Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу!

Я даже не успела пожаловаться на невежливое с собой обращение, как паук схватил меня передними лапками, дополнительно зажал жвалами, или как это у него называется, и поволок наверх. Прикрывая меня спиной, паос полез по отвесной стене к нужной (я надеюсь!) башне, где, по слухам, содержали очень опасных государственных преступников.

Но когда мы перевалили гребень стены, то прокатился какой-то странный гул, и все задрожало. Стража заволновалась и забегала.

— Это что? — поинтересовалась я в грудь Къяффу.

— Ш-ш-ш! — проворчал осьминогопаук и прыгнул на башню.

— Мама! — прошептала я. — Мы уже или еще?..

— Ващще! — фыркнул паос, взбираясь к ближайшей бойнице. Вдруг он остановился, принюхался и изменил направление. Мы обползли башню вокруг и, высадив стекло с решеткой (Къяффу на них плюнул — и стекла с железом просто не стало!), влезли в отверстие.

Къяффу по нахалке плюнул опять… на мое убежище, и кокон сам собой распался за пару секунд. Я поднялась, отряхиваясь.

— На меня, конечно, плевали, — сообщила я подельнику, — но как-то больше фигурально. В первый раз так явно чувствую истинное отношение к себе.

Паос понятливо хмыкнул, а я занялась делом.

Поскольку я в первый (и даст бог — в последний!) раз оказалась в тюрьме, то с любопытством огляделась вокруг. Безобразие! Где сырые стены? Плесень и мыши с крысами? Антисанитария и вонь?

Цепи, правда, присутствовали. И в цепях висел… Мыр!

— Мыр!!! — Я отлепилась от Къяффу и поскакала обниматься. Хотя, честно говоря, моему появлению как-то не больно и обрадовались.

Во-первых, тролль совсем не выглядел изможденным или угнетенным. Сердитым — да! Жутко. Но не подавленным заключением под стражу. Во-вторых, он был каким-то запыхавшимся, что ли… Могучая грудная клетка ходила ходуном, как после длительного забега или при поднятии тяжестей, по лбу и вискам бежал пот.

А может, его так взволновал мой визит?

Башня тем временем начала трястись все интенсивнее.

У меня от радости «в зобу дыханье сперло». Я рванула к Мыру на всех парах и повисла на его шее, пообещав себе, что со всеми несоответствиями разберусь позднее.

— Мыр! Я так соскучилась!

— Я тоже, — смягчился мой друг, ласково поглаживая меня по спине. — Зачем ты здесь?

— О! — Я оторвалась от его груди и заглянула в лицо. — Ты уже выучил нормальный язык?

Тролль закатил глаза.

— Женщина! — рыкнул он. — Где были твои мозги, когда ты сюда лезла?

— Там же, где и твои! — обиделась я. — Когда ты сюда попал!..

И мы бы та-ак славно поругались… но тут начали крошиться стены и в наш весьма насыщенный эмоциями диалог встрял Къяффу:

— Бешим!

— Согласна! — живо отреагировала я. — Но тебе нужно к логопеду! Иногда ты выдаешь двусмысленности!

— Ш-ш-ш! — сказали оба мужчины.

Дальше начали действовать: Къяффу прицельно плевался на цепи, Мыр рывком их из стены выдергивал. Стены тряслись. Я визжала. Мысленно. Стены еще больше тряслись.

А потом мужчины решили, что пришла пора нас спасать.

Мне понравилась идея, но совсем не понравился сам процесс. Заматывать меня в паутину не стали — видимо, из соображений экономии расходного материала, или его в загашниках Къяффу не осталось… Может, сыграли роль еще какие-нибудь весомые мужские причины вести себя так или иначе. Абсолютно, на их взгляд, логичные.

Например, как у мужа моей подруги Лариски. Жена безумно устала, наработавшись по дому и ухаживая за маленьким ребенком. Уложив наследника спать, Лариса тоже ушла в спальню и провалилась в сон. Спустя какое-то время в дом заявился ее благоверный и начал спешно проверять: где же его половина?

Нашел. В темной спальне, под одеялом. Включил свет и спросил:

— Ты спишь?

Логично? Весьма. В темноте, в одиночестве, под одеялом усталая женщина может делать кучу вещей. В частности, убирать, стирать, блинчики печь или яичницу жарить. М-дя-я-я…

В общем, тролль схватил меня в охапку, пристроил на плече и велел держаться. У меня сразу возник актуальный вопрос, когда я рассматривала его поджарый тыл: «За что держаться?» Но мое мнение не учитывали. На мое робкое предложение:

— Можно я с Къяффу спасусь, а потом вы славой поделитесь? — Мыр рявкнул что-то нечленораздельное и полез в окно.

Я крепко зажмурилась и по дороге вспоминала все доступные в моей мозговой директории во всех имеющихся на хранении файлах любые молитвы, но кроме: «Помоги мне, боженька, я — честное слово, больше никогда…» — на ум ничего не приходило. Потому что дальше образовался пробел. Лакуна. Вакуум. Нет, не вакуум — трясущееся желе! Пудинг из мозгов с привкусом ужаса!

Тут меня тряхнуло сильнее и чем-то стукнуло по спине. Я приоткрыла один глаз и… заорала в голос от страха:

— МАМА!!!

А кто б не заорал? Когда вокруг все рушится, и не как в кино — в замедленной съемке, далеко и нестрашно, а по настоящему — быстро и больно.

— Я иду! — раздался трубный рев няни.

— …! — поблагодарил тролль. С немалым возмущением Къяффу: — Няня уже разнесла и внешнюю стену! — А это уже устное послание, адресованное лично мне: — Где ты откопала шмырга?

— Я н-н-не к-к-копала, — достучала я зубами. — О-он-на с-с-сам-ма!