Завещание

- Очень взволновали вы меня своим выступлением, товарищ Нестеров, сказал Савельев, присматриваясь к собеседнику, охватывая его всего сразу внимательным взглядом. - Сегодня всю ночь не спал и сам и бюро обкома поднял на ноги. Прямо отсюда по селектору мы строго указали некоторым областным чинушам на безобразное равнодушие к вашим предложениям. Бюро обкома считает, что ваше начинание - это первая ласточка. Не могут же недра такой области, как наша, лежать в неподвижном состоянии! Жизнь приведет их в движение в интересах всего народного хозяйства... Но... и трудностей не могу скрыть перед вами. Мы не только не имеем геологического управления в области, у нас нет пока ни одного треста, который хотя бы близко стоял к вопросам освоения природных ресурсов. Виной тому и война, да и мы сами. Откровенно говорю: мало, робко думали о перспективах, слабо нацеливали на это и научные силы...

- Может быть, все-таки поставить эти вопросы перед центром? - сказал Нестеров, когда Савельев умолк, берясь за пачку с папиросами.

- Все это верно, но применительно к вашим предложениям есть у нас и другие намерения. Многое сейчас будет зависеть от вас...

- От меня? Ради дела я готов на все, - приподымаясь на стуле, сказал Нестеров.

- Сидите, товарищ Нестеров. Прошу вас, - вставая и вместе с Нестеровым снова садясь, проговорил Савельев. Он помолчал, как бы о чем-то посоветовался сам с собой, и, чуть понизив голос, продолжал:

- К нам в область, а точнее сказать, сюда, в Приречье, едет экспедиция. И откуда, вы думаете, она едет? С Урала! Она профилирована на поиски сырья для строительных материалов. В связи с предстоящим размахом промышленного и жилищного строительства в огромных объемах нужны песок, гравий, каолиновые глины. Все это у нас в области имеется, хотя, конечно, потребуются серьезные разведочные работы. Мы дали согласие уральским организациям принять экспедицию, помочь ей развернуться, укомплектовать ее рабочей силой. И вот сегодня ночью, товарищ Нестеров, у бюро обкома возникла мысль начальником этой экспедиции назначить вас... Научное руководство будет осуществлять один из институтов, расположенных в Свердловске, а начальника мы согласились подыскать здесь, знающего местные условия и так далее...

- Помилуйте, Иван Павлыч! Я же не геолог, а археолог! - сказал, поеживаясь, Нестеров.

- Ну и что же? Вы опыт организации поисковых работ имеете или нет?

- Имею. Правда не очень богатый опыт...

- Уже хорошо.

- А позвольте узнать: где конкретно, в каких точках развернется экспедиция? - спросил Нестеров, прикуривая от зажигалки Савельева.

- Штаб экспедиции, нам думается, следует разместить в Пихтовке, а базу снабжения выдвинуть на Песчаную Гриву. Поисковые работы скорее всего будут разворачиваться от этой точки веером.

- Вот уж поистине, Иван Павлыч, как в пословице: у счастливого петух несется! - засмеялся Нестеров и, заметив недоумение на лице Савельева, пояснил: - В Пихтовке у меня жена, а под Песчаной Гривой - территория Тульчевского.

- А вы думаете, мы не учитывали эти обстоятельства? - Савельев хитро прищурил свои светлые глаза.

- Откуда же вам стали известны эти обстоятельства, Иван Павлыч? Ну, территорию Тульчевского я сам называл, а насчет жены?..

- Ну, уж так и быть, выдам тайну: приглашен лично Евдокией Трофимовной на свадьбу. Каково?! Она же член обкома, неужели от первого секретаря будет скрывать такое событие? - Савельев снова свел веки, засверкали в продолговатые прорези умные глаза, заколыхались в смехе его угловатые плечи.

- Вот болтушка! Женщина остается женщиной, даже если она на ответственном посту председателя колхоза! - попробовал поворчать Нестеров, но Савельев, став вдруг серьезным и строгим, сказал:

- О нет, товарищ Нестеров. Евдокия Трофимовна сказала мне по другой причине: колхоз ее заботит. Она отдала ему столько сил, что покинуть Пихтовку без тяжелых переживаний она бы не смогла. Женщина эта особенная. Большое вам выпало счастье.

- Понимаю, Иван Павлыч. И порой, знаете, подумаю и не верю. За что такое счастье? - Нестеров не мог бы объяснить, почему ему захотелось вот так откровенно высказаться перед малознакомым, в сущности, человеком.

- А я скажу, за что такое счастье, выпало вам, - убежденно сказал Савельев. - За то самое, о чем вы на конференции рассказывали. Душу, совесть она почуяла, милый человек, в вас. Коммунист вы настоящий. Вот в чем дело. А теперь, товарищ Нестеров, просьба к вам: собраться в два счета и вместе со мной в обком. - Савельев вытащил из маленького карманчика жилета старомодные, круглые, как луковица, часы на длинной цепочке, посмотрел на них. - Сейчас семь тридцать. Часа вам хватит?

- Как это в старину говаривали: голому одеться - только подпоясаться. Буду готов.

- К шубе рукав! - в манере Нестерова воскликнул Савельев.

Оба рассмеялись: Нестеров звонко, заливчато, Савельев беззвучно, но колыхаясь всем телом от ног до чубчика на крупной голове.

18