Завещание авторитета. Конец игры

   Через полчаса Попович уже листал собранный материал, перед ним на столе лежала карта Чечни, на которой были отмечены красные кружочки.

   - Отметь ещё Курукал, - велел он Матвею.

   - И буквально вчера одну из наших колонн атаковали в Ухулу, - сообщил Олег, показывая пальцем на карте.

   - Юсупов находиться либо в одном из этих сёл, - Алесей обвёл в один большой кружок четыре посёлка. - Курукал, Ахты, Ухул или Балуджа. На месте Махмуда я бы залёг в Балуджа. Во-первых, это его родное село, он там родился и вырос. Во-вторых, именно там и живёт его старший брат, который оказывает ему всяческую поддержку и людьми и деньгами. И в-третьих место там очень подходящие - село находиться прямо на основании внутренней части западных отрогов Шалбуздагского хребта, а с другой стороны река Муглахчай. В крайней необходимости, через неё можно быстро уйти.

   - Значит Балуджа, - согласился Матвей.

   - Олег, когда твои люди будут готовы? - спросил Алексей, ещё раз осматривая отмеченные места на карте.

   - Завтра с утра.

   - Хорошо. Тогда завтра и выдвигаемся, а Иванько нас догонит...

***

   Махмуд стоял у дверей комнаты пленницы и наблюдал за ней. Виктория укачивая малыша пела ему колыбельную. Она не поняла, как могло такое случиться, что её сердце привязалось к этому младенцу. Всё началось неделю назад.

   Краснова, как и все остальные дни, лежала на грязном матрасе, вспоминая о первой встречи с Алексеем, только так она могла отвлечься от реальности и не слышать плач ребёнка.

   Девушка продолжала смотреть в потолок, а малыш напрягал свои лёгкие, набирая новые высоты. В конце концов, не выдержав, Вика встала, подошла к дверям и застучала по ней кулаком. Через несколько минут послышалось шарканье, дверь открыл Махмуд. В рукам у него был орущий младенец.

   - Дай, - велела девушка, забирая ребёнка. - Неужели не понятно, что у него режутся зубки? Иди спать я сама.

   Растерянный мужчина посмотрел на неё, но спорить не стал, усталость взяла своё. Он молча развернулся, закрыл за собой дверь.

   Вика обтёрла об пелёнку свой палец и сунула его в рот орущему младенцу. Провела по опухшим дёснам, массажируя их. Ребёнок тут же успокоился, а через час и вовсе уснул. С того дня все заботы о сыне Юсупова легли на плечи Виктории. Красновой этот ребёнок напоминал о её сыне, по которому она очень скучала.

   Махмуд замер и даже затаил дыхание, боясь спугнуть момент. Что-то не преодолимо чистое и умиротворённое было в этой картине - представшей перед ним, заставив заледеневшее сердце биться сильнее. Захотелось так, и остаться стоять, здесь - забыв о месте, о войне, о смерти.

   Зная, что девушка его сейчас не видит, он пристально-изучающе продолжал, наблюдал за ней. И буря новых эмоций снова всколыхнула его отравленную душу.Испугавшись и не зная, что делать с этим новым, незнакомым чувством, он подошёл к пленнице, забрал ребёнка.

   Уложив сына в кроватку, нежно провёл по маленькой головке.

   - Умар очень похож на вас, - тихо прошептала Вика. - Что случилось с его мамой?

   - По обычаям моего народа муж за неверность может убить свою жену. Аниса поступила хуже, она предала свой народ, свою семью. Поэтому только смерть могла смыть этот позор, - он сжал пальцы в кулаки. - Я сам вот этими руками...

   - Успокойтесь, - прошептала девушка, накрывая соей ладонью его руки. - Вы спрашивали у нее, почему она так поступила? Может, была какая-то причина?

   - Для меня её ответ не имел никакого значения. Мне всё равно, - его лицо исказилось злобой. - Я нисколько об этом не жалею. Жалость это плохое чувство. И я тебе сейчас это докажу.

   Он изучающе посмотрел в глаза пленницы, ища в них испуг. Ему не нужно было ни её жалость, ни сочувствие читавшаяся в глазах. Сделал шаг вперёд и наткнулся на выставленные руки.

   - Не... надо, - попросила она, и её хриплый срывающийся шёпот отозвался болью в сердце Махмуда. И всё же желание взяло верх над другими чувствами, и причиной тому было не только привлекательность Виктории, просто он вдруг понял, что хочет узнать каково это любить такую сильную женщину.

   Виктория отступила, он тоже сделал шаг, зажимая её в угол. Преодолев сопротивление, Махмуд взял девушку за плечи и притянул к себе. Она попыталась протестовать, но Юсупов не позволил - закрыл ей рот жадным поцелуем. Вика дернулась в последней попытке освободиться, но тут же неосознанно, потеряв голову, обвила руками его шею...

   Терзая податливые губы, Махмуд дал волю чувствам вдруг нахлынувшим. Он расстегнул её блузку, просунул пальцы под кружево бюстгальтера, провёл по нежной коже.

   От этого прикосновения Виктория вздрогнула и пришла в чувство. Она оттолкнула мужчину от себя.

   - Уходи! - твёрдо произнесла Краснова, испуганно пряча глаза, понимая, что переступила запретную черту, ещё немного и предала бы Лёшку.

   Вика повернулась к нему спиной, застёгивая блузку. Он взял её за плечи и развернул к себе лицом. Яростный взгляд и плотно сжатые губы, она жалела о том, что только что между ними произошло, и очень сильно злилась на себя.