Завещание

- Сколько мне понадобится времени?- спросил Нейт, снова усаживаясь перед окном.

- Трудно сказать, но думаю, дней десять. Спешки нет, а найти наследницу Филана наверняка будет трудно.

- В какой части страны она находится?

- На западе, возле боливийской границы. Организация, в которой она служит, занимается тем, что посылает людей в джунгли, где они должны нести слово Божие индейцам, живущим в каменном веке. Мы провели предварительное расследование. Похоже, для этих ребят дело чести и гордости - найти самый дикий угол на земле.

- Значит, ты хочешь, чтобы я определил это место в джунглях, потом занялся поисками нужного индейского племени, затем каким-то образом убедил индейцев, что я - дружественный адвокат из Соединенных Штатов и они должны помочь мне найти женщину, которая - не исключено - вовсе не хочет, чтобы ее нашли?

- Нечто в этом роде.

- Это может быть забавно.

- Воспринимай мое задание как приключение.

- Таким образом меня можно будет держать подальше от офиса, так ведь, Джош? В этом все дело? Отвлекающий маневр, пока ты будешь улаживать дела?

- Кто-то ведь должен туда отправиться, Нейт! Адвокат из нашей фирмы обязан встретиться с этой женщиной лично, показать ей копию завещания, растолковать все детали и выяснить, что она собирается предпринять. Ни бразильский адвокат, ни кто-либо из среднего персонала нашей фирмы этого сделать не сможет.

- Но почему именно я?

- Потому что все остальные завалены работой. Ты же знаешь нашу текучку, сам тянул эту лямку больше двадцати лет. Вся жизнь - в офисе, обед - в суде, сон - в поезде. А кроме всего прочего, это может оказаться полезным для тебя самого.

- Джош, ты пытаешься меня убрать из города? Если так, то зря тратишь время. Я завязал и абсолютно чист. Больше никаких баров, никаких вечеринок, никаких поставщиков. Я чист, Джош. И это уже навсегда.

Джош кивнул. Он надеялся, что это действительно так, но ведь Нейт бывал в клинике и прежде.

- Я тебе верю,- сказал Стэффорд, ему действительно очень хотелось верить.

Официант постучал и внес кофе на серебряном подносе.

Помолчав немного, Нейт спросил:

- А как же с моим обвинительным актом? Я ведь не имею права покидать страну, пока дело не закончено.

- Я говорил с судьей, втолковал ему, что дело наше - абсолютно неотложное. Он сказал, что ты должен вернуться через три месяца.

- Он как, ничего?

- Он - просто Санта-Клаус.

- Значит, ты думаешь, он даст мне улизнуть?

- У нас еще почти год в запасе. Давай не будем волноваться раньше времени.

Нейт сидел у маленького столика, склонившись над своим кофе, и, глядя в чашку, обдумывал предложение Стэффорда. Джош сидел напротив и по-прежнему смотрел вдаль.

- А что, если я отвечу "нет"?- спросил наконец Нейт.

Джош пожал плечами, словно это не имело никакого значения:

- Ничего страшного. Найдем кого-нибудь другого. Но ты подумай об этом как об отпуске. Ты ведь не боишься джунглей, правда?

- Разумеется, нет.

- Тогда поезжай, развлекись немного.

- Когда ехать?

- Через неделю. Для поездки в Бразилию нужна виза, но мы потянем кое за какие ниточки. Кроме того, тебе и здесь нужно подбить бабки.

В клинике Уолнат-Хилла перед выпиской пациент должен был пройти недельный адаптационный период. В ходе лечения пациента накачивали лекарствами, полностью очищали его организм, промывали мозги и приводили в должную эмоциональную, интеллектуальную и физическую форму. Последнюю неделю перед выпиской его готовили к возвращению в нормальную жизнь.

- Неделя...- повторил Нейт, размышляя о чем-то своем.

- Да, около недели.

- И поездка займет еще десять дней.

- Я так предполагаю.

- Значит, праздник я проведу там.

- Похоже на то.

- Это замечательная идея.

- Ты не хочешь праздновать Рождество?

- Да.

- А как же твои дети?

Их у Нейта было четверо, по двое от каждой жены. Один учился в выпускном классе, еще один - в колледже, двое - в средней школе.

Он помешал кофе маленькой ложечкой и сказал:

- Ни слова, Джош. Почти четыре месяца я здесь, и ни слова ни от одного из них.- В его голосе послышалась боль, плечи вздрогнули. На миг он показался печальным и ранимым.

- Мне очень жаль,- сказал Джош.

У Джоша, конечно, были контакты с родными Нейта. Адвокаты обеих жен звонили, чтобы разнюхать насчет денег.

Старший сын Нейта заканчивал Нортвестерн, и ему нужны были деньги на продолжение учебы. Он сам позвонил Джошу, но не для того, чтобы узнать о здоровье отца, а для того, чтобы выяснить, каковы его дивиденды по акциям фирмы за прошлый год. Парень говорил вызывающе, грубо, и Джош в конце концов вспылил.

- Мне хотелось бы избежать всех этих рождественских вечеринок и поздравлений,- сказал Нейт, взяв себя в руки.

- Значит, ты поедешь?

- Там протекает Амазонка?

- Нет, это Пантанал - самая обширная на земле болотистая равнина.

- Пираньи, анаконды, аллигаторы?

- Разумеется.

- Каннибалы?

- Не больше, чем в округе Колумбия.

- Я серьезно.

- Не думаю. За одиннадцать лет, по моим сведениям, ВОМП не потеряла ни одного своего миссионера.

- А как насчет адвокатов?