Завеса Звездной пыли и Жестокости

Если бы не остальные короли, сидевшие вокруг нас, еще один взгляд Сирена меня бы прикончил. Если бы он захотел, он мог бы взять меня прямо в тот момент, там, на полу двора, и у меня бы не хватило силы воли его остановить.

К счастью, никто не принуждал меня выставлять себя на посмешище, по крайней мере, не перед всем двором элизийских фейри. У Сирена не было никакого желания задерживать двор. Не сегодня. Пока нет.

Он отпустил свой новый двор почти сразу после того, как сел в его главе.

Он пронес нас сквозь портал обратно в свою спальню, приказав лишь Терреку следовать за нами. Остальные короли сидели в тишине, не осмеливаясь даже вздохнуть. Надо полагать, им было что обсудить после нашего ухода, но я не могла себя заставить об этом волноваться. Ведь сейчас все мои силы уходили на то, чтобы не забыть самой, как дышать в присутствии новоиспеченного верховного короля.

Как только мы вошли в дверь и портал закрылся, Сирен повернулся к Терреку.

– Должно быть, тебе интересно, зачем я снова привел тебя сюда.

Террек кивнул, заметив выражение не только на лице Сирена, но и во всем его теле. Та власть все еще потрескивала в нем, но она изменилась. Она не стала менее впечатляющей, но в ней появилась какая-то нервозная энергия.

– Мы проведем испытание Искателей.

Я застыла прямо рядом с Терреком.

– Сегодня?

– Сейчас.

Сирен вскинул руку, как он уже делал раньше, и вода, снова собравшись из капающих фонтанов, окружавших комнату в башне, опять поднялась по его команде.

– Только, конечно, если ты не возражаешь, Делфина.

Возражаю? Возражали только мои руки, дрожь в которых я пыталась унять. Но дрожали они не от страха, а скорее от предвкушения.

Меня предупреждали, что этот тест был слишком опасен, но я меньше всего сейчас беспокоилась об этом. Еще опаснее было игнорировать тот факт, что каждая клеточка моего тела кричала мне уступить Сирену, уступить опьяняющему влечению только что взошедшего на престол верховного короля.

– Я попрошу тебя вытащить предмет. Это просто… Обычно Искатели проходят через него сами, но сегодня я не хочу так рисковать. Уверен, ты не станешь возражать.

– Чем именно рисковать? – спросила я. Нервное возбуждение передавалось от него ко мне. Я чувствовала себя безрассудной, непобедимой. Я хотела потребовать провести испытание должным образом. Я пройду его как надо или же не стану проходить вовсе.

– Рисковать тем, что тебя разорвет на тысячи крошечных кусочков.

А может, и нет. Может, и простая замена испытанию подойдет.

Сирен сказал мне встать рядом с порталом вместе с Терреком, затем прошествовал в самый дальний угол комнаты. Он кивнул стеклянному порталу, когда заметил, что я за ним наблюдаю, и снова приказал мне смотреть прямо.

– Ты должна сосредоточиться. Суть не только в том, чтобы перенести предмет целиком, а в том, чтобы в процессе не дать себе рассыпаться на кусочки.

– Я думала, ты сказал…

– Риск меньше, – сказал он чуть медленнее, – но магия – это всегда риск. Ты попытаешься вытащить амулет, что-то, что хранится в королевской сокровищнице. Только если не хочешь подождать, разумеется.

– Нет.

Я слегка удивилась тому, как уверенно я прозвучала, какой уверенной я была.

Еще сильнее я удивилась, когда без колебания сосредоточила внимание на портале и том, что лежало по ту сторону.

Сперва портал был просто темным стеклом. Просто водоворотом черной воды. Я не видела ничего, кроме своего собственного отражения, но медленно, с небольшой помощью Террека, бормотавшего рядом, портал начал таять. Края оставались темными и острыми, словно режущее стекло, но центр прояснился, позволив заглянуть внутрь.

Я не видела всю сокровищницу, лишь один темно поблескивающий амулет, на котором Сирен приказал мне сосредоточиться. Незачем было спрашивать, об этом ли амулете он говорил. Меня влекло к нему так же, как и к Сирену. Если же он хотел, чтобы я вытащила не этот амулет, значит, его выбрала для меня магия.

В любом случае он будет моим.

Конечно, если я Искательница.

Я сконцентрировалась каждой частичкой своего тела. Сосредоточилась, заглушая все прочие голоса, все мысли, любой шум и сомнение. Я потянулась к силе, которую уже чувствовала раньше, приказала ей подчиниться моей воле.

Но ничего не произошло.

Хоть я и ощущала, как магия вспыхнула в моих венах, в портале ничего не поменялось, не было даже намека на то, что я смогу вытащить амулет. Он оставался за пределами досягаемости, пока, наконец, и это не начало исчезать. Портал снова потемнел, превратившись в холодное, черное, блестящее зеркало; теперь я видела лишь свое отражение, смотрящее на меня, изнуренную, но все еще целую.

Я провалила еще одно испытание чарами и впервые была этому рада.

Судя по жгучему взгляду Сирена, рада была не только я.

Он направился ко мне, медленно, делая каждый шаг с определенной целью. Он был хищником, а я добычей, которую он преследовал. Его взгляд был прикован ко мне, он не отвел его даже на секунду, хоть его слова и предназначались стоявшему на краю не изменившегося портала королю.