Завещаю непримиримость

Но события Первого мая испугали немецкую администрацию. С русскими военнопленными стали обращаться немного лучше: прекратились избиения, чуть-чуть увеличился паек.

На поведение немцев, видно, влияли и события на фронте: под ударами советских войск немецкая армия отступала. Участились налеты нашей авиации. Почти каждую ночь над лагерем пролетали эскадрильи наших бомбардировщиков. И какой радостной музыкой был для нас рокот далеких моторов. Летите родные! Бомбите! Мстите, мстите, мстите за наши мучения!..

Фашисты нервничали. Теперь каждую ночь они отсиживались в глубокой штольне — боялись воздушных налетов.

Узники лагеря Абэнзэ работали в глубоких штольнях Альпийских гор — там немцы устраивали нефтеперегонный завод.

Нас не держали на постоянных работах — боялись диверсий. Но, как могли, мы вредили фашистам.

Вот один эпизод. В сентябре я работал на загрузке цистерн нефтью. Загрузка производилась в штольне: к замаскированному нефтебаку подавались цистерны. Механизация отсутствовала. Шланги и ведра — вот наши орудия труда. Рядом были кучи щебня — штольня постоянно углублялась.

Я предложил:

— Ребята, давайте цистерны загружать своим «горючим», — и показал на кучи щебня.

Меня поддержали и наши товарищи и чехи, работавшие с нами.

Мы стали засыпать цистерны щебнем, и только сверху заливали его нефтью. Мы рисковали жизнью каждую минуту: охранники, находящиеся у входа в штольню, могли появиться внезапно. Но все проходило благополучно. Не одну цистерну со своим «горючим» отправили мы фашистам. Мы знали, что наша диверсия может обнаружиться где-то совсем рядом: нам не было известно место назначения подарков с нефтью. И тогда — неминуемый расстрел…

Но, видно, наши подарочки уходили куда-то далеко.

Так вносили мы свою маленькую лепту в уже близкую победу над германским фашизмом.

Сейчас, восстанавливая в памяти свою жизнь в лагере Абэнзэ, одно воспоминание не дает мне покоя. Оно стоит особняком, оно наполняет слезами мои глаза, давно разучившиеся плакать.

Это было в конце ноября 1944 года. В лагерь пригнали шесть русских девушек. Они были молоды, красивы, хорошо одеты — видно, работали у крестьян, но в чем-то провинились и попали в Абэнзэ.

Их поместили в маленьком финском домике по ту сторону колючей проволоки, как раз против окон нашего барака.

Ночью мы проснулись от яркого света прожектора, который ударил в окна. Все проснулись, подошли к окнам-решеткам. И мы стали свидетелями страшной картины.

Пьяные эсэсовцы, в касках и с автоматами, выгнали из финского дома всех девушек, совершенно голых. Они выстроили их в ряд у канавы, наполненной водой, вскинули автоматы… Но стрелять не стали. Палачи подошли к девушкам, повернули их лицами к канаве и стали насильно ставить на четвереньки, они били девушек прикладами по спинам, хватали за волосы и задирали головы кверху. Так продолжалось около часа. Девушки рвали на себе волосы, рыдали, кричали, звали на помощь. И сейчас стоит у меня в ушах крик самой молоденькой, тоненькой, как прутик, девушки:

— Мама! Мамочка!..

И тогда одна из них вскочила, бросилась к немцам и стала плевать им в лица.

— Изверги! Изверги! — кричала она. — Не боюсь! Презираю!

Эсэсовцы свалили девушку на землю и стали избивать ногами. Потом, еще живую, они бросили ее в канаву с водой.

Потом пятерым оставшимся девушкам, которые так и стояли на четвереньках, эсэсовцы подожгли волосы. Они держали девушек за руки, не давая потушить огонь. Когда волосы сгорели, фашисты столкнули свои жертвы в канаву и расстреляли.

Женщины мира! Сестры мои! Я обращаюсь к вам. И к тем, кто уже прожил большую жизнь и познал радость материнства. И к тем, кто сейчас носит под своим сердцем новую жизнь. И к тем, кто еще не знает сладости первого поцелуя. Я обращаюсь к вам: помните — и сейчас еще есть у вас страшный враг. Еще жив фашизм. И пока он жив, вы не можете быть спокойны. Надо бороться! Надо звонить во все колокола. Слишком дорого платит человечество за инертность и пассивность. Тени тех шестерых замученных девушек взывают к вам: боритесь с фашизмом! Боритесь за мир! А в наши дни самый страшный враг мира — фашизм в любом проявлении.

Весна 1945 года

Пришел сырой теплый март последней военной весны. Фашизм доживал последние месяцы — уже гремели бои на немецкой земле.

Но в лагере Абэнзэ наше положение только ухудшалось. Паек теперь мы получали нерегулярно, люди ели глину и почки. Нас уже не гоняли на работу — у людей не было никаких сил. Увеличилась смертность. Трупы не успевали закапывать. Теперь их штабелями складывали в конце лагеря, пересыпали известью и накрывали брезентом.

Одной мечтой жили военнопленные — бежать! Бежать… Но как? Куда? Кругом горы, озеро. Все тропинки охраняются.

И все-таки побеги были. Но все они кончались неудачей.

В конце апреля трое наших товарищей при помощи чехов, которые работали на электростанции, переправились через болота и шесть рядов колючей проволоки и пробрались в тендер паровоза, который должен был вывезти их на свободу. Паровоз проходил три контрольных поста. На последнем смельчаков обнаружили.