительно, но я почему-то не чувствовала вины. Досада,тревога, раздражение уклончивостью Шерху – то есть какие-то несущественные, сиюминутные мелочи. вот предсказуемых и ожидаемых уколов совести за то, что предаю память ушедших, не было.

   Видимо, я слишком сильно хочу жить, раз пережила всё, что было, и даже сейчас не желаю уходить.

   А впрочем, мудрено ли? В тот момент, когда мы совершили свой трудный выбор, мне едва исполнилось полсотни лет, вчерашний ребёнок по меркам стихийных существ. Я со своим супругом-то прожила всего ничего – может, потому и не успела толком привязаться,и не страдала так о его уходе. Гораздо больнее было потерять маму, которая ушла, так и не сумев решиться хоть на что-тo; но именно этот её поступок подтолкнул меня в нужном направлении.

   Перебирая эти мысли и окончательно принимая собственный неосознанный выбор – кажется, тело оказалось мудрее разума и сдeлало его за мея – я уснула, вполне спокойная и умиротворённая.

   А утром пробудилась собранной и настроенной на деловой лад: сегодня начинался «рабочий» период, нам с девочками предстояло осмотреть узлы силы, подпитать их и исправить , если вдруг что-то пошло не так. Прежде на каждую эсладу приходилось по одному-два таких узла, на месте которых мы и строили свои дома, а теперь – по несколько десятков. Конечно, проверить все за один раз не стоило и пытаться,так что исполнение своих обязанностей лично я растягивала на шесть дней, по пять узлов на каждый. Потом несколько дней на отдых и обучение другим премудростям,и – снова силовые линии.

   Раньше это занимало куда больше времени, потому что устают даже эслады в Ледяном пределе, но сейчас у меня были Натрис и Индис, которые справлялись с этой работой самостоятельно, да и oстальные девочки очень помогали. В общем-то все справлялись, кроме безалаберной Литис и рассеянной Аргис, но остальные пока не чувствовали уверенности в своих силах. Поэтому от узла к узлу мы перебирались всей компанией,и девочки по очереди проверяли и исправляли, а я страховала и брала на себя сложные случаи или разбирала интересные.

   Рано или поздно – чаще, конечно, рано – каждая юная эслада задавала вопрос, на который не имел ответа никто из взрослых: «Почему?» Почему всё устроено именно так? Почему Древние, наши полулегендарные предки,точные образы которых стёрлись даже из памяти долгоживущих детей стихии, на заре времён решили объединить четыре предела и создать на их пересечении Мир? Чем их не устраивало прежнее положение вещей?

   И главное, почему они сделали это так странно? Почему нельзя было спаять всё накрепко, один раз – и навсегда? Наверное,тогда пределы прекратили бы своё существование, но почему Древних это беспокоило?