Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу!

Нет, я поступила сдержанно! Просто вытащила из костра горящую с одного конца ветку и швырнула в него, прошипев:

— Сколько можно! Оставьте меня в покое!

— Почему? — настойчиво повторил призрачный князь, напрочь проигнорировав пролетевшую сквозь него пылающую ветвь мира. От музыкального баритона у меня пошла вибрация в груди. Воистину волшебный голос у князя диэров, глубокий и проникновенный.

— Тебя слишком много, — призналась я, отчетливо понимая — сейчас придется говорить по душам! Физическое воздействие отпадает, остается только тактика выжженной земли — то есть выматывания и выкобенивания. Авось поймет, какое «сокровище» решил отхватить, да и отстанет.

— Это не причина, — одним махом отмел диэр мои объяснения, стоя столбом и требовательно уставившись мне в лицо.

— Тогда придумай сам, если такой умный, — зло буркнула я, потирая озябшие плечи. В голове занозой свербела мысль — может, слезно попросить за Мыра? Я — вот она, никто меня не крал, целая и невредимая болтаю с золотым тазиком, а тролля сунули в казематы ни за что ни про что. И тут же схватилась за сердце — а вдруг мне ихний князь наобещает чего угодно, а Мыра после моего обращения сразу удавят по-тихому, чтоб от конкурента избавиться?! А чего? Запросто! Какое там правосудие при абсолютной монархии? Шемякин суд, фикция одна.

Не-э, головой Мыра я рисковать не стану. Лучше его своими силами выручать. Надежнее. За что же его посадили на самом деле? Ну не верится мне, что Мырчик с шашкой на лихом коне наскоком брал гарем. Глупость же несусветная. Может, он и тролль, но уж точно не дебил!

А мой визави резко замолчал, словно к чему-то прислушивался, потом оттаял. Уселся в воздухе поудобнее, запустил руку в волосы, откинув голову назад. Еще немного подумал.

— Не могу, потому что совсем тебя не понимаю, — честно признался собеседник, блестя золотыми глазами.

— Ты не одинок, — пробормотала я. — Я сама себя не понимаю. Но это ничего не меняет. НЕТ! — на все вопросы, просьбы и приказы.

— Ты меня не любишь? — тут же извернулся хитрый змей.

— Ну-у ты загнул, — хмыкнула я. — Это только в романах любовь с первого взгляда и до последнего вздоха, загнутые штопором пальцы на ногах, недостаток кислорода и мурашки размером с колорадских жуков табунами. На деле все гораздо прозаичнее, безо всяких ужасов, страстей и обмороков. Симпатия, уважение и как следствие — эротическая составляющая. Наоборот — хотелось бы, но нереально.

— Неужели ты никогда не испытывала безоглядной страсти? — тихо спросил князь. — Я же видел, как ты смотрела на мое тело.

— И что? — удивилась я. — Меня всегда быстро останавливало видение скрюченных пальчиков, капающей из угла рта слюны и безумного взгляда. Как-то очень уж симптомы бешенства напоминает. Того, которое не лечится! Нет уж, если я и пойду на это — то с открытыми глазами и ясным разумом.

Князь воззрился на меня как на диво дивное и ухмыльнулся:

— Твердый расчет? А куда девать влечение?

Как будто я знаю! Я свое не ведаю куда пристроить, а ты мне еще и чужое нахрапом навязываешь. Сам заимел, сам избавляйся!

Меня вообще всегда умилял мужской шовинизм! «Мое! Отдайся! Я тебя возьму!» Кто ж тебе вот так за красивые глаза сразу даст?! Я, понимаешь, себя, драгоценную и любимую, кормила, растила, воспитывала, обеспечивала, годами холила и лелеяла, а тут нарисовался один такой Голохвастов сразу на все готовое и внаглую права предъявляет? Причем о каких-то своих обязанностях, заметьте, — полный молчок. Как бы и не существуют.

«Я подарю тебе звезду, любимая!» — как в мультфильме… и тут же кастрюля, стирка, уборка, дети, уроки, проблемы, а наш астронавт лежит на диване или сидит за компом и прокладывает пути в неведомые дали совместно с друзьями.

И попробуй этот светоч космической мысли за картошкой на рынок послать! Или, не приведи господи, в магазин. Ты ж ему потом по гроб жизни должна останешься! До конца дней не расплатишься. Хотя жареную картошечку он мигом схряпает под звуки стрельбищ, не отвлекаясь и не шибко озаботившись — поела ты или еще голодная… И в грязной рубашке на работу не пойдет — ему чистую и выглаженную подавай!

Так что арбайтен, милая, трудись от зари до зари не покладая рук — ведь я так тебя люблю… почти обожаю! И хочу видеть тебя аккуратной, красивой, не уставшей, яростной тигрицей в постели… ухоженной, чтоб друзья завидовали. В чистом доме с незаплеванным полом. А вторую пару туфелек тебе покупать совсем не обязательно, у тебя одни позапрошлогодние уже есть — хватит.

И цветы ни к чему — все равно потом выкидывать. Лучше я «Дьябло» на досуге прикуплю — гораздо нужнее и для хозяйства полезней.

График твоей работы строй так, как удобно мне.

Дети… ну, дорогая, если ты очень сильно настаиваешь, то на твое усмотрение. Так и быть… Заводи себе ляльку-кукленыша да и играйся себе на здоровье, если тебе скучно. Мне для тебя ничего не жаль. Главное, не забывай — в нашей семье, как почетный гражданин, больше всех ухода и внимания требую я.

И лишний лифчик — ненужная роскошь. Я тебя и такой, без лифчика люблю… пока…