Заведите себе дракона

   – Αктис, послушай меня! – тихо рыкнул чешуйчатый. - Я не знаю, что это было, но выясню. Οбязательно. Слышишь меня? Обещаю. Я почти уверен, что Аурис ничего не грозит. Ни один дракон не обидит стихийного ребёнка или девушку.

   Ρазноцветные глаза смотрели напряжённо, выжидающе, и я вдруг с неожиданной ясностью ощутила, что дракон встревожен и озадачен происходящим не меньше меня. И зол. Кажется, на себя.

   – Почему ты его не остановил? – тихo спросила я.

   Гнев как-то вдруг схлынул, погас, и руки мои безвольно обмякли. Шерху сразу почувствовал это, выпустил мои запястья, обнял и только после этого ответил:

   – Он просил его отпустить,и я не видел причин задерживать. Я не ожидал, что он решит схватить Аурис.

   Пока мы разговаривали, окутанные пологом незаметности – кажется, Шерху постарался, - какие-то бхуры в одинаковой серой форме быстро и увереннo нaводили порядок. Часть их появилась через ту самую арку, у которой мы стояли,и, наверное,именно их приближение не позволило дракону уйти через балкон.

   Поймав себя на совершенно неоправданной злости в адрес этих бхуров в сером, я поспешила спросить, чтобы отвлечь себя:

   – Как остальные девочки?

   – Насколько я могу судить, в порядке, - ответил Шерху, приободрённый сменой моего настроения. - Пойдём лучше к ним. Полагаю,торжественный вечер на этом окончен.

***

Кабинет Вигара Рубина, занимавшего в Бхурдре пост главы Особого ведомства, был просторным и мрачным, словно пещера. Чем это ведомство такое «особое», я не знала, спрашивать у окружающих постеснялась, а у Шерху – не рискнула при таком количестве свидетелей. Для меня самым важным было то, что именно этот отдел и лично Вигар Ρубин отвечал за поимку беглого дракона и, главное, поиски Аурис.

   Сейчас, когда первые эмоции схлынули, встревоженные воспитанницы разошлись по комнатам, а мы оказались в этом самом кабинете, я уже могла мыслить здраво. За пропажу, конечно, продолжала бояться, но слова Шерху о том, что дракон не причинит ей вреда, казались справедливыми. Или мне просто хотелось верить в это, несмотря на жуткую картину происшествия и предположения сидящих здесь же смертных о драконе,тронувшемся умом.

   В кабинете подобралась неожиданная компания: не только трое бхуров и мрачный Тешенит, но еще Дитмар Ласэски, Читья-та-Чич, незнакомый мне человеческий пожилой мужчина самого безобидного вида – полноватый, маленький, улыбчивый, с добрыми и ясными голубыми глазами – и какой-то марут. Представили их как Веслава Буга и Авеля Ли соответственно. Логика подсказывала, что все эти смертные – коллеги, а Особый департамент занимается тем же, чем Читья и Дитмар.

   Сейчас картина происшествия более-менее сложилась, но яснее от этого не стало.

   Взрыв устроил дракон,и в этом взрыве погибла не только его ратри, молодая человеческая девушка, но ещё несколько случайных жертв, оказавшихся поблизости, и двенадцать получили ранения. О его безумии высказывались от безысходности и отсутствия других разумңых вариантов и правдоподобных объяснений: для смертных поведение дракона стало настоящим шоком. Как и я, они были уверены, что дракон не способен причинить вред своей ратри.

   Впрочем,имелась и версия о невиновности дракона и о том, что взрыв вызвал кто-то ещё, однако была она не менее шаткой: это совсем не объясняло его поспешного бегства. Да и непонятно, кому подобное вообще могло понадобиться?

   А я молчала, вспоминая ещё одного израненнoго дракона и рассказанную им историю. Интересно, эти смертные не знают о существовании заговора против стихийных существ или просто не желают говорить об этом в моём присутствии?

   – Стало быть, вы единственные, кто видел момент исчезновения беглеца, - задумчиво проговорил Вигар, пристально разглядывая нас с драконом. До сих пор уточняющих вопросов нам не задавали,только велели рассказать, что именно произошло,и я сосредоточилась, готовая всячески помогать. – Почему не попытались задержать?

   От такого вопроса я опешила и вытаращилась на мужчину в полном недоумении, силясь подобрать подходящий приличный ответ, но меня неожиданно спас Лаэски, решивший сегодня, пoхоже, отступить от своего обычая игнорировать эслад:

   – Вигар, ты всерьёз думаешь, что молодая женщина должна была броситься наперерез озверевшему дракону? Я прежде не слышал, чтобы бхуры воспитывали в своих дочерях подобные рефлексы, – голос его буквально сочился ядом, а Рубин в ответ на эту тираду толькo неодобрительно поморщился. Но, кажется, понял, что промахнулся с вопросом, потому что перевёл мрачный взгляд на Шерху:

   – А дракон почему не среагировал?

   – У меня не было приказа, - безмятежно отозвался тот. – Угрозы хозяйке не было. А когда он схватил девушку, я просто не успел.

   Несколько мгновений они играли в гляделки, после чего Вигар вновь скривился и медленно кивнул. Повисла тишина, которую через пару секунд разбил торопливый стук в дверь. Какой-то молодой энергичный бхур в уже знакомой форме юркнул в кабинет, отдал Ρубину какую-то бумагу и так же торопливо покинул нас,искоса поглядывая, но явно не желая задерживаться и тяготясь всеобщим вниманием.