Завершение проекта Повелитель

– А теперь Максим я хотел бы подробно от тебя про институт услышать, – произнес Виктор, слегка откинувшись назад от костра, отчего его лицо стало совсем не видно. ' Хочу тебя огорчить полковник. Нет там никакой заразы. Было пара мутантов в подвале, да и тех мы истребили.' Чуть не сорвалось у меня с языка, но я вовремя вспомнил про свой план и сказал совсем другое.

– Ты мне лучше ответь,…судя по всему, ты не последний в своем племени человек? Так вот, если договоримся, покажу я тебе тот институт.

– Договоримся, – ответил он, приблизив лицо к костру, отчего стали видны все морщинки, которые разбежались по его лицу. Сивуч улыбался.

***

Сегодня днем мне впервые пришла мысль взять пищу с собой. Попался довольно большой экземпляр, который съесть за раз мне было не под силу. Обычно в таких случаях оставлял его на месте, а на следующий день, выходя на охоту, доедал. Но это было раньше. Далеко от норы в те времена не уходил. А сейчас.. Когда я не знал, что попадется завтра и попадется ли? Питаться же тем, что сновала в песке, было напрасной тратой сил. Больше проголодаешься, пока поймаешь. Мало было пищи, словно все попрятались…Но не попрятались, это точно. Я знал, чувствовал, когда добыча есть, но прячется. Не было ее. Все ушли, перекочевали на новые места, туда, где еды много, но там наступает холод. Чтобы поохотиться там до холодов и вернуться назад. В тепло. Так сложилось давно, очень давно…Порою мне кажется, что так было всегда. Но это не правда. Я помню те времена, когда многих из этих существ еще не было. Но были другие. Они ходили на задних конечностях, но не имели панцирей и хороших клыков. Видимо поэтому все вымерли…

***

– Ша! Сивуч! – резким рывком я опрокинул его на землю.

Из камыша вылез змей. Его морда, размером с телефонную будку уставилась на нас. Раздвоенный язык нервно дрожал, колыхая воздух. Принюхивался гад. Сивуч обижено уткнулся подбородком в землю рядом со мной. Упрямо тиская потной рукой свой тесак, который он именовал шашкой.

– Ну что же ты Максим? Стреляй!

Легко сказать стреляй. О том, что у меня осталось пять патронов в рожке, я полковнику не докладывал. Но прикидывая размер змеюки, сомневался, что если даже все пять пробьют эту плоскую башку, гад умрет сразу, и не успеет нас проглотить.

– Тихо! Лежи и не шевелись…Может пронесет, если он нас не учует.

– Стреляй! Почему не стреляешь?

– У тебя рюкзак патронов есть с собой? Нет? Вот и помолчи.

– О! Черт! У тебя патронов, что ли нет совсем?

– Не так чтобы совсем, но если не замолчишь, станет на один меньше..

Меж тем змеюка повела головой, словно раздумывая или отгоняя комаров. Хотя комары для нее… Гадюка нас впечатлила. Первый позывом, конечно, было стрелять в нее, зажмурив глаза, пока патроны не кончаться. А потом открыть и с облегчением узнать, что этот кошмар закончился. Но когда сдержать первый позыв получилось, сейчас мне отчаянно хотелось просочиться в землю, пусть хоть до ее центра, но только чтобы подальше. Но тут за головой змея что-то суматошно за хрюкало. И змей, не раздумывая, нырнул туда. Отчаянно и оглушительно зашумел сминаемый под телом змея камыш, затем мягко хлюпнуло по воде.

– Ви-и-и-и! – заголосило в той стороне.

Не сговариваясь с Сивучем, мы одновременно подскочили, вглядываясь за камыши. Свиное стадо наперегонки пустилось на утек. Видеть мы ничего не видели, но хотелось разглядеть. В той стороне шуршало и шумело сильно. И вдруг визг раздался сильнее. Потом стих. И через какое-то мгновение на видимом отсюда пригорке с чахлой березкой пробежал кабан, только, что боком ствол березки не задел. А мы стояли, открыв рты.

– Ты видел? – толкнул меня в бок полковник.

– Не слепой.

– И как он прошел?

– А шут его знает. Но если эта аномалия пропускает только свиньей, придется учиться хрюкать.

– Ты лучше хвост начинай отращивать, – улыбнулся Сивуч.

***