Завещание

— Судя по рассказу Полетт, я не уверена, что ей действительно не все равно. Тем не менее, она считает милым, как ты выказываешь свое уважение.

— Я поговорю с парнями, — он сделал паузу, — снова. Но на этот раз это будет более сильное слово.

Я наклонилась к нему и повторила:

— Осмелюсь предположить, что ей все равно, Джейк. Но…

Джейк перебил меня.

— У них есть работа, они ее выполняют. На сцене. Это не делает их доступными для всех. Там позади — их пространство. В нем они чувствуют себя в безопасности. Они сами решают, кому себя показывать, а не мои парни. Ей, может, и плевать, но мне-то нет. Если мои парни, которые работают с ними, не могут проявить уважение, как я должен донести это до клиентов?

— Отличная мысль, — констатировала я.

Джейк усмехнулся.

— Могу я задать тебе один вопрос?

— Можешь спрашивать меня о чем угодно, Лисичка.

Я снова кивнула.

Потом я задумалась, стоит ли мне делать то, что я собираюсь.

Я посмотрела в глаза Джейка, которые смотрели прямо в мои, и подумала обо всем, чем он поделился со мной за очень короткий промежуток времени. Он не стал сдерживаться. Не стал утаивать. Не стал увиливать. Он хотел, чтобы я узнала его, и он начал делать это с самого начала.

Таким образом, я ощущала себя в безопасности, чувствуя, что между нами нет ничего, кроме того, что мы еще не успели разделить.

И я была относительно уверена (относительно), что он не хочет, чтобы между нами что-то стояло.

Тем не менее, сделав так, чтобы между нами ничего не было, мне придется научиться «обращаться» с этим.

И сделать это с умом.

— Ладно, тогда гипотетически, — осторожно начала я, не сводя с него глаз, но на этот раз облизала губы по другой причине, а затем продолжила. — Скажем, случилось бы что-то такое, что, как я знала, тебе не понравится. Если такое произойдет, лучше тебе не говорить, так как я знаю, что тебе это не понравится. Или я должна сказать, потому что ты достаточно откровенен и хочешь подобного в ответ?

Когда я закончила говорить, казалось бы, его осанка не изменилась, но она изменилась.

Резко.

И не в хорошем смысле.

По-видимому, я не очень хорошо справлялась.

— Что случилось? — спросил он отрывистым голосом.

— Я говорю гипотетически, — напомнила я ему, и это было правдой.

Но это было не так.

— Что случилось? — повторил он.

— Джейк… — начала я, но больше ничего не смогла произнести.

Его пальцы исчезли с моего пояса и обвились вокруг моей руки.

Потом меня стянули с барного стула и потащили через клуб.

Дверь в его кабинет находилась сбоку, и он повел меня прямо туда. Там была панель с кнопками, которая отпирала дверь, и когда мы приблизились, он без промедления поднял палец, чтобы ткнуть в цифры.

Экран клавиатуры загорелся зеленым, и Джейк толкнул дверь.

Мы побывали там раньше, и я заметила, что его офис был довольно просторным и довольно приятным. На полу лежал толстый ковер с привлекательным рисунком в синих, черных и бежевых тонах, но красный цвет преобладал. У одной из стен стояла роскошная черная кожаная кушетка. Темно-синие кожаные кресла перед большим, но не слишком громоздким деревянным столом.

Здесь было не так много личных вещей, ясно, что он не проводил там много времени, находясь лишь по делам, и поэтому не беспокоился о декоре. Но он все равно сделал это место приятным.

Кабинет был также на четыре ступени выше, так что из большого одностороннего окна, выходящее в зал клуба, открывался вид сверху, и его не загораживали посетители.

Кроме того, кабинет был в основном звукоизолирован. Не полностью, музыка была слышна, но как только дверь закрывалась, значительно приглушалась.

Именно это и произошло в тот момент. Дверь за нами захлопнулась, музыка стала не такой громкой, и Джейк потащил меня вверх по лестнице и по ковру к своему столу. Он поставил меня лицом к себе и отпустил мою руку, вставая передо мной, спиной к столу, и скрестив на груди руки.

Он повторил:

— Что случилось?

— Ты оставил наши напитки в баре, Джейк, — сказала я ему, и должна была признать, что этим я хотела выиграть время. Он вызывал у меня некоторое беспокойство.

— Что… случилось? — снова повторил он.

Я изучала его долгое мгновение (надо сказать, выигрывая больше времени), затем начала:

— Во-первых, могу ли я сказать, что Алисса посоветовала мне, что я не должна…

Джейк перебил меня.

— Детка, то, что работает у Алиссы, а я догадываюсь, как это происходит, и как обстоят дела у нее и Джуниора, — это не мы. Мы не Алисса и Джуниор. Ты уж точно, черт возьми, не Алисса. И то, как я веду себя с тобой — это не то, как ведет себя с ней Джуниор.

— Но у них, кажется, очень крепкие, здоровые отношения, — заметила я.