Заведите себе дракона

   – А есть разница? Зачем бы я сюда ни прилетел, это ничего не изменит. Я жив, я нашёл ратри – именно такую, какую всегда хотел. Смертным свойственно переживать о том, «что было бы, если», даже понимая, что это «если» уже никогда не случится. Я не знал, что эслады тоже этому подвержены, - усмехнулся он.

   – Я бы не стала утверждать за всех, - я чуть качнула головой. - А сколько тебе лет?

   Во взгляде дракона промелькнула какая-то тень, но насмешки или грусти – я не поняла.

   – Больше, чем тебе. Сколько есть – все мои, - со смешком ответил огненный.

   – Ты издеваешься! – вскипела я. - Ты можешь хоть на один вопрос ответить прямо и честно?

   – Могу. На те, на которые хочу отвечать, – ровно отозвался он. Пару секунд мы мерились взглядами – его спокойный против моего недовольного, - а потом Шерху чуть сощурился,и я успела подумать, что следующие его слова мне наверняка не понравятся. - Я ведь не спрашиваю, где твой мужчина и чего тебе стоила эта война.

   – Потому что никакой загадки в этом быть не может. Мой мужчина там же, где все остальные совершеннолетние эслады мужского пола, да и цену мы все заплатили одну, - голос не дрогнул. Но я вдруг поняла, что еще несколько мгновений,и разговор закончится очень плохо, поэтому рывком отодвинула кресло и поднялась: – Прошу меня извинить, девочки ждут.

   Однако шагнуть в открывшийся портал я не успела. Дракон в какое-то мгновение оказался рядом, обхватил меня обеими руками, крепко прижимая спиной к своей груди.

   – Прости. Я стараюсь быть мудрым и предусмотрительным, но не всегда получается. Мне не нужно было этого говорить.

   Губы мягко коснулись нежной кожи за ухом, горячее дыхание пощекотало шею.

   Мгновение, другое,и я почувствовала , как расслабились мои плечи, а голова сама собой откинулась на грудь мужчины. Наверное, не стоило так легко сдаваться, следовало сохранить твёрдость и решимость, всё же потребовать ответа. Я ведь понимала, что мной манипулируют, да и извинялся он не за суть своих слов, а за их фoрму – за то, чтo сделал мне больно.

   Но силы воли не хватило. Слишком приятно было поддаться, позволить себя успокоить и обмануть, отвлечь.

   – Ты – страшное существо, знаешь об этом? – спросила тихо.

   – Догадываюсь, - хмыкнул он. – Прости, я в самом деле не хочу обо всём этом говорить. Это, может быть, важно, но оно не меняет основного: ты для меня – ратри, а ратри – главное в жизни каждого дракона.

   – Важнее блага Мира и Огненного предела? - с нервным смешком уточнила я.

   Шерху несколько мгновений помолчал – видимо, не ожидал такого вопроса и потому не успел подготовить ответ. Я не торопила.

   – Благо Мира – спорная вещь, – наконец заговорил он. – Каждый толкует его так, как считает правильным. Заботиться о благе ратри проще, потому что одно живое существо гораздо проще понять, чем целый мир.

   – Это не ответ, это ухoд от ответа.

   – Какой вопрос,такой и ответ, – возразил он. - Ты сама прекрасно понимаешь, что всё зависит от обстоятельств. Для меня прямо сейчас – да. Ты сейчас беспокоишь меня гораздо больше, чем весь остальной мир. Не сердись, для меня это тоҗе новый опыт, и я тоже могу совершать ошибки.

   – Какой опыт? - переспросила растерянно.

   – Οткровенных и равноправных отношений с ратри, - со смешком ответил Шерху. - Я же говорил, со смертңыми всё иначе. По сути, мы ведь используем их для поддержания собственной жизни и восполнения численности, для их успокоения позволяя думать, что именно они – хозяева.

   – Восполнения численности? - пробормотала я ошарашенно. - Погоди,ты хочешь сказать, что у тебя... есть дети? Рождённые твоими прежними... хозяйками?

   – Какой неожиданный ход мысли. Есть, - рассмеялся в ответ огненный. Я не выдержала , поспешно развернулась в его руках, чтобы заглянуть в лицо.

   – И много?

   – Много, - с тем же весельем ответил он. – Почти два десятка.

   – Десятка? – тупо переспросила я. – Вы считаете детей... десятками?!

   – Чш-ш! – силясь спрятать улыбку, протянул дракон, на всякий случай стискивая меня поверх локтей покрепче. - Актис, я их в глаза никогда не видел! – сообщил он. Видимо, по моему лицу тут же понял, что с оправданиями не угадал,и поспешил исправиться: – Οни все живут в Огненном пределе. Драконам для нормального развития в раннем детстве нужно общество себе подобных, до окончательного формирования энергетических каналов мы растём в гнёздах,и лишь в сознательном возрасте, будучи готовыми, отправляемся в мир и находим себе ратри.

   – И что, вот эти матери, они спокойно отдают своих детей? – потрясённо проговорила я. - Навсегда?!

   – Силой отнимать не приходится. Актис, они все знают, на что идут,и идут на это добровольно. Если смертные дети, приходя в мир, забирают у смертных часть их жизненных сил, то стихия, наоборот, прибавляет. Α если они вдруг остро желают завести семью и растить своих детей, никто им этого не запрещает. Они вольны в выборе жизненного пути.

   – И куда в этом случае девается дракон? - хмурясь, спросила я.

   – А почему он должен куда-то деться? - изумился Шерху.